Les ouragans sont aussi appelés cyclones tropicaux. Ils se forment lorsque de l'air chaud et humide se déplace au-dessus de l'océan. La vapeur d'eau monte et retombe sous forme de pluie. Cela libère beaucoup de chaleur.
Les ouragans prennent naissance principalement au-dessus de l'eau de l'océan Atlantique à une température d'au moins 26,5 °C. De grandes quantités d'eau s'évaporent et l'air chaud et humide monte. Cela provoque la formation de nuages orageux.
Comment se forment les cyclones ? Un cyclone se forme toujours sur l'eau. Ainsi, ils naissent au-dessus de l'océan près de l'équateur sous l'effet d'une forte évaporation qui déclenche des vents convergents. L'air froid s'insinue sous l'air chaud qui se soulève : la dépression se creuse, une tempête tropicale se forme.
Dans d'autres régions, on nomme ces tempêtes typhons ou ouragans. Les cyclones tropicaux peuvent se former lorsque des masses l'air chaud s'élèvent au-dessus de la mer, créant ainsi une profonde dépression d'air dans cette région.
En général, un ouragan meurt après une semaine à 9 jours de vie, selon la trajectoire qu'il a employée. FRÉQUENCE: En moyenne, on peut dénombrer 7 ouragans par année dans l'Atlantique nord.
La rotation de la Terre fait tourner les cyclones tropicaux dans le sens des aiguilles d'une montre dans l'hémisphère sud. Et elle les fait tourner dans le sens inverse dans l'hémisphère nord. Les ouragans se forment au nord de l'équateur. Ils tournent donc tous dans le sens inverse des aiguilles d'une montre!
Les ouragans qui touchent la côte peuvent créer des vagues hautes et puissantes ainsi que des tornades. Ils créent alors beaucoup de dégâts et des inondations ! Les changements climatiques vont augmenter la fréquence et l'intensité de ces ouragans. Au Canada, 173 ouragans ont été observés entre 1901 et 2000 .
Un ouragan, ou “cyclone” est un phénomène météorologique tourbillonnaire de pression centrale très basse, dont le vent souffle à plus de 119 km/h (74 mph). Pour se développer, la température de l'océan doit être élevée dans les 60 premiers mètres.
Dans le cas des ouragans, le plus normal est que les vents oscillent entre 120 et 240 km/h. Cependant, dans le cas des tornades, bien qu'elles soient plus petites, la vitesse de leurs vents peut atteindre les 500 km/h ce qui les rend si destructeurs, même pour les plus petits.
«Le terme cyclone ou cyclone tropical est réservé à l'océan Indien et au Pacifique sud. On parle en revanche d'ouragan en Atlantique nord et dans le Pacifique nord-est et enfin de typhon dans le Pacifique nord-ouest», affirme Météo-France.
Wilma est l'ouragan le plus intense jamais observé sur le bassin cyclonique de l'océan Atlantique nord, avec une pression barométrique centrale de 882 hPa ( 18 octobre 2005 à 8 h EDT). Le record précédent avait été atteint par l'ouragan Gilbert en 1988 (888 hPa ).
Protéger l'habitat et les biens
Posez des bandes de papier collant sur les fenêtres. Démontez les grandes baies vitrées. Enlevez, à l'extérieur comme à l'intérieur du bâtiment, tout ce qui peut devenir un projectile. Coupez les réseaux (gaz, électricité, eau, etc.)
Quand un cyclone tropical atteint la terre ferme ou une masse d'eau froide, il perd son carburant essentiel (l'eau chaude de l'océan). Le passage à la terre ferme l'affaiblit rapidement (non pas à cause de la friction, comme certains peuvent le croire, mais à cause de la perte de sa source d'humidité chaude).
Les cyclones tropicaux, aussi nommés « ouragans » dans l'Atlantique nord, le golfe du Mexique et l'est du Pacifique nord ou « typhons » dans l'ouest du Pacifique nord et la Mer de Chine méridionale, se forment au-dessus des eaux chaudes des mers tropicales et puisent leur énergie dans la chaleur latente de condensation ...
Le super typhon Haiyan, le cyclone annoncé comme le plus violent au monde cette année, a commencé à frapper les Philippines vendredi 8 novembre 2013, provoquant des inondations et détruisant des bâtiments.
En plus de la trajectoire générale, la différence entre les températures de l'eau le long des côtes Est et Ouest américaines constitue un second facteur. Le long de la côte Est, on retrouve le courant chaud du Gulf Stream, source d'eau chaude (26,5°C) providentielle pour les cyclones.
En matière de tempêtes, la règle est simple : depuis les années 70, les centres de météorologie alternent prénoms féminins et masculins. Avant cela, les catastrophes étaient associées à des noms féminins, au prétexte que leur humeur était aussi imprévisible que les ouragans.
Dans le sud-ouest de ce même océan, ce sont simplement des « cyclones tropicaux ». Pour être considérée comme un ouragan, un typhon ou un cyclone, une tempête doit atteindre des vitesses de vent supérieures à 119 km/h. Si les vents d'un ouragan dépassent les 179 km/h, il se classe en « ouragan intense ».
La tornade des trois États a parcouru 378 km du sud-est du Missouri, à travers le Sud de l'Illinois, pour se terminer dans le sud-ouest de l'Indiana, soit la plus longue jamais enregistrée mondialement.
Outre l'intensification rapide, le réchauffement climatique entraîne également un déplacement des ouragans, des typhons et des cyclones : "Météo-France prévoit un décalage progressif de l'activité cyclonique vers le nord au cours de la seconde moitié du siècle, ce qui exposera encore plus la Côte est des Etats-Unis", ...
C'est quoi, un ouragan ? Le mot ouragan désigne une tempête de très forte intensité, caractérisée par des vents tourbillonnants très violents. Les ouragans se forment principalement entre les deux tropiques.
De leurs côtés, les tempêtes tropicales sont des dépressions dont les vents sont mesurés entre 63 et 118 km/h, explique Météo France. Les ouragans ne se forment que dans les zones tropicales car il faut que certaines conditions soient réunies.
Des études ont démontré que la température à la surface de la mer doit être d'au moins 26,5 °C. Cette température doit être présente sur une profondeur d'au moins 50 mètres. C'est pourquoi les cyclones tropicaux peuvent prendre naissance uniquement sous les tropiques, puisqu'ailleurs, l'eau est trop froide.
La liste des noms est proposée par les Services météorologiques et hydrologiques nationaux (SMHN) des Membres de l'OMM d'une région donnée, puis approuvée par les organismes régionaux compétents en matière de cyclones tropicaux lors de leurs sessions annuelles ou biennales.