La grande majorité des reflex et hybrides actuels sont capables de photographier le ciel, quelles que soient la gamme ou la taille du capteur : du Canon 100D jusqu'à 5D Mk IV, du Nikon D3100 jusqu'au D810 (et il en va de même pour Pentax, Fujifilm, Sony...).
Pour photographier un ciel étoilé, il est souvent conseillé d'utiliser un objectif grand-angle ou ultra grand-angle lumineux. Sur un appareil 24x36, un objectif doté d'une focale de 28 mm et autorisant une ouverture de f/2,8 permet ainsi de photographier une large portion de ciel étoilé.
Pour obtenir les meilleures photos du ciel nocturne, vous devrez vous rendre dans la nature et à l'abri de toute pollution lumineuse. Recherchez un endroit calme sans éclairage artificiel. Les lumières de la ville domineront les étoiles, mais il en sera de même d'une pleine lune, voire d'une demi-lune.
Contrairement aux planètes de notre système solaire, les objets du ciel profond sont très peu brillants. Pour les photographier, il faut poser de longues heures, alors qu'en imagerie planétaire, il faut réaliser des poses ultra-courtes.
Une caméra dédiée à la photographie du ciel profond : la ZWO ASI 294 MM Pro. Si vous choisissez de vous orienter vers un réflex pour débuter, il vous faudra le faire modifier pour imager les nébuleuses.
Pour photographier le ciel profond, il utilise les téléobjectifs Canon EF 70-200mm f/2.8L IS III USM, Canon EF 100-400mm f/4.5-5.6L IS II USM et Canon EF 400mm f/2.8L IS III USM.
Le Nikon AF-S Nikkor 24-70 mm f/2.8 E ED VR est ainsi le meilleur objectif zoom Nikon pour la photo de nuit.
Le bon objectif
Puisque la Lune est toute petite et le ciel très grand, utilisez un appareil muni d'un objectif d'au moins 200 mm. Sinon, le recours à un téléobjectif de 300 à 500 mm vous donnera une Lune plus grosse sur vos clichés.
Il est recommandé de régler la vitesse de votre appareil photo et de couper le flash. La première doit être réglée sur 15 secondes. Pour prendre de belles photos du ciel nocturne, la première disposition à prendre est d'éviter l'éclairage artificiel au moment du cadrage. Cela évitera l'effet « photo brûlée ».
Optez pour l'application gratuite Camera FV-5 Lite, qui offre ce réglage pour une partie des smartphones Android. Au lancement de l'application, pressez sur « P » et choisissez « S » pour accéder à la vitesse.
En général, pour faire une belle photo astro en grand champ, il faut a minima 30 minutes d'exposition avec un objectif ouvert à f/2.8. Pour le même résultat à f/4 il faudra 1h, 2h à f/5.6, 4h à f/8. Donc à moins que vous ne soyez très patient et aimiez les longues soirées nocturnes, prévoyez un objectif à f/4 minimum.
Au cas où cela pourrait vous intéresser, les objectifs que j'utilise principalement pour photographier des aurores boréales sont des objectifs Samyang de 14 mm f/2.8 et Canon EF 16-35 f/2.8. Ces objectifs ultra grand angle permettent de prendre de magnifiques photos sur le capteur plein format (comme sur le Canon 5D).
Pour photographier les étoiles, une ouverture d'au moins f/2,8 est fortement recommandée, bien qu'un objectif f/1.8 ou f/1.4 soit encore mieux pour correctement retranscrire les plus infimes étoiles.
La technique de photographie. Contrairement à des photos d'une ville de nuit, par exemple, pour laquelle on privilégiera des poses longues avec une ouverture faible, il faut ici opter pour des temps de pose longs et de grandes ouvertures. Et c'est aussi pour cela qu'on évoquait précédemment le besoin d'un grand-angle.
Ainsi, l'une des astuces pour la photographie de nuit consiste à utiliser un objectif avec une focale courte, comme 18 mm ou 24 mm.
Les filtres polarisants
Une autre manière d'atténuer la lumière de la Lune est d'utiliser un filtre polarisant (simple ou variable).
Toutefois, il ne faut pas oublier que la lune est un astre mobile et qu'une vitesse trop lente fera baver la lune, ce qui risque de fortement réduire la netteté de votre photo.
Donc, on utilise le mode « priorité ouverture » dès que l'on a besoin de contrôler la profondeur de champ sur une photo. Les cas les plus fréquents : Quand on prend une photo de paysage, et qu'on veut que tout soit net, aussi bien le premier plan que l'arrière plan qui se trouve à plusieurs kilomètres.
Pour faire une photo de nuit, vous pouvez jouer sur trois paramètres : Augmenter l'ouverture de l'objectif (par exemple f/2.8 au lieu de f/4) Ralentir la vitesse d'obturation (par exemple 1/25 s au lieu de 1/50 s) Augmenter la sensibilité ISO (par exemple 400 ISO au lieu de 100 ISO)
L'ISO est l'un des trois éléments du triangle de l'exposition photographique, avec la vitesse d'obturation et l'ouverture focale, que vous pouvez ajuster pendant les prises de vues. L'ISO contrôle la quantité de lumière que votre appareil photo capture.
Les objectifs entre 50 et 135 mm sont particulièrement adaptés aux portraits du fait de leur faible distorsion par rapport à la vision humaine. Enfin, au-delà de 135 mm, on va surtout avoir des objectifs pensés pour la photo animalière, voire sportive.
Pour les objets "stellaires" (galaxies, amas) choisissez des filtres bande large (CLS). Pour des objets nébulaires (dentelles du cygne etc...) optez pour des filtres à bande étroite (UHC voire O-III visuel). Ces filtres font apparaître les dentelles gazeuses des nébuleuses.
Sans trop entrer dans les détails (la réalité est plus complexe), en empilant les images, vous allez simuler une pose plus longue, donc avec plus de signal et moins de bruit. Avec 3 images de 30 secondes, vous aurez un résultat similaire à une pose de 1 minute 30 secondes.
Vous devez non seulement vous assurer de travailler pendant les meilleurs mois de l'année mais vous devez aussi vous assurer qu'il fera beau, c'est-à-dire qu'il ne va pas pleuvoir et qu'il n'y aura pas un ciel totalement nuageux car vous ne pourrez pas photographier la voie lactée, dans ces condtions.