L'influenza, plus communément appelée grippe, est une maladie infectieuse grave qui peut se propager rapidement par la toux et les éternuements des personnes infectées par le virus de l'influenza. Elle peut entraîner des complications graves nécessitant l'hospitalisation, et peut même être mortelle.
Terminologie. Le mot « influenza » (abrégé en flu) a été utilisé pour la première fois pour qualifier la grippe dans un traité médical anglais du XVIII e siècle qui fait référence à l'épidémie de 1743.
L'influenza est une maladie contagieuse.
Elle est causée par des virus qui se propagent dans l'air d'une personne à l'autre, principalement au moyen de gouttelettes de sécrétions nasales ou buccales, rejetées dans l'air par les personnes infectées par le virus, lorsque celles-ci toussent ou éternuent.
Chez les personnes en bonne santé habituelle, la guérison de la grippe se fait en une semaine, mais une fatigue est fréquemment ressentie pendant les trois ou quatre semaines suivantes. Une toux sèche peut également persister durant deux semaines.
La plupart des personnes en bonne santé guérissent de la grippe par elles-mêmes au bout de 5 à 8 jours. Il faut bien se reposer et se nourrir selon son appétit. La toux et la fatigue peuvent toutefois durer jusqu'à 2 semaines, et même plus.
La « grippe espagnole », la pandémie la plus sévère, a fait 20 à 50 millions de morts dans le monde entre 1918 et 1919. D'autres pandémies ont suivi en 1957, en 1968... ou plus récemment en 2009.
Les symptômes apparaissent normalement au cours des trois jours suivant l'infection et peuvent comprendre l'apparition soudaine des symptômes qui suivent : fièvre; • maux de tête; • douleurs musculaires et articulaires; • mal de gorge; • toux; • écoulement nasal ou congestion nasale; • fatigue intense.
Les antibiotiques n'ont aucun effet contre une maladie virale comme la grippe. En fait, les antibiotiques sont des médicaments qui combattent les infections causées par des bactéries; la grippe, elle, est causée par un virus. En cas de grippe, il est plutôt recommandé de se reposer et de boire beaucoup de liquide.
La grippe est réputée bénigne. Elle peut néanmoins être grave, en particulier chez les personnes âgées, les jeunes enfants, les sujets atteints d'une maladie chronique comme l'asthme, le diabète et une maladie cardiaque, ou ayant des défenses immunitaires affaiblies (immunodéprimées).
Ces symptômes semblent être attribuables au virus en cause en tant que tel, mais en réalité, ils sont attribuables à la réaction de l'organisme à ce virus. En effet, ce sont les mécanismes de défense contre les infections qui provoquent une inflammation et des courbatures dans tout l'organisme.
La toux peut avoir de nombreuses causes. Généralement, la toux se manifeste lorsque les terminaisons nerveuses de nos voies respiratoires sont irritées. Cela peut être dû à l'infection virale occasionnant le rhume ou la grippe.
Mais c'est surtout au cours des deux ou trois jours suivants que le risque de contagion est maximal. Si vous avez attrapé la grippe, vous serez contagieux un jour avant l'apparition des symptômes et jusqu'à cinq à sept jours après qu'ils se sont manifestés.
La peste noire : 75 à 200 millions de morts (1334-1353)
Quelles sont les causes de la grippe ? Les simples refroidissements, tout comme la grippe, sont causés par les virus influenza, classés en 3 groupes : A, B et C. Ceux qui sont le plus fréquemment impliqués dans la grippe sont ceux du groupe A. Ces virus évoluent régulièrement.
En combattant le virus de la grippe, l'organisme est sujet à une fièvre qui peut être intense ». Cette fièvre cause une déshydratation qu'il faut absolument contrer : « une déshydratation de 1 % peut suffire à elle seule à entraîner une perte musculaire et accentue la fatigue ressentie, prévient le pédiatre.
"Le gingembre frais a également une action antivirale sur le virus de la grippe." En cas de fièvre et/ou de rhume : laisser infuser pendant une dizaine de minutes une ou deux tranches de gingembre frais avec un morceau de cannelle dans une tasse d'eau bouillante. Ajouter un peu de miel avant de boire si on le souhaite.
Les fruits et les légumes frais
Parmi ceux-ci, le chou frisé (kale), le brocoli, la patate douce, la banane, le kiwi et les agrumes s'avèrent d'excellents choix d'aliments pour combattre la grippe et le rhume.
Selon cette étude, le bouillon de poule contiendrait notamment de la carnosine, un acide aminé aux propriétés antioxydantes. Lorsqu'on est enrhumé ou atteint d'un des virus hivernaux, il est d'abord conseillé de bien s'hydrater. Le bouillon est donc parfait pour cela.
Le paracétamol est privilégié, ou en cas de contre-indication au paracétamol (allergie, maladie grave du foie, phénylcétonurie ), anti-inflammatoires non stéroïdiens (ibuprofène) ou aspirine. Utilisez de préférence un seul type de médicament.
Prendre un mélange de citron et de miel plusieurs fois par jour permet de soulager les symptômes. Ces deux aliments simples sont un remède formidable contre les maux de gorge. Le citron apporte de la vitamine C et a une action antibactérienne, tandis que le miel a un effet apaisant sur les muqueuses irritées.
De façon générale, une personne atteinte de la grippe doit consulter un médecin le jour même s'il présente, outre les symptômes précédents, "des difficultés respiratoires nouvelles" (un essoufflement, des difficultés à respirer ou des douleurs accompagnant de la respiration), "ou s'il fait un malaise".