C'est un enseignement de quatre ans, qui fait suite à l'école élémentaire. La fourchette d'âge est, généralement, de 10-11 ans (en sixième) à 14-15 ans (en troisième).
Le secondaire
1re secondaire – 12 ans. 2e secondaire – 13 ans. 3e secondaire – 14 ans. 4e secondaire – 15 ans.
Première année : cours préparatoire ou CP (6-7 ans). Deuxième année : cours élémentaire 1re année ou CE1 (7-8 ans). Troisième année : cours élémentaire 2e année ou CE2 (8-9 ans).
La quatrième (ou 4e), en France, est une classe du collège. Elle correspond à la huitième année de scolarité d'un enfant et se déroule entre la cinquième et la troisième. On y entre l'année des 13 ans. C'est la troisième année d'étude dans l'enseignement secondaire.
La cinquième (ou 5e), en France, est une classe du collège. Elle correspond à la septième année de scolarité d'un enfant et se déroule entre la sixième et la quatrième. On y entre l'année des 12 ans.
L'enfant commence le primaire ici à l'âge de 6 ans et le termine à l'âge de 11 ans. Ensuite il pourra intégrer le secondaire dès l'âge de 12 ans, qui va de la 7ème à la 12ème année. Il terminera donc le secondaire à l'âge de 17 ans.
L'enseignement au secondaire se divise en deux cycles : Le 1er cycle dure 2 années et comprend une formation de base commune à tous les élèves (1ère et 2e secondaire). Le 2e cycle a une durée de 3 ans. Il est composé par le 3e secondaire, la 4e et la 5e.
Secondaire 5 : Il s'agit de la dernière année d'étude secondaire, où l'on passera le "Diplôme d'Études Secondaires" (un équivalent du BAC en France).
Les élèves rentrent au lycée généralement à l'âge de 15 ans et en terminale à 18 ans (les exceptions sont courantes car il y a souvent un ou plusieurs redoublements, ou au contraire une ou plusieurs classes sautées ou encore si les élèves sont nés (ou nées) en fin d'année...).
Il correspond principalement aux trois dernières années de l'enseignement secondaire (seconde, première et terminale), pour des adolescents âgés, généralement, de 15 à 18 ans (du début de la seconde à la fin de la terminale). Par extension, le lycée est l'établissement scolaire de cet enseignement.
Enseignement supérieur
En France, l'école élémentaire regroupe les classes de CP, CE1, CE2, CM1 et CM2. Elle est la première étape de la scolarité obligatoire. On y entre à partir de six ans, et on en sort pour rentrer au collège.
L'école élémentaire comporte cinq niveaux : CP, CE1, CE2, CM1 et CM2. Les enfants sont inscrits à l'école élémentaire à la rentrée scolaire de l'année civile au cours de laquelle ils atteignent l'âge de 6 ans.
Trentenaire, adj. et subst. a) Adj. Qui existe depuis trente ans, qui est âgé de trente ans, qui dure trente ans.
Le premier cycle de l'enseignement secondaire, destiné aux élèves de 11 à 15 ans qui ont terminé leurs études primaires, a lieu dans les collèges. L'enseignement dispensé s'étend sur 4 années qui correspondent aux classes de 6ème, 5ème, 4ème et 3ème.
Les élèves entrant en seconde générale, technologique ou professionnelle ou en première année de CAP passent en début d'année des tests de positionnement en français et en mathématiques.
L'âge à l'école en France
Dans la première année de l'école primaire les élèves débutent l'année scolaire à l'âge de 6 ans. Les élèves terminent l'école primaire à la fin du CM2 7ème Cours / Moyen 2 à l'âge de 11 ans. Les élèves commencent ensuite l'école secondaire au Cours Moyen 2 (CM2 7ème) à l'âge de 11 ans.
Cycle 2 : le cycle des apprentissages fondamentaux
Cours élémentaire niveau 2 (CE2) (8 - 9 ans)
L'école élémentaire accueille les enfants scolarisés de 6 à 11 ans. Elle est mixte et gratuite si elle est publique. Elle comporte deux cycles : le cycle 2 (CP, CE1, CE2) et le cycle 3 (CM1 et CM2).