Le corps humain ne fabrique pas naturellement de fer. Le fer est un constituant de l'hémoglobine. Il sert à transporter l'oxygène par le biais des globules rouges dans tous les organes dits "nobles" (le cerveau, les reins, le cœur, les muscles...).
1. Introduction. Le fer est utilisé principalement pour la synthèse de l'hémoglobine (Hb). L'Hb contient 80 % du fer de l'organisme, est produite dans le cytoplasme des érythroblastes de la moelle osseuse (MO), et est le constituant principal des globules rouges (GR) : son rôle essentiel est le transport de l'oxygène.
D'un côté, le foie est un organe essentiel au bon fonctionnement du fer dans l'organisme. Ce rôle majeur se situe à trois niveaux principaux du métabolisme du fer : le transport, le stockage et la régulation.
Elle est présente dans le foie, la rate, les muscles squelettiques, la moelle osseuse et dans la circulation sanguine en plus petite quantité. D'ailleurs la quantité de ferritine dans le sang est directement liée à la quantité de fer stocké dans l'organisme.
Les meilleures sources alimentaires de fer
On le trouve dans les produits animaux : Les abats (entre 5 et 10 mg pour 100 g), le boudin (14 à 20 mg pour 100 g) ; Les viandes rouges et blanches ; Les poissons et fruits de mer.
Le foie de porc est l'aliment le plus riche en fer, il contient en effet 18mg de fer pour 100g de foie. En seconde position, on retrouve les rognons d'agneau qui contiennent 12mg de fer pour 100g, puis le foie de bœuf qui contient 7mg de fer pour 100g.
L'hémochromatose (également appelé hémochromatose héréditaire) est une maladie génétique qui se caractérise par une absorption excessive de fer par l'intestin, et une accumulation toxique de ce fer dans divers organes : peau, foie, cœur, pancréas, etc.
Des taux de ferritine élevés se rencontrent également en présence des tumeurs suivantes : leucémie aiguë, maladie de Hodgkin et cancer du poumon, du colon, du foie et de la prostate. Le dosage de la ferritine est un bon indicateur des métastases hépatiques.
La noix de coco 3,3 à 3,5 mg/100 g ; Les dattes 3 mg/100 g ; Les raisins secs 1,3 mg/100 g ; Le cassis 1.2 mg/100 g.
Grâce à sa teneur élevée en fer, la banane peut stimuler la production d'hémoglobine dans le sang, aidant ainsi à diminuer les risques d'anémie. La banane contient aussi du tryptophane, qui aide le corps à produire la sérotonine, qui a un effet sur l'humeur et qui agit comme un sédatif doux.
Une malabsorption du fer peut être due à certains troubles tels que : Une digestion insuffisante des aliments, qui peut notamment être liée à des déficiences en enzymes digestives, ou en sels biliaires. Une digestion altérée des aliments, qui peut être provoquée par une modification de la flore intestinale.
Il sert à capter et fixer les atomes d'oxygène sur l'hémoglobine. Son stockage se fait principalement dans le foie, où il est lié à une protéine appelée ferritine. On parle de surcharge lorsque les réserves en fer de l'organisme sont augmentées et vont s'accumuler dans certains organes.
Quelles sont les causes d'un excès de fer ? Les premières causes, parmi la population, d'un excès de fer dans le foie, et ainsi dans tout l'organisme, sont : Une consommation d'alcool trop élevée et chronique : le vin, avec une teneur élevée en fer, va augmenter le taux de ferritine.
La carence en fer provient généralement d'une perte de sang chez les adultes (y compris des saignements pendant les règles) mais, chez les enfants et les femmes enceintes, elle peut provenir d'une alimentation inadéquate. Une anémie se développe, causant de la pâleur et des sensations de faiblesse et de fatigue.
Ce qui diminue l'absorption du fer
Le café et le thé peuvent réduire l'absorption du fer non hémique. Aussi, il est recommandé de consommer toute boisson caféinée deux heures avant ou après la prise d'un supplément prénatal ou le repas pour ne pas nuire à l'absorption du fer.
Il existe deux types de fer : héminique et non héminique. Puisque les œufs contiennent ces deux types, le fer provenant des œufs est mieux absorbé par l'organisme que celui fourni par les aliments végétaux, qui est de nature non héminique seulement11.
L'aliment le plus riche en fer : la viande
Pour faire le plein, le boudin noir et le foie de porc arrivent en tête du podium. Des aliments riches en fer avec respectivement 22 mg et 18 mg pour 100 grammes.
L'hémochromatose est parfois découverte par hasard: la fatigue fait soupçonner une anémie, mais le bilan sanguin montre au contraire une ferritine très élevée, reflétant la surcharge en fer des tissus. Le taux sanguin de cette protéine de stockage du fer peut exploser en cas d'hémochromatose.
Généralement, le cancer du foie se manifeste par un amaigrissement important, une perte d'appétit, des nausées, des douleurs dans la partie supérieure droite de l'abdomen, voire une masse détectable à la palpation. Ces symptômes nécessitent donc un avis médical et, au besoin, des examens complémentaires.
Des fromages riches en fer
Pour un apport suffisant en fer, nous vous conseillons des fromages tels que le chèvre ou le roquefort.
La réponse de l'expert
De façon générale, il faut diminuer la consommation de source de fer héminique (abats, viandes rouges). Pour diminuer l'absorption du fer aux repas on peut également boire du thé et du café aux repas car ceux-ci diminuent l'absorption du fer.
Thé et café
Boire du thé et du café pendant les repas permet de diminuer l'absorption du fer en raison de la quantité de tanins qu'ils contiennent. C'est encore plus vrai pour le thé, qui contient plus d'antioxydants bons pour la santé du foie et moins de caféine que le café.
Une carence en fer
L'organisme est moins bien oxygéné, et la fatigue peut alors être un signe révélateur. Privilégiez donc les aliments riches en fer, tels que la viande, le poisson et les légumes secs comme les haricots ou les lentilles.
Aliments qui inhibent
D'autres aliments comme le café, le thé, le vin, le jus de raisin et le lait inhibent en revanche l'absorption du fer. Pour éviter cet effet, mieux vaut ne pas consommer les boissons susmentionnées pendant les repas principaux.