En décembre, on sacrifiait le cochon! L'abattage du cochon illustre le mois de décembre dans les calendriers du Moyen-Age. L'animal était toujours sacrifié l'hiver, de la Saint-Martin au commencement du mois de février. En Béarn, c'était traditionnellement à la Saint-André, c'est-à-dire le 30 novembre.
🎄Le renne est l'animal emblématique de Noël par excellence ! Ses longs bois accompagnent le traineau du Père Noël depuis des années.
À Noël, les rouges-gorges et les rennes sont souvent à l'honneur. Si ces animaux figurent chaque année sur les cartes et les images de saison, plus de 30 autres espèces sont associées à Noël de par leur nom.
NOËL AU MOYEN ÂGE
Dans l'Angleterre du Moyen Âge, Noël durait 12 jours et incluait des cérémonies en tous genres (pièces de théâtre, festins improvisés, reconstitutions de la naissance de Jésus…). C'est à cette période que la musique, les cadeaux et les décorations sont devenus la norme.
Les animaux traditionnels de la crèche de Noël
Il existe deux animaux traditionnels qui sont incontournables dans une crèche de Noël : l'âne et le bœuf. Ces animaux sont présents dans la plupart des représentations de la nativité et ont une signification symbolique forte.
Le renne bien sûr ! 🦌 🎅🏻 Depuis le XIXe siècle, on raconte que c'est grâce à ce cervidé que le père Noël peut aller d'une cheminée à l'autre pour accomplir sa distribution de cadeaux.
Les folles traditions de Noël dans le monde !
On offrait des cadeaux, on recevait des invités, on consommait des mets et des boissons raffinés – parfois en quantités considérables. On décorait les maisons et on chantait des chants de Noël . Cependant, la date et le lieu précis de toutes ces célébrations de Noël au Moyen Âge pourraient vous surprendre.
Les coutumes médiévales étaient des règles de droit non écrites, issues des usages répétés et acceptées par les communautés locales comme normes obligatoires. Elles couvraient divers aspects de la vie, tels que le droit familial, successoral, foncier et pénal.
Châtaignes, charcuterie, plat mijoté, fromage, gâteau roulé, bûche de Noël, confiserie… La fête était déjà gourmande ! Qu'ils attendent le père Noel ou Saint Nicolas, les enfants déposaient souliers ou sabots près de la cheminée afin d'y recevoir leurs étrennes.
Petit retour sur cet animal de saison… Le Rangifer Tarandus, renne, aussi appelé caribou au Canada, est un mammifère appartenant à la famille des Cervidés, comme le cerf, le chevreuil ou le daim.
Les personnes nées entre le 23 octobre et le 22 novembre ont pour animal totem le serpent. Les personnes nées entre le 23 novembre et le 21 décembre ont pour animal totem le hibou. Les personnes nées entre le 22 décembre et le 19 janvier ont pour animal totem l'oie.
Dans la culture populaire occidentale, les rennes du père Noël sont les cervidés qui tirent le traîneau du père Noël lorsqu'il distribue les cadeaux.
Le renne, animal fétiche du père Noël. Avec ses bois majestueux, le renne a fière allure quand il conduit le traineau du père Noël. Capable de résister au froid polaire et de galoper dans la neige, le cervidé est taillé pour remplir cette vaillante mission.
Selon leur origine, point de bœufs ni d'ânes, mais des lamas, des perroquets et même des éléphants sont de la partie. Outre Jésus, Marie et Joseph, les crèches de Noël comportent des animaux comme des bœufs, des ânes et des moutons.
Qu'on lui préfère le nom de renne (en Europe) ou de caribou (au Canada), le compagnon du Père Noël est doté d'étonnantes caractéristiques physiologiques et d'incroyables capacités qui le rendent unique.
Au Moyen Âge, on se lave fréquemment, pour être propre, mais surtout par plaisir. En effet, se laver, se baigner est une réelle habitude dans les villes médiévales car l'eau est considérée comme bienfaisante et purificatrice.
Le petit déjeuner était réservé aux enfants et aux malades. Le déjeuner se prenait entre 10 et 11 heures du matin, tandis que le repas du soir était servi entre 16 et 19 heures. Les repas des paysans étaient cependant rythmés par les travaux des champs.
Les styles vestimentaires par période
Début du Moyen Âge (Ve au Xe siècle) : Les vêtements étaient souvent amples, avec des tuniques pour les hommes et des robes pour les femmes. Les hommes portaient également des pantalons larges attachés à la taille. Les tissus étaient souvent en laine, en lin, ou en coton.
La période correspondant à décembre et janvier était appelée Gēola (« Yule ») , et ce terme a fini par être assimilé à la période de Noël ; le vieil anglais Ġeōhel-dæg (« Jour de Noël ») était parfois utilisé pour désigner le jour de Noël. Yule ou Yuil est resté le principal nom de la période de Noël en Écosse jusqu'à l'époque moderne.
En ancien français, le Natal désigne le jour de Noël, avant que le mot n'évolue vers Naël et Noel au 12e siècle. Précisons que le tréma sur le « e » de noël ne s'est imposé qu'au 18e siècle, pour normaliser la prononciation en deux syllabes (la diérèse).
Selon le Livre Guinness des records, « White Christmas » de Bing Crosby n'est pas seulement le single de Noël le plus vendu aux États-Unis, mais aussi le single le plus vendu de tous les temps depuis l'avènement de la musique enregistrée, avec des ventes estimées à plus de 50 millions d'exemplaires dans le monde.
Kangourou gris de l'Est
La célèbre chanson de Noël australienne raconte comment le Père Noël échange ses rennes contre des kangourous blancs lors de sa tournée australienne. Il arrive que des kangourous blancs (albinos) existent à l'état sauvage, tandis que « boomers » est le terme familier utilisé pour désigner les grands kangourous mâles (et l'équipe masculine australienne de basketball).
Le “Caga Tio”, un Noël plein de malice en Catalogne
En Catalogne, les enfants adoptent une drôle de bûche appelée “Caga Tió”. Ils la nourrissent tout le mois de décembre, la couvrent d'une couverture et, le soir du réveillon, la frappent avec un bâton en chantant pour qu'elle “libère” des cadeaux et des friandises.
Le renne est l'animal emblématique de Laponie. Il existe à l'état sauvage mais est aussi domestiqué par les Lapons. Dans l'histoire traditionnelle, le Père Noël possède 8 rennes qui se nomment Tornade, Danseur, Furie, Fringant, Comète, Cupidon, Éclair et Tonnerre.