Parmi les autres éléments de nourriture proscrits en orbite, on retrouve les chips, les sucreries et le sel. Les boissons gazeuses et certains fromages sont interdits. Quant à l'alcool, il n'est pas autorisé.
Le sel, le poivre et autres épices et assaisonnements en grains peuvent causer d'énormes dégâts en microgravité. La NASA a donc mis au point des alternatives liquides à destination des astronautes.
Plus généralement, les astronautes ne peuvent pas consommer de pain dans l'ISS. La raison invoquée est simple : les miettes. Si elles sont facilement ramassables sur votre table de salle à manger, c'est une tout autre histoire à l'intérieur de la coque de la station.
Voici les six formes sous lesquelles se présentent les aliments consommés dans l'espace :
Au lieu de rechercher des astronautes à faibles émissions, la NASA a interdit les aliments flatulents comme les haricots, le chou, les germes et le brocoli. Ils ont longtemps été bannis des menus de vol. Mais selon Roach, les astronautes, surtout les hommes, parlent encore de pets dans l'espace.
Le lait frais est une autre denrée interdite dans l'espace en raison de sa nature périssable . En apesanteur, il se gâterait en quelques heures et serait dangereux pour la santé s'il n'est pas réfrigéré. Les astronautes utilisent donc du lait en poudre ou UHT, qui se conservent beaucoup plus longtemps.
D'abord, parce qu'une rage de dents serait très malvenue même si un kit d'urgence dentaire se trouve dans toutes les stations spatiales. Ensuite parce qu'un plombage sur une dent implique un risque de barotraumatisme. Le barotraumatisme est l'expulsion d'une obturation dentaire, avec parfois une fracture de la dent.
La spiruline, ou Arthrospira, est une algue bleu-vert devenue célèbre après avoir été utilisée avec succès par la NASA comme complément alimentaire pour les astronautes lors de missions spatiales. Elle a la capacité de moduler les fonctions immunitaires et présente des propriétés anti-inflammatoires en inhibant la libération d'histamine par les mastocytes.
Dans l'espace, l'eau ne coule pas comme sur Terre. En apesanteur, elle forme des bulles flottantes, rendant impossible l'utilisation de contenants classiques. Les astronautes ne peuvent ni verser ni boire directement à la bouteille sans que le liquide ne s'éparpille en gouttelettes.
Gratin de pommes de terre, nouilles au bœuf Stroganoff, spaghettis à la bolognaise, brownie, muesli, œufs brouillés…
En état d'apesanteur, la larme qui se forme dans l'œil de l'astronaute ne s'écoule pas vers le bas, comme sur terre. L'eau, qui ne peut plus s'échapper de cette manière, va s'accumuler autour des yeux.
La consommation d'alcool est interdite dans l'espace.
Même une légère perturbation a des conséquences lorsque des machines, des systèmes pneumatiques et des expériences nécessitent une surveillance constante. Il y a aussi la question de la chimie. Les vapeurs d'alcool se comportent de manière imprévisible en microgravité et pourraient perturber les systèmes de recyclage de l'eau. Ce risque à lui seul est suffisant.
Les premières plantes extraterrestres étaient du lin, du poireau, de l'oignon et du chou chinois. Il faudra toutefois attendre août 2015 pour que les astronautes mangent pour la première fois de la laitue ayant poussé dans l'espace. La croissance des plantes est affectée par la quasi absence de gravité dans l'espace.
En effet, en apesanteur, avec l'absence de forces gravitationnelles, il n'est pas possible de roter. Car faire un rot dans l'espace revient à vomir dans sa bouche. Dans l'espace, nourriture, air et liquide se baladent dans l'estomac dans des espèces de bulles remplies de solides, de liquides et d'éléments gazeux.
Dans l'environnement de microgravité de l'espace, des miettes, des fragments de chips ou des particules de poudre aromatisante en suspension dans l'air pourraient s'infiltrer dans les systèmes électriques et provoquer un court-circuit, créant ainsi un risque d'incendie . Ces particules peuvent également pénétrer dans les yeux, les oreilles, la bouche, la gorge ou les poumons des astronautes, causant des irritations et potentiellement des lésions.
(1) Après l'avoir examinée, Lucas informa Fisher qu'elle ne pouvait pas porter son soutien-gorge avec la robe car « il n'y a pas de soutiens-gorge dans l'espace ». (2) Selon Lucas, lorsque le corps devient en apesanteur dans l'espace, il se dilate, mais pas le soutien-gorge . (3) Lucas conclut que porter un soutien-gorge dans l'espace entraînerait une strangulation.
Toute automatique. La coupelle en silicone est reliée à une pompe à vide qui se met automatiquement en marche dès que l'astronaute commence à uriner. L'urine est ensuite envoyée vers un système de filtration pour être recyclée en eau avec une efficacité de 87 %.
Les astronautes qui vivent et travaillent à 400 km au-dessus de notre planète préféreraient peut-être ne pas y penser, mais l'eau qu'ils boivent est recyclée à partir de la transpiration et de l'air expiré de leurs collègues , recueillis sous forme de condensation sur les parois de la Station spatiale.
Que mange-t-on à bord de l'ISS ? Aucun cuisinier ne se trouve à bord de l'ISS pour préparer de bons petits plats aux astronautes. Ceux-ci mangent donc uniquement de la nourriture lyophilisée.
Progrès dans la technologie de la pizza spatiale
Les astronautes ont préparé leurs pizzas en microgravité, étalant soigneusement la sauce, ajoutant le fromage et les garnitures, puis les ont réchauffées dans un four spécial . Bien que différent de ceux que nous utilisons sur Terre, ce four permet de réchauffer les aliments à une température acceptable.
À bord, quatre personnes : une Américaine, Zena Cardman, qui effectue là son premier vol, et son compatriote Mike Fincke, qui en compte déjà trois). Ils seront accompagnés de deux collègues internationaux : le Russe Oleg Platonov, qui fait aussi son baptême de l'air, et le Japonais Kimiya Yui, qui a déjà volé une fois.
Dormir debout!
Mais comme les astronautes ont passé leur vie sur Terre à dormir sur un matelas, leur sac de couchage est doté d'un coussinet rigide à l'arrière, pour exercer une pression sur leur dos.
En 6 mois, celles d'un astronaute vieillissent de 20 à 30 ans ! Les maladies cardio-vasculaires sont aussi 4 à 5 fois plus élevées chez les astronautes ayant passé plusieurs mois dans l'espace.
Les larmes ne couleront pas. Et oui. Si sur Terre lorsque l'on se met à pleurer, les larmes sont attirées vers le sol, dans l'espace la gravité n'est plus présente. C'est ce qui explique que les astronautes flottent dans l'ISS par exemple.
Il recycle l'urine en eau potable, ce qui est crucial pour les missions prolongées. Pendant les décollages, les atterrissages et les sorties extravéhiculaires, les astronautes portent des couches spéciales appelées "Maximum Absorbency Garments" (MAGs), conçues dans les années 1980.