la clepsydre antique
Le terme « clepsydre », dont le sens commun est aujourd'hui « horloge à eau », provient du grec klepsydra, qui signifie littéralement « voleur d'eau ». L'invention de l'horloge à eau simple est communément placée en Égypte vers 1500 av. J. -C.
La plus ancienne horloge hydraulique primitive connue, dite traditionnellement clepsydre, est la clepsydre de Karnak ; elle est égyptienne et date du règne d'Amenhotep III (ca. -1350).
Vitruve dans son introduction indique que la première horloge à eau fut inventée par Ctesibios d'Alexandrie, et il en décrit deux versions qui ont en commun le fait qu'elles sont à débit constant, avec « un orifice percé dans une lame d'or ou dans une pierre précieuse ; ces matières, en effet, ne s'usent pas par le ...
Horloge à eau utilisée dans l'Antiquité. (L'eau remplissait une cuve munie à l'intérieur d'une échelle horaire et s'écoulait par un orifice ménagé à la base du récipient.)
Notre clepsydre sera constituée par 2 bouteilles d'eau minérale : la bouteille supérieure sera emboîtée dans celle du bas, préalablement découpée. Le fond sera enlevé pour faciliter le remplissage par les jeunes élèves. Le jet sortira parallèlement à l'axe de la bouteille.
L'horloge à eau, également appelée clepsydre, est l'un des plus anciens dispositifs de mesure du temps. Ces horloges étaient utilisées par les civilisations égyptienne et chinoise au XVIe siècle avant J. -C. Elles fonctionnaient par écoulement d'eau ou bien de mercure.
L'invention de l'heure
C'est des Babyloniens que vient l'idée de diviser la journée, c'est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher, en douze heures. La pratique est reprise ensuite par les Grecs puis les Romains.
Vers 1400 avant J. -C.,les égyptiens utilisent la clepsydre, une horloge à eau. Des marques à l'intérieur d'un bol mesurent l'écoulement de l'eau et donc du temps. L'horloge mécanique est inventée,elle, en Europe au 13 ème siècle.
Christian Huygens, l'inventeur de l'horloge à pendule.
Introduit en Europe au cours du moyen-âge, les marins se sont vite rendus compte que le sablier était plus stable que la clepsydre, et que sa vitesse d'écoulement constante le rendait plus pratique pour mesurer les durées intermédiaires.
D'ailleurs on ne parle pas de sablier mais de clepsydre. Seuls les fans de Fort Boyard connaissent ce joli mot. Une clepsydre, c'est comme un sablier mais avec du liquide.
Principe de l'horloge à eau
La cadence de fonctionnement est basée sur la durée d'un cycle (remplissage + vidange) du réservoir basculant. Cette durée est à peu près constante et a un rôle équivalent à celle d'un pendule oscillant dans une horloge mécanique.
Le sablier est apparu pour la première fois en Europe au VIIIe siècle et pourrait avoir été fabriqué par Luitprand, un moine de la cathédrale de Chartres, en France.
C'est ainsi qu'en comptant sur leurs doigts, les Babyloniens ont divisé le jour (la période diurne) en douze heures et la nuit en douze heures également – d'où la journée de 24 heures. Ils ont aussi divisé l'année en douze mois, de même que le ciel en douze constellations principales (les douze signes du zodiaque).
Le paramètre temps est apparu avec Galilée, et Newton l'a formalisé : ce sont eux qui ont eu l'idée de l'insérer dans la description des lois physiques, en commençant par la chute des corps. C'est donc une notion moderne, qui n'a que quatre siècles.
Le mot "horloge" vient de "hôrologion" (qui dit l'heure) a, en France, été décliné en "montre" pour désigner "l'horloge que l'on porte au poignet".
Mais alors pourquoi 60 minutes et 60 secondes ? Parce que cette base 60 était utilisée par les astronomes babyloniens pour leurs calculs, qui avaient remarqué que 60 est divisible par 2, 3, 4, 5 et 6, ce qui est bien pratique pour faire des quarts, des tiers.
Les Babyloniens avaient donc un système sexagésimal (le nombre 60 en tant que base) par rapport à notre système décimal (le nombre 10 en tant que base). Le fait de mesurer le temps à l'aide de la subdivision 60 provient donc des Babyloniens.
Historiquement, la division du jour en 24 heures remonte aux Sumériens. Il y a de 4000 à 5000 ans, ces habitants du proche-Orient divisaient déjà leur journée en six périodes : trois dans la journée, trois dans la nuit.
Le calife Haroun al-Rachid impose pendant quelques années un tribut aux Byzantins. Il envoie aussi une ambassade à Charlemagne, lui offrant une somptueuse horloge à eau ou clepsydre...
Le principe de la clepsydre est simple : l'eau s'écoule d'un récipient dans un autre qui "vole" son eau au premier. Puis, on mesure l'eau perdue du premier ou l'eau reçue par le second et on convertit en mesure du temps écoulé.
En effet, un membre emblématique de l'équipe de tournage est décédé. "C'est avec tristesse que nous apprenons le décès d'Etienne Daude suite à un accident de la route. Membre incontournable de la famille Fort Boyard, Etienne y était cordiste. Toutes nos pensées accompagnent sa famille, ses enfants et proches.