Les couvertures d'hiver sont disponibles avec des garnissages allant de 50 g à 400 g. Les couvertures de 50 g à 100 g ne sont pas particulièrement chaudes et sont donc plutôt adaptées pour la mi-saison ou pour les chevaux qui constituent un bon poil d'hiver et ne sont pas tondus.
En plus des couvertures d'hiver et couvertures d'écurie, il existe des chemises de marcheur et couvre-reins ainsi que des chemises séchantes pour le travail quotidien. Enfin, les chemises anti-mouches et couvertures anti-eczéma permettent de protéger le cheval contre les insectes.
Un cheval qui a froid se tient « sous lui », sa queue est basse et plaquée entre les postérieurs, le rein est voussé, ses abdominaux sont relevés et contractés mais surtout il tremble ! En effet, lorsqu'il a froid le cheval tremble pour se réchauffer, ces mouvements musculaires produisent de la chaleur.
Gardez les extrémités au chaud, et au sec.
Les extrémités souffrent souvent en période de froid. Portez des gants en montant à cheval vous protégera efficacement du froid. Les gants kipwarm vous protègeront aussi de la pluie : le dessus de la main est fait en tissu imperméable. Attention aux autres zones “sensibles”.
De manière générale, les chevaux sentent les orages arriver et cela les rend anxieux. Ils sont nerveux, agacés et agités et auront tendance à se regrouper pour ceux vivant au pré. Les plus sensibles chercheront à s'abriter alors que les plus téméraires resteront volontairement sous la pluie.
Couverture 100 g
En dessous de 100 g, on retrouve les couvertures polaires et les chemises en microfibres ou en coton d'épaisseur légère. Ce grammage est parfait pour un cheval non tondu avec des températures avoisinant les +5 °C/ +10 °C.
Couverture polaire : un grammage de 200 g/m2 peut suffire, mais grimpera à 250 g/m2 pour un confort plus chaud et à 600 g/m2 pour une chambre peu chauffée ou des dormeurs frileux.
Le couvre-cou : Idéal pour les chevaux tondus, il permet la protection de l'encolure de votre cheval mais pas seulement. En effet celui-ci va permettre de maintenir la chaleur corporelle de votre cheval et éviter ainsi toutes fuites de chaleur vers l'extérieur.
Des balades, même en hiver !
Une séance de longe de 20 minutes une ou deux fois par semaine à la place d'une séance montée gardera le cheval en forme. Un peu de travail à pied ou en liberté est toujours une bonne idée pour travailler votre connexion avec votre cheval notamment mais aussi lui permettre de se défouler.
Pour les poneys ou les chevaux résistants et dont le poil hivernal est bien développé la couverture n'est pas une obligation. Cependant si votre vieux cheval a du mal à rester en état ou ne fait pas beaucoup de poils, l'utilisation d'une couverture imperméable (sans épaisseur) peut aider à le maintenir au sec.
Prendre soin d'un vieux cheval en hiver
Si votre vieux cheval est en bonne santé, il n'est pas nécessaire de le couvrir, en particulier s'il s'agit d'une race rustique. A contrario, si votre cheval perd de l'état, il est important de le couvrir pour lui offrir une résistance plus importante aux températures froides.
D'une façon générale les chevaux s'adaptent bien au froid. Lorsqu'ils ne sont pas tondus, ils sont à l'aise à des températures basses, même négatives, à condition de leur fournir ce dont ils ont besoin en fonction de leur âge, de leur état de santé, de leur état physiologique, du travail qu'ils fournissent.
Les chevaux peuvent passer la majorité de leur temps dehors, même par temps très froid. Cependant, il y a certaines précautions à prendre afin de les aider à affronter les températures froides et rester en santé!
Il existe plusieurs solutions très intéressantes sur le marché : les pantalons chauds et doublés, les pantalons imperméables et les sur-pantalons. Si vous montez par temps froid et sec, l'idéal est d'utiliser un pantalon doublé d'une matière chaude et respirante.
Arrêtez immédiatement de donner du pain à votre cheval ! Le blé est mauvais pour les chevaux. Il peut causer un déséquilibre minéral, des troubles et des blocages de la digestion, des problèmes d'intestin et des diarrhées.
Le foin de haute qualité et en quantité, est le meilleur pour réchauffer un cheval mince sensible au froid. Si un cheval manque d'appétit purifier le foin à la vapeur va offrir une plus grande appétence tout en conservant les nutriments.
Les couvertures imperméables
Le fait de les couvrir évitera bien sur les coups de froid, mais aussi limitera l'épaisseur du poil d'hiver, évitant qu'ils mettent trop longtemps à sécher après le travail.
Avant de se rouler, les chevaux grattent en effet la terre avec leur sabot pour rendre le sol plus meuble. Généralement, une roulade en entraîne une autre. Les éthologues ont d'ailleurs remarqué que le mâle dominant est souvent le dernier à se rouler, pour que son odeur reste la dernière présente sur le sol.