Le kérosène est le carburant pour avions le plus utilisé. Il sert aux jets civils et militaires, aux avions à turbopropulsion et aux hélicoptères entraînés par des moteurs à turbines. Il entre en ébullition autour de 150 °C –250 °C et, comme le diesel, appartient à la catégorie des distillats de densité moyenne.
Les moteurs à turbines (turboréacteurs et turbopropulseurs) qui équipent la majorité des avions ou des hélicoptères (civils ou militaires) utilisent du kérosène. Ce carburant est un mélange d'hydrocarbures et est obtenu par soutirage d'une coupe pendant la distillation du pétrole, typiquement entre 150 0C et 275 0C.
Egalement plus proche du gazole que de l'essence, le kérosène dispose d'un pouvoir calorifique plus important. Il est donc particulièrement utile dans l'aviation, car il produit plus d'énergie par litre et permet donc une plus grande autonomie.
Première spécificité, les moteurs d'avion sont soumis à des températures très faibles en altitude (-55°C en moyenne). Le kérosène présente la particularité de ne pas geler jusqu'à -47°C. Pa ailleurs, le kérosène contient plus d'énergie que les autres carburants, ce qui permet d'en embarquer un moindre poids.
Le carburant utilisé pour les avions est le kérosène.
Le prix d'un plein de kérosène varie grandement en fonction des appareils et des vols, mais un litre de kérosène coûte en moyenne 0,5 euro en France sur les cinq dernières années selon les chiffres fournis par Index Mundi.
Le Rafale embarque 5320 litres (4920 litres pour les appareils biplaces) de kérosène.
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Le kérosène est un hydrocarbure saturé de premier type ou alcane. Sa formule moyenne est C10H22. L'oxydation du kérosène par l'oxygène donne de la vapeur d'eau et du gaz carbonique en dégageant de la chaleur. Le pouvoir calorifique inférieur de cette combustion est de 10 300 kcal par kilogramme de carburant.
Rouler au fioul est interdit dans plusieurs pays et considéré comme une fraude fiscale. Afin de vérifier le combustible utilisé, les gendarmes et les douaniers prélèvent du carburant dans le réservoir pour repérer des traces de coloration rouge.
Diesel : Un bloc moteur diesel est plus lourd qu'un bloc moteur essence notamment à cause de son fonctionnement. En effet, étant donné qu'une partie du bloc moteur diesel compresse son carburant, il faut des pièces plus résistantes et donc plus lourde que celle d'une moteur essence.
L'utilisation du fioul domestique comme carburant pour les véhicules agricoles non routiers était autorisée, mais a été remplacée par le gazole non routier en 2011. De ce fait, plus aucun véhicule n'est autorisé à consommer du fioul domestique.
Un hélicoptère neuf, comme un Robinson R44, qui peut transporter deux personnes, coûte environ 500 000 €. Cet hélicoptère a une autonomie de 600 km, une vitesse maximale de 203 km/h et consomme un litre par minute d'une essence spéciale pour l'hélicoptère qui coûte 1,90 € le litre.
La couleur du kérosène a tendance à être claire, claire et exempte de matière solide. Il est généralement pâle, jaune ou incolore, mais un colorant est souvent ajouté pour le distinguer des autres carburants tels que le diesel rouge.
1. Les États-Unis. Les États-Unis sont les principaux producteurs de pétrole au monde avec 11,5 millions de barils produits par jour.
En décembre 2017 est adoptée une loi mettant progressivement fin à la recherche et à l'exploitation d'hydrocarbures sur le territoire national d'ici 2040. Ainsi, aucun nouveau permis de recherche d'hydrocarbures ne peut être désormais accordé en France par l'État.
La dernière commande de la France portait sur 59 Rafale pour un montant de 3,114 milliards €, soit 52,8 millions € pièce. Mais il faut apprécier ce prix moyen au regard de l'équipement et de la destination de l'avion.
L'avion de chasse F-22 Raptor de l'USAF est largement considéré comme le plus puissant des avions de chasse et n'est pas vendu à d'autres pays.
Le moteur F135 du F-35A est le plus puissant moteur intégré à un avion de chasse à ce jour. La vitesse de pointe est d'environ 1 900 km/h. À première vue, cela semble moins que le F-16, mais le F-35 le fait avec de l'armement et des capteurs, alors qu'en pratique, ceux-ci limitent la vitesse de pointe du F-16.
En moyenne, les jets privés ont effectivement l'avantage de ne consommer que 3,5 litres de carburant pour 10 kilomètres et par passager. Ainsi, le « haut de gamme écologique » s'impose sur le marché de l'aviation d'affaires avec des aéronefs prestigieux mais peu polluants.
Un Airbus A320 consomme lui environ 3000 l/h (2,5t/h).
Le kérosène est un mélange complexe d'hydrocarbures obtenus par distillation du pétrole brut. Ces hydrocarbures ont un nombre de carbone compris majoritairement entre 9 et 16 (C9 et C16) et possèdent un point d'ébullition compris entre 175 °C et 325 °C (347 °F et 617 °F).