Selon la légende chinoise évoquée dans le traité de phytothérapie Shennong bencao jing, l'utilisation du thé comme boisson serait apparue en l'an 2737 avant notre ère, quand des feuilles se seraient détachées d'un arbre pour tomber dans l'eau chaude que l'Empereur Shennong avait fait bouillir dans une jarre pour se ...
Le théier (Camellia sinensis), appelé parfois simplement thé, est une espèce d'arbustes de la famille des Théacées. Il est originaire d'Extrême-Orient. Il est largement cultivé pour ses feuilles qui une fois séchées et plus ou moins oxydées, servent à la préparation d'une infusion : le thé.
Le thé vert et ses origines
La variété Le thé vert d'excellente qualité tire son origine du Camellia Sinensis. Si l'on se fie aux légendes, le thé vert est consommé en Chine depuis 5000 ans. À cette époque, le thé était considéré comme un médicament ou une thérapie.
L'Europe découvre le thé au XVIIème siècle grâce au développement des relations entre l'Orient et l'Occident. La première importation de thé se fait par la Compagnie des Indes Orientales en 1610, d'abord en Hollande puis en France et en Angleterre.
Le thé aujourd'hui a des traits de caractère particuliers.
Les régions les plus consommatrices de thé et infusions sont la région parisienne et l'ouest de la France.
Le thé arrivant en France est principalement importé de Chine, d'Allemagne, de Belgique, de Pologne ou du Sri Lanka. Les exportations françaises de thé se font principalement à destination de la Belgique, du Japon, des Pays-Bas, des Etats-Unis et de l'Allemagne.
Le thé vert regorge de bienfaits pour l'organisme : extrêmement riche en antioxydants, il contribue à retarder les effets du vieillissement cellulaire, et même à protéger ses consommateurs de certaines maladies chroniques. Pour toute personne en bonne santé, on conseille généralement de boire 3 à 4 tasses par jour.
✔︎ Le Gyokuro est considéré comme le meilleur thé vert du monde. Il s'agit d'un thé japonais récolté au printemps (meilleure période pour la collecte).
Boire du thé vert est essentiellement néfaste lorsqu'il est consommé pendant une longue période ou à fortes doses. Chez certaines personnes, l'extrait de thé vert peut provoquer des maux d'estomac, de la constipation, ou une insomnie.
D'aucuns racontent que ce sont les Phéniciens qui auraient apporté le thé au Maroc vers le 12ème siècle, d'autres encore que ce sont les premiers berbères nomades qui l'auraient importé d'Asie.
C'est Thomas Sullivan, marchand et distributeur de thé à New-York, qui fût à l'initiative des premiers sachets de thé. En juin 1908, alors qu'il doit expédier des échantillons pour ses clients, il a l'idée de déposer quelques feuilles de thé dans des petits sacs de soie pour le transport.
En Asie : la Chine, l'Inde, le Japon, le Sri Lanka, Taïwan, le Népal, l'Indonésie, la Malaisie, le Vietnam et le Bangladesh. En Afrique : le Cameroun, l'Île Maurice, le Kenya, le Rwanda et le Zimbabwe. En Amérique du Sud : l'Argentine et le Brésil.
Le thé noir pour combattre les risques cardiovasculaires
Le thé noir est le thé le plus consommé à travers le monde. Il comporte lui aussi de nombreuses propriétés médicinales notamment sur les risques cardiovasculaires.
La Chine est également le plus grand consommateur de thé, représentant près de 40 % de la consommation mondiale.
Berceau du thé et premier producteur mondial, la Chine propose la plus grande variété de thés au monde. Découvrez les thés emblématiques de l'empire du Milieu. Boisson nationale du pays, le thé est ancré dans la tradition japonaise depuis le XIIe siècle.
Le Da Hong Pao – 1 400 000 $ le kilogramme
Hors catégorie, ce thé est le plus rare et le plus cher du monde. C'était le thé des empereurs chinois. Si on en croit la légende citée plus haut, l'empereur Shennong aurait découvert le thé en en buvant un à plusieurs milliers de dollars.
Voici les thés à éviter selon l'association 60 millions de consommateurs : thés à la menthe Cotterley Intermarché, thé à la menthe Twinings, Britley d'E. Leclerc, Lipton et Lord Nelson de Lidl. Du côté du thé noir, il est préférable d'éviter : le Breakfast d'Auchan, l'Earl grey U et le Twinings English breakfast.
Faut-il éviter de boire trop de thé ? Une grande consommation de thé - au-delà de 4 à 6 tasses par jour- peut entraîner l'absorption en excès de certaines substances aux effets potentiellement néfastes pour l'organisme : La théine (caféine).
Selon les résultats, la consommation de thé, quelle qu'en soit la quantité ingérée, pourrait augmenter de 40 % le risque d'être atteint de cette maladie chronique qui cause une douloureuse inflammation de la membrane entourant les articulations.
Le thé, et particulièrement le thé vert, est très riche en antioxydants. Ces molécules permettent d'activer et de détoxifier le foie, et ainsi de diminuer le risque de développer une maladie du foie (fibrose, stéatose, hépatite...).
Les thés noirs sont les plus riches en caféine à l'effet diurétique tandis que les thés verts sont riches en catéchines anti rétention d'eau. Le thé matcha, résultant du broyage des feuilles de thé vert est plus riche en caféine qu'un thé vert infusé et favorise l'élimination urinaire de l'eau.
L'Ethiopie serait le berceau du café et le lieu de naissance de l'arabica.
C'est une coutume qui aurait été instaurée au XIXe siècle par la septième duchesse de Bedford. On déjeunait, à l'époque, très tôt et l'on dînait très tard, et la duchesse avait pris l'habitude de déguster entre trois et quatre heures de l'après-midi une tasse de thé accompagnée d'une collation.