On pourrait penser que l'Italie est le berceau de la pasta, mais, en 2002 un plat de nouilles datant de plus de 4000 ans a été découvert en Chine.
Dans la culture populaire, les pâtes sont associées à l'Italie et auraient été ramenées au treizième siècle par Marco Polo qui les aurait découvertes en Chine.
Selon la légende, les spaghettis descendent des nouilles, et ce serait le noble marchand vénitien Marco Polo qui aurait importé ces dernières, sous leur forme longue un peu semblable à des vers, à son retour de Chine, à la fin du XIIIe siècle. Or l'origine chinoise des pâtes italiennes serait un mythe.
1295 : la légende raconte que Marco Polo rentrant à Venise après son fabuleux voyage en Chine, a introduit les pâtes en Italie.
L'origine des pâtes italiennes
La légende raconte aussi que Marco Polo les rapporta de Chine au 13ème siècle. C'est en tout cas à l'époque moyenâgeuse que les pâtes se développent sous différentes formes et cuissons (à l'eau, au bouillon, au lait, etc.).
On pourrait penser que l'Italie est le berceau de la pasta, mais, en 2002 un plat de nouilles datant de plus de 4000 ans a été découvert en Chine.
Les premiers plats de pâtes
Ce qui est certain, c'est que deux millénaires avant notre ère, des pâtes ont été confectionnées en Chine. Ces pâtes, que les archéologues ont retrouvées dans les ruines de la ville de Lajia, étaient réalisées à partir de farine de deux millets.
Le plat de nouilles le plus ancien, découvert en 2002, est chinois : il a 4000 ans. Des recettes de pâtes ont été déchiffrées dans un traité culinaire babylonien datant de 1700 avant J-C. Les Grecs, les Romains, les Arabes consomment des pâtes bien avant Marco Polo et son voyage en Chine, à la fin du XIIIe siècle.
Histoire. La plus ancienne mention de pâtes sèches remonte au XII e siècle, où Al-Idrissi, dans le Livre de Roger, décrit une fabrique de pâtes allongées légèrement arrondies appelées itrya, de l'arabe itryah qui signifie « pâte fine coupée en bandes », dans la ville de Trabia en Sicile.
Selon la légende, c'est Marco Polo qui aurait rapporté les pâtes et les aurait introduites à Venise, après un voyage en Chine en 1295.
Marco Polo est né à Venise au XIIIe siècle. Lorsqu'il a dix-sept ans, il entreprend un long voyage en Asie avec son père et son oncle. Après seize années passées en Chine au service de l'Empereur Kubilay Khan, ils reviennent en Europe avec dans leurs bagages une spécialité chinoise, les pâtes.
Les pâtes séchées auraient été introduites en Italie par les Arabes au IXe siècle, lorsqu'ils ont conquis la Sicile. Elles se sont ensuite propagées à l'ensemble du pays, dans les pays voisins, puis en Amérique du Nord où la première usine de pâtes documentée a été établie à Brooklyn en 1848.
La controverse sur l'origine des nouilles : chinoises ou italiennes? Si leur apparition au sein de l'Europe est bel et bien liée à l'Italie, leur véritable origine est chinoise. C'est au cours d'un voyage en Asie que Marco Polo a ramené des pâtes dans sa région natale : la Vénétie.
Comme elles n'ont pas été extrudées (ou compressées), elles ont un index glycémique plus élevé, et se conservent moins longtemps. Celles aux “œufs” apportent parfois un peu plus de protéines, mais elles donnent surtout une couleur jaune plus marquée et un goût différent.
L'idée que les spaghettis bolognaise viendraient de Bologne daterait en fait de la Seconde Guerre mondiale, lorsque des soldats britanniques passant par Bologne ont mangé des tagliatelles avec une sauce à la viande.
C'est en 1999 que Sophie Marinopoulos, psychologue spécialisée dans les questions de l'enfance et de la famille, a créé Les pâtes au beurre à Nantes.
Panzani, marque française créée dans les années 1950 avec un nom italien, est généralement présenté comme l'inventeur des coquillettes, servies à des générations d'écoliers dans les cantines, généralement agrémentées de jambon et de fromage râpé.
Coquillettes, farfalles, pennes ou encore spaghettis, il existe mille et une formes de pâtes ! Elles sont, pour la plupart, composées des mêmes ingrédients, et pourtant, elles n'ont pas toutes le même goût.
Au cœur de la filière des pâtes, c'est au pastier, également appelé « pressier », que revient la mission de fabriquer les coquillettes, tagliatelles et autres pâtes alsaciennes.
Les pâtes à cuisson rapide cuisent plus vite parce qu'elles sont plus fines. Du coup, à l'arrivée, il faudra (légèrement) plus de pâtes, en nombre, pour en avoir le même poids dans l'assiette.
Le leader mondial des pâtes, Barilla, a réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 2 % en 2015, à 3,38 milliards d'euros, malgré une économie italienne à la peine et un marché national durablement orienté à la baisse.
Étymologie. ( XIX e siècle) De l'italien spaghetti , pluriel de spaghetto .