La luzerne réclame des sols sains et pas trop acides (pH > 6). Les semences de luzerne étant de petite taille (300 à 600 graines par gramme), il est important de semer en surface à 1 ou 2 cm de profondeur maximum. Le lit de semence doit donc être bien émietté.
La luzerne est endémique à l'ouest de l'Asie, comme en Turquie, en Afghanistan ou encore en Iran. Très répandue, elle s'épanouit surtout dans les climats méditerranéens.
Fertiliser les jeunes luzernes Avant semis, un apport de fumier composté à la dose de 10 à 15 t/ha peut être réalisé. Il favorisera son implantation et participera à son alimentation azotée au début de la période de production. L'engrais phare reste la kiesérite à une dose totale de 150 à 200 kg/ha.
La luzerne est largement cultivée dans toutes les zones climatiques du monde, sauf sous le climat tropical. Les principales régions productrices sont l'Amérique du Nord et du Sud et l'Europe.
Semée en automne, la luzerne peut être exploitée dès le printemps suivant. La pression des adventices est inférieure à un semis de printemps. Cependant, la graine doit être dans le sol avant le 30 septembre pour avoir atteint le stade 2-3 feuilles avant les premières gelées.
Pour la densité, il faut compter 20 à 25 kg/ha de luzerne, semée à la volée (le semis devra être précédé d'un passage de herse étrille ou de bineuse) ou au semoir à disque ou à socs, le tout suivi d'un roulage pour conserver l'humidité du sol.
Les reliquats azotés après luzerne sont importants (jusqu'à 100 unités d'azote pour un maïs). C'est un bon précédent pour les cultures exigeantes en azote (blé, mais, betterave).
Conditionnement en balles rondes de 330 kg ou rectangulaires de 400 kg, départ ferme in de prés in de luzerne 95 €/tonne 135 €/tonne rubannage : sur le prix du foin en tenant compte des matière sèche. par balle de 400 kg pour le coût l'enrubannage.
Pour les petites graines comme la luzerne, ne couvrez que le fond du contenant. Pour les plus grosses, vous pouvez remplir le pot jusqu'au quart. Remplissez le pot d'eau saine et tiède jusqu'à la moitié. Placez un carré de moustiquaire propre sur l'ouverture du pot et fixez-le à l'aide d'un élastique autour du goulot.
L'intérêt premier de planter de la luzerne est de pouvoir faire bénéficier à vos autres cultures de ses talents d'engrais vert. Pour cause, cette légumineuse a besoin d'une bactérie, dénommée Rhizobium meliloti, afin d'être productive. Celle-ci a le mérite de fixer l'azote de l'air et de le restituer à la fourragère.
L'idéal est d'avoir une petite repousse avant l'hiver pour que la luzerne reparte bien le printemps suivant. Par contre, si les parcelles sont trop humides, je retire les animaux. Je broie alors la luzerne pendant l'hiver après le gel. »
Cet inoculant est fixé autour de la graine et préservé par une enveloppe protectrice qui permet de prolonger la durée de vie de la semence d'environ 18 mois. Cela permet de sécuriser l'implantation de la luzerne et de maximiser les effets de la symbiose avec les rhizobiums.
Sur luzerne installée, le désherbage est généralement réalisé pendant le repos végétatif, soit après la dernière coupe de l'année, soit avant la reprise de végétation. Autre poste d'importance pour assurer la production et la pérennité de la luzerne : la fertilisation.
Dans de nombreuses régions, la luzerne est la plante mellifère indispensable à la sauvegarde des populations d'abeilles et de la production de miel. Alors que partout en France la diminution des plantes à pollinisation entomophile constitue l'une des premières causes de l'effondrement de la production de miel.
Les fermiers aiment aussi la luzerne parce qu'elle ajoute de l'azote dans le sol. C'est la plante idéale pour les jachères. Non seulement elle leur fait économiser de l'argent en engrais, mais elle limite la pollution des nappes phréatiques par les fertilisants. Elle est considérée comme un « engrais vert ».
Revitalisante et reminéralisante
La luzerne contient certes des vitamines, mais c'est surtout pour son taux d'antioxydants qu'elle est remarquable. De ce fait, on la considère comme une plante revitalisante et anti-vieillissement, qui peut également aider dans la prévention des cancers et maladies cardio-vasculaires.
La luzerne se sème à deux périodes distinctes : De fin mars à début avril pour une récolte en mai ou juin. En août et septembre pour une récolte d'octobre à décembre.
En plus de pouvoir être intégrée sans aucune culpabilité à votre alimentation, la luzerne est une bonne source de : Vitamines A, C et D. Plusieurs sels minéraux : calcium, potassium, magnésium, fer, phosphore, soufre, cuivre, manganèse, acide folique.
Il suffit de les faire tremper dans l'eau tiède et propre entre 2 à 12 heures. On les expose ensuite à l'air dans un endroit sombre et assez chaud (18 à 22°C). Le processus peut durer quelques jours et demande qu'on les rince deux fois par jour. Le temps de trempage et de germination varie selon les graines.
La luzerne déshydratée a une forte appétence et représente une source majeure de protéines de qualité. De plus, grâce à sa composition biochimique particulière elle porte des vertus pour le bien-être et la santé des chevaux et pourrait permettre de réduire les maladies d'origine alimentaire dans cette espèce.
Paille (calcul fait sur la base des prix NPK engrais mai 2022) Paille pressée (départ ferme) : Petites balles (12 à 15 kg) : 2 à 2,5 € la balle. Balles rondes de 300 kg : 17 à 19 € la balle.
Foin : 100 à 110 €/tonne de matière sèche départ ferme (90-100 €/tonne brut) soit 25-35 €/ round en fonction de leur poids. Enrubannage : 135-145 €/tonne de matière sèche départ ferme, soit 30-40 €/balle en fonction de leur poids et de leur teneur en matière sèche.
Les variétés Dentelle, Occitane et Etincelle sont celles qui obtiennent à la fois un bon rendement et un taux de protéines élevé. Le mélange luzerne + trèfle violet a un taux de protéines en moyenne de 19,4 % contre 18,7 % pour la variété Etincelle en pure.
La luzerne est une légumineuse fourragère et fixe l'azote de l'air par symbiose. Son implantation dans les systèmes de grande culture biologiques présente des intérêts multiples, dont la fourniture d'azote pour les cultures qui la suivent dans la rotation.
La luzerne comme toute légumineuse s'alimente principalement en azote par l'intermédiaire des bactéries symbiotiques (du genre Rhizobium) qui fixent l'azote de l'air. Toutefois, cette plante est également capable d'absorber du nitrate.