Le folklore montre le loup comme un prédateur sanguinaire, sauf dans quelques exceptions comme en Italie (où la louve est associée au mythe de Romulus et Rémus, où elle joue un rôle protecteur nourricier), chez les Inuits et chez les Amérindiens.
L'emprisonnement du Loup Fenrir par les dieux
Selon cette prophétie, Fenrir serait le plus grand ennemi des dieux et de l'humanité. Lors du Ragnarök, il va commencer par dévorer les cieux et tous les astres célestes, et finir par tuer le dieu Odin lui-même.
La symbolique du loup varie beaucoup en fonction des cultures. Dans la mythologie celte, par exemple, l'animal représente la ruse, mais aussi la métamorphose, la transformation. Il est également associé à la lune, ainsi qu'au dieu Cernunnos.
Le loup dans les contes au Moyen- ge
La haine du loup puise ses racines dans la terreur qu'il suscitait lorsqu'il était encore omniprésent dans nos campagnes. Il était alors le seul véritable prédateur pour l'homme et ses troupeaux et, à ce titre, était craint et détesté.
Apollon, dieu de la nature sauvage et « loup du vent »
Dans Apollo the Wolf-god, Daniel E. Gershenson voit en Apollon un dieu d'origine indo-européenne, dont les attributs principaux seraient rassemblés dans l'expression Apollon dieu-loup.
La plus connue et la plus grande qualité du Loup est son intuition sans faille. Doté d'une intelligence vive et pointue, il est capable de se connecter fortement avec ses instincts.
Dans certains pays, le loup a toujours été présent, tandis qu'ailleurs – comme en France – il a été totalement éradiqué. À l'heure actuelle, l'espèce vit en Russie, dans toute l'Europe centrale, en Finlande, en Espagne et au Portugal, en Italie, dans les pays de la Péninsule Arabique…
Dans Le Loup et l'Agneau, la morale se situe au tout début : « La raison du plus fort est toujours la meilleure ». Cela signifie que celui qui a raison est celui qui a le plus de force physique. Ici le Loup est plus fort que l'Agneau, et même si l'Agneau a raison, il se fait manger par le Loup.
La femelle du loup est la louve, son petit le louveteau. Une jeune louve de moins de 6 mois s'appelle une loupiote. De six mois à un an, le louveteau peut aussi être appelé louvard pour le mâle, et louvarde pour la femelle mais ce terme n'est pas très utilisé.
Superprédateur, le loup joue un rôle essentiel dans les écosystèmes du monde entier. Des populations de loups bien équilibrées peuvent contribuer à empêcher le surpâturage des herbivores et à redistribuer les nutriments aux autres espèces sauvages.
Son seul ennemi, l'humain, le chasse sportivement et le tue pour protéger le bétail, et il l'a éliminé des régions habitées de l'Amérique du Nord où le coyote ou les chiens sauvages ont pris sa place. Le Loup vit en bande de trois à sept individus parmi lesquels on compte un mâle dominant et sa louve reproductrice.
Cet ennemi mortel de Christ, non seulement de loup est converti en brebis, mais est devenu pasteur. ». (Comm. sur Ac 9:1,5) A son tour l'apôtre Paul annonce sous la même image l'oeuvre de maîtres pervers : loups cruels qui n'épargnent point le troupeau (Ac 20:29 et suivant).
Un porte bonheur est un objet capable d'exaucer un souhait, un voeu, une espérance, de préserver, de défendre et de protéger. Les 12 animaux porte-bonheur : la cigogne, le dauphin, le loup, le chat, le chien, le cheval, la chouette, l'ours, l'éléphant, la coccinelle, le papillon et la tortue.
Très intelligent, réfléchit beaucoup. Instinctif, se base sur ses intuitions pour comprendre le monde qui l'entoure. Parfois symbolique de danger, de méfiance par rapport à l'entourage. Aime la solitude, bien qu'il soit très attaché à sa meute.
Si le loup ne s'en va pas ou que la situation est ambiguë, parler fort ou taper des mains. Si le loup s'approche tout de même, s'arrêter, crier, se faire le plus grand possible, essayer de l'intimider, lui jeter éventuellement un objet, tout en lui laissant de la place pour qu'il puisse battre en retraite.
Le loup mange de la viande (mais peut consommer des fruits à l'occasion), en moyenne 2 à 5 kg par jour, qui s'équilibrent entre de gros repas (8 kg) et plusieurs jours de jeûne. Le loup est un animal opportuniste dans le choix de ses proies. Il adapte son régime alimentaire aux différents habitats qu'il fréquente.
En France, les diminutifs les plus fréquemment rencontrés sont Loubet, Louvel et Louvet, et il faut sans doute les rattacher au nom de baptême.
Ils sont sevrés vers 2 mois et peuvent vivre jusqu'à 14-16 ans. Le Loup est un carnivore opportuniste. Il adapte donc son régime aux proies disponibles : cerfs, chamois, mouflons, chevreuils, sangliers. Il peut aussi se nourrir de lièvres, rongeurs ou oiseaux et peut s'attaquer aux ovins domestiques.
Le loup alpha est le chef de la meute. Il s'agit forcément d'un mâle parce que la femelle alpha, au départ, est une bêta.
Le loup a raison de l'agneau car il est le plus fort. La “raison du plus fort” est la justification qu'il donne, mais elle est basée sur la force et non sur la raison. »
Enseignement qui se dégage de quelque chose, conduite que l'événement ou le récit invite à tenir : La morale de l'histoire.
En Europe (y compris la partie européenne de la Russie), on compte encore environ 18 000 loups. Bien que dans le passé le loup ait été persécuté et presque exterminé en tant qu'animal dangereux, il a réussi à survivre en Italie (environ 1 000 loups), au Portugal (environ 400 loups) et en Espagne (environ 3 000 loups).
Origine et évolution du loup
Il y a 40 millions d'années, un ancêtre des canidés et des félidés, Miacis, vit en Amérique du Nord. Puis, il y a 30 millions d'années, vient l'Hesperocyon ; on a retrouvé jusqu'en Europe un grand nombre de fossiles de cet ancêtre des canidés qui ressemble un peu à une genette.
Le Bite Force Quotient (en) (BFQ) du loup gris est de 136, l'un des plus élevés parmi les carnivores actuels.