Les châtaignes se récoltent à partir du mois de septembre jusque début novembre selon les années, les régions et les variétés, mais n'attendez pas trop car les bogues restés trop longtemps au sol seront abîmés.
Quand ramasser les châtaignes en 2022 ? Profitez de la période idéale ! La châtaigne se ramasse généralement pendant toute la période du début d'automne. En fonction des saisons précédentes, on peut commencer les récoltes sauvages à partir de la fin septembre - début octobre.
Tremper les châtaignes dans de l'eau permet de déceler une grande partie des fruits véreux. De part, la bulle d'air créée par le vers, les fruits véreux flotteront. Cependant, ceci ne fonctionne que pour des fruits frais. Avec le temps, les fruits ont tendance à se dessécher et ils se mettront alors à flotter.
Quand vous avez épluché vos châtaignes, elles se sèchent rapidement, surtout au réfrigérateur. Pour garder la souplesse et toutes les saveurs du fruit frais conservez-les sous vide au réfrigérateur ou congelez vos sachets de châtaignes. Sous vide, elles garderont une texture agréable.
Le châtaignier mesure en moyenne 16 m de haut. Le plus grand châtaignier mesuré par les agents de terrain de l'IGN atteint 38 m. L'âge moyen du châtaignier est de 35 ans. Malgré une durée de vie pouvant atteindre plus de 500 ans, seuls 6 % des tiges ont plus de 100 ans.
Les châtaignes se récoltent à partir du mois de septembre jusque début novembre selon les années, les régions et les variétés, mais n'attendez pas trop car les bogues restés trop longtemps au sol seront abîmés.
Congeler les châtaignes crues
Une fois bien lavées, prélever les châtaignes et les sécher. Puis, enlever toute la partie rigide à l'aide d'un petit couteau en laissant la peau. Placer les fruits dans un sac de congélation et les congeler. Ils se conservent bien 3 à 4 mois.
Une méthode plus efficace encore pour conserver les châtaignes consiste à tremper les bogues dans un récipient d'eau chauffée à 40° C, pendant une heure environ, ce qui a pour effet de tuer les parasites.
Une récolte rapide
Lorsque sa fente est dirigée vers le haut, je l'écrase avec la semelle de manière à en extraire le fruit, ce qui me permet de le ramasser sans me piquer. Sinon, je fais tourner la bogue avec un bâton pour vérifier la présence de châtaignes à l'intérieur.
Protéger les châtaignes
Après récolte, tremper les bogues une heure environ dans une bassine d'eau à 40°, pour stopper le développement des parasites. Puis laisser tremper une semaine dans une eau à température ambiante et renouvelée autant que possible tous les jours.
La bogue du marron est épaisse et verte, et surmontée de petits pics espacés. Les fruits, enfin, possèdent des aspects différents : d'abord, la châtaigne est plus petite que le marron. Les châtaignes ont une forme triangulaire et ont tendance à être un peu "aplaties", tandis que les marrons sont bien ronds.
L'Ardèche arrive en premier (4100 t) suivi du Var et de la Dordogne (1300-1700 t) puis viennent le Lot, la Lozère, la Corrèze, l'Aveyron, le Gard et... le Morbihan !
Les châtaignes doivent ensuite sécher : les étaler dans un endroit bien ventilé (8 à 10 jours) et éliminer les fruits noirs ou mous. Les stocker en jarre ou en caisse sur un lit de feuilles mortes (20 à 30 cm) et les placer dans un endroit frais et aéré (pas dans une cave).
La récolte traditionnelle s'effectue avec un râteau en bois : les bogues sont ratissées, les châtaignes sorties de leur enveloppe grâce à l'outil, facilitant le ramassage sans gants. Aujourd'hui, les châtaignes sont récoltées à la main à l'aide de gants pour ne pas se piquer avec les bogues.
Malgré les idées reçues, la châtaigne ne fait pas grossir si elle est consommée avec modération. Une portion raisonnable est de 10 chataignes pour un adulte (5 pour un enfant). Sa forte teneur en nutriments en fait la reine des plats d'hiver.
Pour reconnaître les châtaignes véreuses, on les trempe dans un seau d'eau. Celles qui flottent sont à éliminer.
Que ce soit pour rôtir au four au cuire à l'eau, il faut inciser les châtaignes à l'aide d'un couteau d'office bien aiguisé afin d'éviter qu'elles n'éclatent durant la cuisson. Cette étape est indispensable.
Traditionnellement, on grillait les châtaignes sur des charbons de bois, dans une poêle percée de petits trous. Plus pratique: on peut les chauffer entières, à sec dans une poêle à fond épais une douzaine de minutes, en remuant régulièrement pour éviter de les carboniser.
Incisez les châtaignes puis placez-les dans un plat spécial micro-ondes rempli au tiers d'eau salée. Refermez le plat avec un couvercle. Vous pouvez également prendre un plat classique et le recouvrir de film alimentaire. Faites chauffer 5 minutes dans le micro-ondes.
Après la récolte, coupez les châtaignes en deux, puis mettez-les au congélateur pour au moins 24 heures. Ensuite, sortez-les par petites poignées et plongez-les 5 minutes dans de l'eau bouillante. Le choc thermique ainsi créé est imbattable pour faire partir les 2 couches de peau de la châtaigne d'un coup.
Associée à des légumes pour être consommée en quantité modérée, la châtaigne peut être recommandée en cas de diabète ou de surpoids. C'est un fruit riche en fibres, qui permettent à ses glucides de ne pas trop élever la glycémie, et qui contribuent à activer le transit intestinal.
Fendre les châtaignes entières, puis les congeler si l'objectif est de réaliser plus tard des châtaignes grillées. Sinon, enlever la première peau et les congeler. Il suffira ensuite de les plonger directement dans de l'eau bouillante pour détacher la seconde peau facilement et les cuisiner.
Enfin, la châtaigne est riche en vitamines du groupe B et en vitamine C et contient de la vitamine E.