Selon l'hebdomadaire L'Express, les ventes, en moyenne, pour un premier roman varient entre 500 et 800 exemplaires.
Or selon le syndicat national de l'édition (SNE), le tirage moyen d'un livre en France était de 7.026 exemplaires lors de la saison 2022-2023. Une moyenne qui cache toutefois de grandes disparités puisque le tirage d'un premier roman dépasse rarement le millier d'exemplaires.
Grasset. Née en 1907, Grasset est une maison d'édition prestigieuse qui s'est souvent démarquée par le talent de visionnaire de son fondateur. Elle accueille à la fois les auteurs les plus réputés et les premiers romans.
L'à-valoir pour un premier roman est généralement à hauteur de 1000 à 3000 €. L'à-valoir est un pari que l'éditeur fait sur votre livre, en attente de bonnes ventes. C'est aussi une manière de fidéliser et d'attirer de bons auteurs, qui encaissent une somme fixe et irrévocable immédiatement.
Les chiffres de tirage vont de 500 à 1 000 exemplaires pour les ouvrages savants, 1 000 à 2 000 pour les livres d'intérêt général, plusieurs milliers pour les livres scolaires et surtout les livres d'heures (jusqu'à 10 000 exemplaires).
Un nombre d'exemplaires sûr à imprimer est de 3 000, car le délai de réimpression est de deux semaines. Un nombre optimiste se situe entre 5 000 et 6 000 exemplaires, ce qui est beaucoup à mon avis. Pourquoi ? En tant qu'éditeur, vous prenez le risque de recevoir des retours et, par conséquent, des invendus.
La part de l'auteur dans le prix du livre
Si vous voulez faire fortune, choisissez un autre métier qu'écrivain : le taux de rémunération moyen varie de 6 à 7 % pour les livres jeunesse et la BD à 9 % pour la littérature et les beaux livres (8 % pour les documentaires, essais ou ouvrages universitaires).
Cependant, si l'on creuse un peu l'étude, on s'aperçoit vite qu'au sein du genre littéraire du roman, certains genres romanesques tels que les romans policiers, les romans fantastiques, les romans de science-fiction et d'anticipation ou les romans sentimentaux représentent la majorité des romans vendus.
Un auteur débutant, sous contrat d'édition traditionnel, peut espérer une avance de 1 000 à 10 000 dollars et des droits d'auteur de 5 à 18 % une fois cette avance amortie. Les auteurs autoédités ne reçoivent pas d'avance, mais leurs droits d'auteur peuvent atteindre 70 % pour les éditions numériques.
La plupart des livres ne se vendent pas à beaucoup d'exemplaires.
Seulement 2 % des livres se sont vendus à plus de 5 000 exemplaires. Ainsi, les maisons d’édition sont comparables aux investisseurs en capital-risque : leurs profits proviennent d’un nombre relativement restreint de livres à succès, tandis que la plupart des livres leur font perdre de l’argent .
Si vous souhaitez faire carrière dans l'écriture, il vous faut une vision à long terme. Il conseille d'écrire plusieurs livres avant de tenter de publier , afin de développer votre style et votre régularité, et ainsi aborder l'écriture avec sérieux le moment venu.
Les tarifs des éditeurs à compte d'auteur varient en général entre 1000 et 3000 €. L'édition à compte d'auteur au format numérique uniquement (e-book et non format Broché) est accessible à partir de 300 € habituellement.
Et pour tenter votre chance, voici 3 pistes pour mettre toutes les chances de votre côté au moment de tenter l'envoi de votre roman :
Les cinq plus grandes maisons d'édition (Penguin Random House, HarperCollins, etc.) : les avances pour les auteurs débutants varient généralement de 10 000 $ à 100 000 $, mais les contrats à six chiffres sont rares pour les auteurs novices, sauf en cas de fort potentiel de marché.
A titre indicatif, un auteur débutant se voit souvent proposer entre 500 et 800€. Cette somme se négocie et monte évidemment quand l'auteur a fait ses preuves avec des volumes de vente qui rassurent les éditeurs sur le risque qu'ils prennent. Après un ou plusieurs romans, il peut se voir proposer entre 1000€ et 3000€.
Le Dictionnaire encyclopédique du livre1 propose, lui, d'autres chiffres : on parlerait de “best-seller” à partir de 50000 exemplaires vendus et de “succès éditorial” entre 10000 et 50000 exemplaires.
UN TAUX DE RÉMUNÉRATION MOYEN DE 8,2% POUR L'EXPLOITATION PAPIER ET UNE MÉDIANE À 8 % S'il est en grande majorité compris entre 5 et 15 % du prix public hors taxe de l'ouvrage, le taux de rémunération des auteurs mentionné dans leur dernier contrat varie selon la nature du livre.
Aperçu du livre
Mélissa Da Costa, l'auteure qui a vendu le plus de livres en France en 2024. Pour l'année 2024, Mélissa Da Costa est à nouveau l'auteure qui a vendu le plus de livres en France.
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L'Américaine Freida McFadden, autrice du best-seller "La Femme de ménage", domine les ventes de livres en France en 2025. Le classement comporte aussi le dernier album des aventures d'Astérix et le prix Goncourt signé Laurent Mauvignier.
Littérature. Les livres "pratiques, art de vivre et loisirs" restent le genre littéraire le plus lu en France.
Alors, oui, vivre de l'écriture est toujours possible.
À condition de choisir la bonne voie, d'apprendre à se positionner… et de s'investir avec lucidité dans un marché en pleine mutation.
Selon une étude réalisée par le magazine l'Express, les ventes moyennes d'un premier roman varient entre 500 et 800 exemplaires.
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