Le record de hauteur de vol détenu par un oiseau – un vautour de Rüppel sans doute – est de 11 300 mètres !
Pour un oiseau, il n'y a pas de record homologué par un huissier muni d'un altimètre, mais selon la LPO (Ligue de protection des oiseaux), les champions incontestés semblent être les oies à tête barrée (Anser indicus), qui survolent régulièrement la chaîne de l'Himalaya à près de 9 000 m de hauteur !
L'autruche d'Afrique, dont le nom latin est Struthio camelus, appartient à la famille des Struthionidé. C'est l'oiseau le plus grand du monde, avec une taille de 2,50 m de haut pour un mâle (mais qui peut atteindre 2,75 m). C'est aussi l'oiseau le plus lourd, avec un poids maximum de 150 kg.
En 2022, un oiseau a parcouru plus de 13.000 km et a battu le record du monde de la plus longue migration sans escale. La jeune barge rousse (Limosa lapponica) a parcouru en un vol l'équivalent de deux voyages et demi entre Londres et New York.
1 - Le quetzal resplendissant
Cet oiseau mesure en moyenne 38 cm, sans compter la queue qui peut mesurer 60 cm à elle toute seule (seulement chez les mâles). Il vit dans les zones néotropicales à une altitude au-dessus de 1 500 mètres.
De nos jours, la grue blanche reste l'un des oiseaux les plus rares au monde, avec environ 600 individus, aussi bien à l'état sauvage qu'en captivité. Si leur nombre continue d'augmenter, ces oiseaux sont toujours considérés comme menacés d'extinction par l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN).
L'autruche, le seul oiseau incapable de voler ? Il existe une quarantaine d'espèces d'oiseaux inaptes au vol recensées aujourd'hui sur terre. Parmi elles, on retrouve donc les autruches, mais aussi les pingouins, les émeus, les kiwis, les poules, les casoars, certains grèbes et beaucoup d'autres…
Il subsiste aujourd'hui environ une quarantaine d'ordres d'oiseaux incapables de voler, les plus connus étant les Struthioniformes (autruches), les Casuariiformes (casoars et émeus), les Rheiformes (nandous), les Apterygiformes (kiwis) et les Sphenisciformes (manchots).
Aigle forestier d'Amérique latine, la harpie féroce est le rapace le plus puissant et le plus grand des forêts tropicales. Elle peut mesurer jusqu'à un mètre et son envergure peut aller au-delà des deux mètres, alors que son poids varie entre 4 et 9 kilos.
Les corvidés (geais bleus, les choucas, les pies bavardes les corneilles, les corbeaux, freux), sont réputés pour être les plus intelligents des oiseaux. Les Psittacidae sont également capables de performances remarquables.
Une importante question de "portance"
Normalement, les avions commerciaux volent à une altitude qui oscille entre 17.000 et 40.000 pieds, ce qui correspond à 5.100 et 12.200 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Incroyable mais vrai !!! Leur cou est tellement court qu'il lui est imossible de regarder au dessus de lui. En voilà un qui n'aura jamais peur que le ciel lui tombe sur la tête!
Les chauves-souris sont les seuls mammifères à pouvoir réellement voler. Vous n'étiez pas au courant ? Cela tombe bien, la 26e édition de la Nuit Internationale de la chauve-souris, dans la nuit du 27 au 28 août, est l'occasion d'en apprendre davantage sur ces chiroptères (« chiro » signifiant main et « ptère » aile).
Un oiseau grégaire et migrateur
La plupart des espèces de mouettes vivent en groupe. Elles se rassemblent pour nidifier, elles traquent la nourriture ensemble et on peut les voir voler au-dessus des océans en formation derrière les bateaux de pêche notamment pour espérer récupérer des petits poissons.
"Le vol de l'albatros de Sanford se fait essentiellement sans effort mais l'atterrissage peut être un peu plus difficile. Ce petit s'est retrouvé aux premières loges d'une leçon sur "comment ne pas atterrir"', a plaisanté le Cornell Lab of Ornithology en commentaire de la vidéo postée sur Youtube.
Attirée par les objets brillants, la pie est une voleuse patentée. La pie est également une bavarde, mais c'est une autre histoire. Cette réputation de voleuse, la pie la doit en réalité d'abord au fait qu'elle a pour habitude de piller les nids de ses congénères.
Ce petit mammifère d'une cinquantaine de centimètres est extraordinaire ! Avec l'Ornithorynque, il fait partie de l'ordre des Monotrèmes, seuls mammifères qui pondent des œufs.
Le cagou huppé : une espèce endémique
Unique au monde, le Cagou huppé ou Kagou, est un oiseau au plumage gris qui ne vole pas et qui « aboie ». Aussi surprenant que cela puisse paraitre, le Cagou pousse un cri matin et soir ressemblant à l'aboiement d'un chien disant « kagu ».
La mauvaise réputation de la pie n'est plus à faire. Grâce à l'opéra La Pie voleuse de Rossini et aux Bijoux de la Castafiore avec Tintin, tout le monde sait que cet oiseau est attiré par les objets brillants et n'hésite pas à dérober des bijoux pour en garnir son nid.
Les perroquets sont les seuls oiseaux dont l'âge peut dépasser celui de l'homme. Ils peuvent vivre jusqu'à 100 ans. En Angleterre, l'ara Ararauna le plus vieux connu a même atteint 104 ans.
Les oiseaux discrets
Pour les personnes préférant le calme, choisissez par exemple la perruche Kakariki ou la calopsitte élégante qui sont des compagnons très beaux et relativement silencieux et souvent de petite taille.