Ils estiment qu'un des fossiles analysés n'est probablement âgé que de 63,9 millions d'années. Ce bout d'os fossilisé appartenant à un grand sauropaude (sorte de diplodocus) avait été découvert dans une zone géologique qui pouvait laisser présager d'un tel résultat. Des dinosaures Diplodocus.
Il y a 66 millions d'années, une météorite mettait fin au règne des dinosaures. Mais il y a eu des survivants… et ils sont toujours parmi nous : ce sont les oiseaux modernes.
Le sphénodon : on l'appelle aussi tuatara ou hattéria. Le sphénodon est un reptile apparu il y a plus de 220 millions d'années.
Situé au Mexique, le cratère de Chicxulub est l'un des plus vastes cratères d'impact connus sur Terre. Il se serait formé il y a quelque 66 millions d'années par la chute d'un gros astéroïde, provoquant un cataclysme qui pourrait avoir été à l'origine de la disparition des dinosaures.
Si la crise biologique marquant la fin du Crétacé est souvent représentée comme un événement brutal, associé à la chute de l'astéroïde du Chicxulub, l'extinction des dinosaures ne serait en réalité que le résultat d'un long déclin, entamé plusieurs millions d'années auparavant.
Il y a -258 millions d'années, soit 28 millions d'années avant l'apparition des dinos, de redoutables reptiles carnivores commencent à régner sur notre planète. Ce sont les gorgonops. Des centaines de siècles passent et les gorgonops se multiplient, se diversifient, grossissent, grandissent.
Quels sont les dinosaures qui existent encore? Comme nous l'avons déjà vu, les oiseaux sont des dinosaures théropodes, ce sont les seuls représentants actuels des dinosaures. Les autres groupes de dinosaures comme les ornithischiens et les sauropodes ont disparu sans descendance il y a 66 millions d'années.
Il y a quelque 66 millions d'années, une météorite d'environ 10 kilomètres de diamètre frappait la Terre.
Il y 65 millions d'années, à la fin du Crétacé, une gigantesque météorite de près de 10 km de diamètre entre en collision avec la Terre à la vitesse de 50 000 km/h.
D'après une étude publiée dans la revue Science, la météorite de Chicxulub se serait écrasée sur Terre il y a 66 038 000 ans, soit au maximum 32 000 ans avant l'extinction des dinosaures.
De par sa particularité physique, le giganotosaure est considéré comme le dinosaure carnivore le plus redoutable de tous les temps. Il est ainsi assez connu du public, bien que moins populaire que le tyrannosaure. Sa taille y est, souvent et volontairement, exagérée.
Le cœlacanthe est l'espèce animale vivante la plus ancienne : ce poisson primitif existait il y a 400 millions d'années, bien avant les dinosaures ! Avec ses grosses nageoires et ses écailles épineuses bleues ou brunes, il ressemble fort à ses ancêtres, dont on a retrouvé de nombreux fossiles.
Certains parlent d'une activité volcanique intense : pluies acides, poussières. Les plantes auraient alors quasiment disparu, entraînant la mort de nombreuses espèces, dont les dinosaures. Une autre théorie s'appuie sur le changement du climat : il y aurait eu une glaciation et les dinosaures n'auraient pas survécu.
« J'ai entendu un gros poum » : une femme heurtée par une météorite sur sa terrasse en Alsace. Une femme vivant à Schirmeck (Bas-Rhin) a été frappée par une météorite le 6 juillet 2023. Il s'agit d'un événement extrêmement rare qui n'aurait qu'une chance sur 100 millions de se produire, selon les géologues.
La plus grosse météorite terrestre
C'est le cas de la météorite d'Hoba qui faisait plus de 66 tonnes lors de sa découverte fortuite en 1920 et pèserait aujourd'hui encore environ 60 tonnes, compte tenu des prélèvements scientifiques ou dus au vandalisme intervenus depuis.
Baptisé Patagotitan Mayorum, ce dinosaure vivait il y a environ 102 millions d'années, mesurait vraisemblablement plus de 36 mètres de long et pesait 69 tonnes, soit l'équivalent de 12 éléphants d'Afrique (la plus grande créature terrestre actuelle).
Un astéroïde qui s'est écrasé sur Terre il y a 66 millions d'années a joué un rôle déterminant dans l'extinction des dinosaures, mais il n'est pas le seul responsable. Vision d'artiste de dinosaures fuyant l'impact de la météorite.
Les météorides pénètrent dans l'atmosphère avec une vitesse comprise entre 11 et 72 km/s, appelée vitesse cosmique. Cette vitesse représente la différence de vitesse de révolution autour du Soleil entre le météoride et la Terre.
L'Association Française d'Astronomie vous propose par le biais de son magasin d'astronomie d'acquérir un fragment de météorite et même de planètes telle que Mars par exemple.
Les mammifères ont profité de la disparition des dinosaures pour sortir au grand jour. Avant l'extinction à la fin du Crétacé, il y a 66 millions d'années, les mammifères vivaient la nuit.
Situé entre Mars et Jupiter, 16 Psyché est un astéroïde métallique qui a de quoi faire rêver. Large de 226 kilomètres, il est doté d'un noyau de fer, de nickel et d'or. Autant de particularités qui font que sa valeur, pour nous autres terriens, est estimée à près 10 000 quadrillons d'euros.
Les fossiles de dinosaure titanosaure à Cruzy (Hérault). Le dinosaure Compsognathus : sud de la France. Megalosaurus (aussi trouvé en Angleterre et au Maroc).
Les conceptions modernes situent l'origine des crocodiliens parmi un sous-groupe d'archosauriens terrestres du Trias ancien, il y a environ 240 Ma . De ce fait, ils sont considérés aujourd'hui comme les plus proches parents des oiseaux, lesquels descendent des dinosaures, autres archosauriens.
Discover Magazine rapporte que des archéologues ont découvert en Espagne des fossiles d'un dinosaure issu de la famille des spinosauridés. «Protathlitis cinctorrensis», voilà son petit nom. Prédateur semi-aquatique, il mesurait entre 10 et 11 mètres de long et possédait de longues dents de forme conique.