L'araignée de mer est aussi un nom commun pour désigner une espèce de crabes de la famille des majidés. L'araignée de mer se distingue du tourteau par la grandeur de ses pattes, bien plus longues, mais des pinces plus petites et fines, ainsi qu'un corps moins robuste en apparence, en forme de poire ou de cœur.
Il existe des recettes gastronomiques d'araignée de mer ainsi que des recettes faciles. Il est possible d'en manger pendant une bonne partie de l'année. Le prix de l'araignée de mer ne change pas aussi souvent que celui des autres crustacés.
Le petit animal, de 3 à 4 cm à l'âge adulte, est féroce avec l'homme. Ses pinces sont acérées et elles n'hésitent pas à couper les doigts qu'elles rencontrent.
On distingue les Brachyura, les vrais crabes, des Anomura, qui comprennent plusieurs autres crustacés également appelés crabes.
C'est un phénomène exceptionnel : sur la grande plage des Sables d'Olonne, en Vendée, des araignées de mer se promènent depuis quelques jours au milieu des baigneurs. Elle peuvent être impressionnantes, mais ne sont pas dangereuses.
Ses prédateurs sont le poulpe, le homard, les poissons carnassiers pour les jeunes (bar, congre).
Des scientifiques japonais ont récemment mesuré la force contenue dans ses pinces à l'aide de l'unité Newton : il en résulte que le crabe de cocotier a une force de 3 300 Newtons dans sa chacune de ses pinces, soit 4,5 fois plus que la force maximale d'une main humaine.
Les œufs des crabes marins éclosent sous forme de minuscules zoés, larves planctoniques en forme de virgule et aux longues épines. Quelques mues plus tard, elles se métamorphosent en mégalopes, avant de se poser sur le fond et devenir des petits crabes.
Après sa mue terminale, le crabe des neiges peut vivre jusqu'à encore 6 ans lorsque les conditions sont optimales.
Après l'accouplement dans la garçonnière, la femelle reste sur place pendant que ses oeufs se développent. Le mâle, lui, reprend ses gesticulations et rentre souvent à la maison avec d'autres partenaires. Sa pince est plus qu'un atout de séduction, comme l'a constaté Zachary Darnell.
Ils sont redoutables : les crabes de cocotier, véritables prédateurs des plages, sont munis de pinces tellement résistantes qu'elles peuvent briser des noix de coco. Un chercheur a découvert qu'ils s'attaquaient aussi à des proies vivantes.
Un crabe très imposant et vorace
Connu pour ses dimensions impressionnantes, le crabe royal du Kamtchatka, aussi appelé crabe rouge de Norvège ou crabe de Staline est le plus grand crustacé du monde ! Son poids moyen atteint les 12 kilos pour une envergure avoisinant les 2 mètres.
L'araignée est davantage destinée à être dégustée seule, car son goût est plus fin que celui du crabe. Elle aura moins de présence dans un plat.
Plonger l'araignée, pattes repliées, dans l'eau bouillante et faire chauffer pendant environ 20 minutes (sans le couvercle). Lorsque la cuisson est terminée, retirer la cocotte-minute du feu et laisser refroidir quelques minutes. Retirer l'araignée et déguster.
Sans couteau : tirer sur la carapace du crabe de la tête vers l'arrière de l'animal. Avec couteau : placer la lame du couteau entre la carapace et le cœur, puis prenez appui sur l'arrière de la carapace afin de créer un mouvement de levier.
Le tourteau ne dort jamais. D'ailleurs, il ne ferme jamais les yeux. Et pourtant, ce lent crustacé aux pinces puissantes peut vivre plus longtemps que de nombreux êtres humains. Toute l'année, mais surtout en automne.
Les yeux des crabes sont portés par des pédoncules oculaires, appendices qui permettent une vue multidirectionnelle. Ces derniers sont logés dans des orbites creuses à l'avant de la carapace.
Crabe des laminaires (Pugettia producta), qui : a un nez pointu prononcé possède une carapace qui est plus longue (de l'avant à l'arrière) que large.
Le moustique : incontestablement le plus dangereux
Le moustique est véritablement l'ennemi numéro 1 de l'homme car il tue à lui seul près de 750 000 personnes dans le monde chaque année. Ce n'est pas tant l'animal en soi qui tue que les virus qu'il transmet en piquant ses victimes.
Biologie. Le crabe-araignée géant peut atteindre jusqu'à 3,5 m d'envergure, pattes étendues, et peser 20 kg. Il s'agit du plus grand arthropode vivant. A l'âge adulte, la taille de la carapace ne varie pas significativement, ce sont les pattes qui continuent à grandir.
Plus long que large avec des pattes assez courtes, c'est exactement les raisons pour lesquelles le crabe se déplace mieux sur le côté. Ses articulations sont aussi faites pour que l'amplitude de ses pas soit plus efficace… de côté!
En effet, cette «araignée-banane», appelée Phoneutria nigriventer par la communauté scientifique, est connue pour être la plus venimeuse au monde et donc potentiellement mortelle pour l'homme. Originaire d'Amérique du Sud, on la trouve généralement dans des régimes de bananes, d'où son surnom d'araignée-banane.
Répartition géographique : On la trouve de la Mer du Nord et l'Irlande jusqu'aux îles du Cap vert, Açores, et Canaries. Biotope : On la rencontre au-dessus des fonds rocheux et sableux, et parmi les algues, entre la surface et 50 m de fond. Elle a été observée à 150 m de profondeur, mais reste rare au-dessous des 70 m.
On trouve l'araignée principalement dans l'Atlantique Nord et la Méditerranée et plus particulièrement dans les golfes normand et breton. Elle évolue sur tous les types de fonds entre les niveaux des basses mers et les fonds jusqu'à 120 mètres. Elle est active essentiellement la nuit.