Lorsque la suspicion de mélanome est confirmée par le dermatologue, la totalité de la lésion est retirée afin d'être analysée en laboratoire. Seul l'examen anatomopathologique des tissus prélevés permet de confirmer le diagnostic de mélanome et de déterminer son épaisseur. On parle d'exérèse diagnostique.
L'évolution du mélanome
Ils apparaissent sous la forme d'une tache pigmentée qui ressemble à un nouveau grain de beauté mais qui n'a pas la couleur des grains de beautés habituels de la personne. Dans les autres cas, ils se développent à partir d'un grain de beauté (aussi appelé nævus) préexistant.
Avisez votre médecin si vous observez l'un des changements suivants sur votre peau :
Le mélanome cutané se situe au 8ème rang des cancers chez l'homme et au 6ème rang chez la femme. C'est une tumeur potentiellement agressive surtout lorsqu'elle est prise à un stade tardif et qui peut donner des métastases mettant en jeu le pronostic vital.
Il évolue d'abord superficiellement en largeur puis en profondeur. Il se présente sous la forme d'une tache ou d'un grain de beauté qui prend une forme irrégulière, une couleur non homogène (brune, rouge, noire...) qui change lentement sur une période de un à cinq ans, puis rapidement.
En général, les mélanomes peuvent se développer sur une période de plusieurs mois à plusieurs années. Il est important de noter que tous les mélanomes ne se développent pas à la même vitesse et certains peuvent évoluer beaucoup plus rapidement que d'autres.
Les bons gestes à adopter pour se protéger. Détecté à un stade peu développé, le mélanome peut la plupart du temps être guéri. La prévention et la surveillance de sa peau sont donc primordiaux.
Le mélanome malin cutané est un cancer grave, si on en fait tardivement le diagnostic. Il guérit facilement s'il est enlevé précocement. N'hésitez surtout pas à consulter un médecin si vous constatez une tache bizarre sur votre peau ou un grain de beauté qui s'est modifié !
Lors de son premier stade d'évolution, le mélanome est de petite taille (0,8 à 1 mm d'épaisseur au stade IA, 1 à 2 mm d'épaisseur au stade IB) et ne présente aucune ulcération.
Les mélanomes de la peau, considérés dans leur ensemble, sont des cancers de pronostic favorable, avec une survie nette standardisée à 5 ans de 93 % tous sexes confondus. Elle est plus élevée pour les femmes que pour les hommes (respectivement 94 % et 91 %) (Table 2).
La survie varie selon le stade du mélanome. En général, plus on diagnostique et on traite le mélanome à un stade précoce, meilleur est le pronostic. On détecte la plupart des mélanomes à un stade précoce et souvent ce type de cancer répond bien au traitement.
Le mélanome nodulaire est habituellement noir, mais il arrive qu'il soit rouge, rose ou de la même couleur que votre peau. Le mélanome nodulaire se manifeste habituellement sur le visage, le thorax ou le dos. On peut l'observer sur des régions de la peau non exposées au soleil.
Une inspection régulière de l'ensemble de votre peau (auto-examen) permet de détecter rapidement un grain de beauté qui se modifie et acquiert les caractères ABCD mentionnés. Un examen chez le dermatologue permet d'obtenir un diagnostic précis et de réaliser si nécessaire l'analyse d'une lésion douteuse.
Qu'est-ce qu'un mélanome ? Le mélanome est un cancer qui se présente aussi sous la forme d'une tache plane, de couleur brune, en général. Il peut aussi apparaître à partir d'un grain de beauté : on remarque alors un changement de forme ou de taille. On le confond souvent avec un grain de beauté (nævus) qui est bénin.
Le mélanome nodulaire
Le type de mélanome le plus agressif. Il représente 10 à 15 % de tous les cas. La tumeur se développe plus profondément dans la peau plus rapidement que les autres types et se trouve le plus souvent sur le torse, les jambes et les bras, ainsi que sur le cuir chevelu chez les hommes plus âgés.
À quoi ressemble un mélanome? Souvent, les mélanomes prennent la forme de taches sombres à noires sur la peau. Ils peuvent être d'aspect différent, plats ou en relief. Souvent, ils se forment à partir de grains de beauté préexistants et changent de taille, de forme et de couleur.
Ce sont des tumeurs non cancéreuses (bénignes).
Le mélanome cutané touche chaque année plus de 17 000 nouvelles personnes en France, dont 51 % d'hommes. L'âge moyen au moment du diagnostic est de 68 ans chez l'homme et 62 ans chez la femme.
La plupart du temps, la présence de taches brunes sur la peau est totalement bénigne et sans danger. En revanche, il convient de rester vigilant et de signaler à son médecin la moindre tache suspecte car certaines taches brunes sont signe de cancer.
Il est indispensable d'assurer un suivi post-chirurgical régulier après l'ablation d'un mélanome, notamment pour éviter les récidives. Ce suivi est assuré par votre dermatologue qui effectue un examen clinique, et éventuellement un examen d'imagerie, de la zone opérée pour détecter d'éventuels signes de récidives.
Quelle est l'espérance de vie avec un cancer de la peau ? L'espérance de vie varie selon le type de cancer et le stade d'évolution de la maladie. Selon l'INCa, la survie à 5 ans est de 98 % pour un mélanome localisé, 62 % s'il a atteint les ganglions et seulement 15 % en cas de métastases.
Le mélanome est moins fréquent que les carcinomes, mais plus agressif, avec un potentiel de dissémination à distance plus élevé. Le principal facteur de risque est l'exposition aux rayons du soleil ou l'utilisation de solarium.
Des cellules cancéreuses peuvent se propager de la région de la peau où le cancer a pris naissance jusqu'à d'autres parties du corps. Cette propagation porte le nom de métastase. Tissus mous dans le corps, différents des os et du cartilage.
Chirurgie. La chirurgie est le traitement standard du mélanome de stade précoce. Ce traitement est souvent le seul qui est nécessaire. L' excision locale large( parfois appelée résection) consiste à enlever la tumeur ainsi qu'une petite quantité de tissu sain tout autour (marge chirurgicale).
Mélanome : la chirurgie
La chirurgie vise à guérir le mélanome, lorsqu'il est localisé, en ôtant la tumeur. La première exérèse (ablation de la tumeur) effectuée pour établir le diagnostic n'est pas toujours suffisante. Une intervention chirurgicale complémentaire retirant une zone plus large peut être nécessaire.