renards, fouines, putois et parfois chiens (errants ou non) peuvent s'attaquer de façon directe à vos gallinacés ; rats et chats préfèrent s'attaquer à plus petit et optent pour les poussins ; enfin, serpents (vipères et couleuvres) et hérissons sont friands des œufs de poules.
Comme cela est indiqué dans l'article, les martres, fouines ou belettes laissent souvent sur place les poules décapitées.
Les rapaces, diurnes ou nocturnes peuvent attaquer et manger vos poules. On pense aux rapaces, notamment diurnes, tels les buses, les éperviers, qui chassent et attaquent en journée. Ils survolent vos enclos et volières, repèrent leurs proies et piquent pour se saisir de vos poules.
Au-delà des œufs, les poules excitent énormément les fouines, surtout si vos poulettes sont paniquées. La fouine monte alors en pression et poursuit sa proie jusqu'à lui asséner un coup de croc dans le cou pour la tuer sur-le-champ. N'y voyez pas du sadisme, c'est uniquement de la défense pour elle.
A l'élevage de volaille de la famille Raynaud à Jonquières on confirme que «les renards ou bien les putois peuvent attaquer les élevages de poules, couper les têtes sans vraiment toucher le reste.
La belette est un prédateur de la basse-cour. Ce carnivore solitaire, peut se glisser par un petit trou de 23 mm pour occasionner des dégâts importants parmi les volailles. Pour mieux s'en défendre, autant mieux la connaître.
Le picage est une pratique fréquente chez les poules qui peut avoir de nombreuses causes : hiérarchie, parasites, mue, stress, manque d'espace, mauvaises conditions d'élevage, carences, etc. En temps normal, le picage est généralement peu dangereux pour les poules.
Le renard attaque pour manger les poules
Quand un renard entre dans un poulailler, c'est pour manger: il tue tout ce qui bouge, le but n'étant pas juste de manger pour une soirée, mais se constituer un stock ! Ainsi il essayera de tuer un maximum de poule puis ira les enterrer dans son terrier !
C'est surtout la nuit que le renard va attaquer, hormis durant la période de mise bas et de reproduction, tout le printemps.
Enterrer votre grillage de 30 à 40 cm est indispensable pour éviter les attaques de renard. Ces derniers ont en effet tendance à creuser pour atteindre les poules, tout comme les blaireaux. Vous pouvez aussi couler du béton sur une petite profondeur pour éviter les visiteurs indésirables.
Les rats peuvent donc tuer une poule adulte.
Mais quand elle croise une proie, la poule par exemple, elle s'excite tellement qu'elle se met à poursuivre la poule jusqu'à ce que la poule ne bouge plus. Si les poules s'agitent, la panique aidant, la fouine finit par tuer toutes les poules d'un coup de dent dans le cou.
Elles emportent leurs petites trouvailles loin du poulailler pour les déguster en toute tranquillité ! Et si elles décident de s'attaquer aux poules, c'est surtout par instinct de défense. Elles s'excitent par la panique de vos poulettes et leur assène le coup de grâce.
Les prédateurs terrestres
Le plus grand prédateur des poules est le renard : ses attaques peuvent avoir lieu de nuit comme de jour. Pour s'infiltrer dans le poulailler, il peut soit faire un trou sous le grillage, soit sauter par-dessus un grillage trop bas ou alors faire un trou dans le grillage avec ses dents.
La simple présence d'une fouine qui rôde autour du poulailler peut causer du stress à vos volailles. Pour la repousser, faites une décoction d'ail que vous pouvez pulvériser autour du bâtiment. Pour désorienter la fouine, faites aussi d'autres pulvérisations avec une décoction de lavande par exemple.
Comme tous les animaux, le renard est sensible aux odeurs et celles de ses prédateurs le font fuir. La nôtre donc, et celle de nos chiens. Pour cette raison, certains éleveurs font ceci : ils déposent le long du grillage de l'enclos de leurs poules, des touffes de leurs cheveux et des touffes de poils de leur chien.
Placez des dalles de 40 cm autour de la clôture pour éviter que les renards ne creusent des tunnels. Placez vos dortoirs à 30cm de hauteur pour éviter que des rongeurs se développent dedans et attirent les prédateurs.
Attaque de renard : quels sont les signes qui ne trompent pas. En général, les renards laissent relativement peu de traces, et pour cause : il prend souvent des poules dans sa gueule ! Ensuite, vous retrouverez les cicatrices du combat : plumes au sol, autres poules blessées ou tuées...
Parmi les appâts olfactifs retenez l'huile de sardine que l'on trouve dans les articles de pêche en mer et l'huile de saindoux (graillon) pour attirer les renards.
Les empreintes de ses pattes, si vous avez la chance de les observer en détail, ressemblent à celles du chien, mais elles sont plus ovales. Chez le chien, les griffes sont orientées vers l'extérieur, chez le renard vers l'avant.
Mettre une cuillère à soupe de vinaigre pour 2,5 litres d'eau dans l'abreuvoir de vos poules vous aidera à préserver leur système digestif. Le vinaigre est en effet un remède naturel pour les poules, permettant d'éviter les parasites internes comme les vers et les coccidies.