Si vous en avez assez des réincarnations, c'est à Varanasi, sur les rives du Gange, qu'il faut venir pousser votre dernier soupir.
Fleuve de l'Inde, long de 3 090 km, qui draine un bassin de 2 165 000 km2. Le Gange draine le plus vaste des bassins fluviaux indiens (auquel on peut ajouter celui du Brahmapoutre, qui mêle ses eaux à celles du Gange dans un delta commun).
Cette image Envisat nous fait découvrir le plus grand delta du monde, à l'embouchure du Gange, en Asie du Sud, entre Bengladesh (visible ici) et Inde. La pleine du delta, qui s'étend sur quelque 350 km le long de la Baie du Bengale, est formée par la confluence des fleuves Gange, Brahmapoutre et Meghna.
Les bains ont lieu à la confluence de trois fleuves sacrés: Gange, Yammuna et Saraswati. Les pélerins pensent que se baigner dans ces eaux ôte leurs péchés et les libère du cycle des réincarnations.
Mais le Gange est toujours aussi sale. «La concentration de bactéries d'origine fécale – jusqu'à soixante-deux millions pour 100 millilitres d'eau – est 120 000 fois plus élevée que la norme acceptable pour la baignade», se désespère Vishambhar Nath Mishra.
Le Citarum, jadis un fleuve majestueux, est aujourd'hui considéré comme l'un des plus pollués du monde, voire le plus pollué (pour les macro-déchets au moins).
Le fleuve Gange (2500 km) et la rivière Yamuna (1370 km), cours d'eau sacrés du nord de l'Inde, sont désormais considérés comme des entités vivantes ayant le statut de personne morale avec les droits et les devoirs correspondants.
"Toute eau impure qui entre dans le Gange est purifiée grâce aux bactéries spéciales que compte le fleuve, explique Ram Krishna Dwivedi, ingénieur et dévot venu à la Kumbh Mela. Le Gange sera donc toujours pur et vous pouvez boire son eau.
Les pèlerins hindous préfèrent se baigner à Varanasi, l'endroit le plus putride sur le chemin. Lorsque le Gange atteint cette ville, la plus sacrée de l'Inde, elle est recréée le long de trois kilomètres de parcours urbains.
La pollution du Gange
Aujourd'hui, le Gange est souillé par le rejet incessant d'eaux usées ainsi que par le déversement de volumes considérables de déchets solides et industriels produits sans discontinuer par les activités humaines et économiques sur ses rives.
Ces usines ajoutent de l'arsenic, du chrome, du mercure, ainsi que d'autres métaux aux centaines de millions de litres d'eaux usées non traitées que le fleuve charrie encore quotidiennement. Les déchets plastiques ne sont que l'outrage le plus récent.
Ses plaines et marécages se sont constitués à partir d'énormes volumes d'alluvions charriées depuis l'Himalaya par principalement trois grands fleuves – le Gange, le Brahmapoutre et la Meghna – ainsi qu'un très grand nombre de défluents et de rivières secondaires.
L'Amazone est le plus long fleuve du monde
Soit 140 mètres de plus que le Nil. Prenant sa source dans les Andes, l'Amazone traverse le Pérou, la Colombie et le Brésil, pour venir se jeter dans l'océan Atlantique.
Il coule depuis l'Himalaya en direction du sud-ouest et se jette dans la mer d'Oman. L'Indus fait partie des sept rivières sacrées de l'Inde.
Ganga, selon la mythologie hindoue, est la déesse du Gange, le fleuve sacré de l'Inde. Elle est la fille ainée du roi de l'Himalaya, Himavant, et de l'Apsara Menaka. Ganga est la plus sainte des trois déesses du fleuve, les autres étant Yamuna et Sarasvati.
Pollution humaine
Le Gange reçoit chaque jour les restes de quelque 475 cadavres humains et de 1 800 tonnes de bois utilisées pour les crémations, ainsi que 10 000 carcasses d'animaux qui y sont abandonnées, ce qui est une importante cause de pollution.
La Plagette de Laroque : un bain de fraîcheur à moins d'une heure de Montpellier ! Pique nique les pieds dans l'eau, siestes et jeux d'enfants... ici le cours paisible de l'Hérault chante en permanence un bel air de vacances.
Gange. Fleuve du continent asiatique, et en particulier du sous-continent indien. Il prend sa source au sud de la chaîne de l'Himalaya (glacier Gangotri à 6 600 m d'altitude), au nord de l'État de l'Uttar Pradesh, en Inde (voir image lieu de la source), où il est appelé Bhagirathi.
Se plonger dans ses eaux est un rituel de purification que tout hindou essaye de faire au moins une fois dans sa vie. L'eau du Gange est associée à de nombreux rituels et l'on y jette les cendres des défunts après leur incinération. Des festivals religieux rassemblent d'incroyables foules sur ses rives.
WWF Inde a estimé que si 5 % des surfaces en riz dans la région du Gange étaient remplacés par le sorgho, une céréale traditionnelle en Inde avec des besoins en eau huit fois inférieurs au riz, l'eau économisée permettrait de restaurer les écosystèmes du Gange.
Voici l'histoire de ces fleuves et rivières sacrés. Le Gange est un fleuve du Nord de l'Inde, long de plus de 2 500 km. Il est le fleuve le plus sacré des 7. Les hindous se pressent le long des rives du Gange et s'immergent pour faire leurs ablutions : le croyant se lave alors de ses péchés.
L'Inde est un pays spirituel et de nombreuses religions s'y sont développées : l'Hindouisme, l'Islam, le Jaïnisme, le Christianisme, le Sikhisme, le Bouddhisme et enfin le Judaïsme.