Schnitter-Reinhardt, le plus ancien barrage poids connu est situé près de Jawa, en Jordanie, vers la fin du IVe millénaire av.
1. Les Trois Gorges, Chine. Construit entre 1994 et 2000, ce barrage gigantesque est installé sur le Yang-Tsé-Kiang ou Fleuve bleu (Chine). Ce sont quelques 27 millions de mètres cubes de béton qui ont ainsi été nécessaires pour faire de ce barrage le plus grand du monde.
Le plus gros barrage au monde
Le barrage de Baihten devient le plus gros barrage du monde juste derrière celui des trois gorges dans le centre du pays.
« En République démocratique du Congo, Inga, le plus grand barrage hydroélectrique du monde, encore à l'état de projet », Afrique contemporaine, vol. 261-262, no. 1-2, 2017, pp. 252-253.
Le barrage de la Renaissance – 6450 MW
Le barrage de la Renaissance est un méga barrage en construction sur le Nil bleu, en Éthiopie. Avec une puissance installée de 6450 MW, il devrait être le plus grand barrage hydroélectrique d'Afrique si le projet Inga III ne voit pas le jour.
En 1925, le colonel Pierre Van Deuren présente au Roi des Belges Albert Ier un plan ambitieux : la construction de sept barrages visant à faire de la colonie la première puissance énergétique du continent, capable d'exporter son électricité.
Le barrage de Tignes et le lac du Chevril
Situé en Savoie, large de près de 300 m, il est le plus haut barrage hydroélectrique de France : 180 m de hauteur.
L'Allemagne a été le plus grand producteur d'énergie renouvelable de l'UE-28 en 2013, avec 17,5 % du total. L'Italie (12,2 %) et la France (12,0 %) étaient les seuls autres États membres de l'Union à enregistrer des pourcentages à deux chiffres, suivis de l'Espagne (9,1 %) et de la Suède (8,7 %).
Le barrage de la Grande-Dixence est le plus haut barrage poids du monde, et le plus massif d'Europe. Situé dans le Val des Dix sur la commune d'Hérémence en Valais, il mesure 285 mètres de haut.
Cette liste des plus hauts barrages du monde énumère les barrages de plus de 120 mètres de hauteur. Actuellement le plus haut barrage au monde est le barrage de Jinping I en Chine avec une hauteur de 305 mètres.
Cette année-là, la capacité en énergie hydraulique de la Chine s'élevait à plus de 320 gigawatts, ce qui en fait le pays avec la plus haute capacité hydroélectrique du monde.
Le premier barrage-voûte moderne fut construit par François Zola, père d'Émile Zola, entre 1843 et 1859 près d'Aix-en-Provence.
Le premier en France est celui de Saint-Ferréol de 30 mètres de hauteur en 1675, pour l'alimentation en eau du canal du Midi.
Dans ce but, la Chine a notamment édifié le plus grand barrage au monde : celui des Trois-Gorges, sur le Yangzi Jiang (ou Yangtze), troisième fleuve mondial pour son débit. Construit de 1994 à 2006, cet ouvrage présente des dimensions monumentales.
Les premiers projets de barrage remontent à la fin de la Première Guerre mondiale. Quel est le plus ancien ? C'est le barrage de Lavalette en Haute-Loire, destiné à alimenter Saint-Étienne en eau potable et inauguré en 1919. Il a été rehaussée en 1948.
Le plus grand lac artificiel d'Europe ? Avec 1,27 milliard de m³, soit un peu plus que le lac d'Annecy, Serre-Ponçon est le plus grand lac artificiel, en volume, de France métropolitaine. Mais il est dépassé par un lac de barrage en Guyane, le lac du Petit-Saut (3,5 milliards de m³).
Le secteur hydrique en Algérie compte, à fin 2021, 80 barrages et 5 autres en cours de réalisation, répartis sur tout le territoire national, qui relèvent du Ministère des Ressources en Eau et de l'Environnement (MRE).
Les barrages d'Inga sont situés dans l'ouest de la République démocratique du Congo, à 150 km en amont de l'embouchure du fleuve Congo et à 225 km au sud-ouest de Kinshasa sur le fleuve Congo.