Récoltez les tomates quand elles sont bien colorées. Et pour sauver les dernières, quand les températures chutent, pendez-les la tête en bas pour faire descendre la sève jusqu'aux fruits et les faire mûrir.
Il est important de comprendre qu'il faut environ 25 à 30 jours pour qu'une tomate cerise ou une petite tomate mûrisse. Pour une grosse tomate c'est 45 à 60 jours, et ce, à partir de l'épanouissement de la fleur.
Faites mûrir les tomates dans l'obscurité et au frais.
enveloppez les tomates dans du papier journal (journal en noir et blanc) ; ou placez les tomates dans une cagette, recouvrez-les de papier journal et placez quelques pommes à proximité : les pommes dégagent de l'éthylène, accélérant ainsi la maturation des tomates.
Les tomates se récoltent de juillet aux premières gelées. Le pédoncule doit se détacher tout seul lorsqu'on récolte le fruit.
Pour une maturation en intérieur, pensez à contrôler régulièrement les fruits pour éviter les excès d'humidité responsables de la pourriture. *Seules les tomates légèrement colorées peuvent continuer à mûrir une fois cueillies.
Pour ce faire, rien de plus simple : enveloppez les tomates dans du papier journal ou du papier kraft, ou placez-les dans une cagette et placez quelques pommes à proximité : ces fruits rouges dégagent de l'éthylène, accélérant ainsi la maturation des tomates.
Comment savoir si les tomates sont mûres ? Pour les variétés colorées, c'est facile il suffit de se fier à la couleur. Le fruit devient rouge, orange ou jaune. S'il reste un peu de vert autour du pédoncule, cela ne veut pas dire que les tomates ne sont pas mûres, il arrive souvent que la couleur ne soit pas uniforme.
Le cycle de croissance de la tomate
La durée de vie d'un plant de tomates sous serre est de 5 mois : mai, juin, juillet, août et septembre.
Culture de plants de tomates en serre
Les serres sont l'un des meilleurs moyens de faire pousser une tonne de tomates toute l'année. Bien sûr, elles sont les plus utiles si vous vivez dans une zone de culture qui n'est pas trop froide pendant la nuit.
Autant de conditions défavorables pour les tomates. Couvrir les plants d'une housse, d'un voile ou dans l'idéal d'un abri mobile (au moins la nuit) permet d'atténuer ces désavantages et de prolonger leur espérance de vie !
Il me semble tout de même qu'un arrosage en soirée est plus favorable, car au delà d'hydrater et aider à l'alimentation des plants, les fruits prêts à cueillir se gorgent de vitamines et autres sucres toute la nuit pour qu'on les récolte frais le matin.
L'éthylène fait rougir les tomates vertes
Grâce à un élément chimique appelé éthylène. L'éthylène est inodore, incolore, insipide et invisible à l'oeil nu. Lorsque la tomate a atteint son stade adulte (grâce au lycopène et au carotène), elle se met à produire de l'éthylène.
Il n'y a aucun risque à consommer ces tomates crues lorsqu'elles sont mûres, et même immatures ces tomates vertes ne sont pas plus toxiques que les autres variétés.
La température idéale pour le développement du plant de tomate et de ses légumes fruits est : 24/25° le jour (d'ailleurs, c'est à peu près à ces températures que la molécule du rougissement se développe le mieux, nous en reparlerons juste après) 15 / 16 ° la nuit.
A cette période de l'année, vous n'aurez que l'embarras du choix, toutes les variétés sont arrivées à maturité et les tomates « élevées en plein air, au jardin » ont une saveur incomparable. Cornue des Andes, ananas (la tomate jaune), noire de Crimée, Rose de Berne…
Accrochez sur les pieds de tomate des bananes ! Elles dégagent du gaz éthylène qui fera rougir les tomates, et accélérera leur mûrissement. Il en va de même pour les pommes, les poires et les prunes !
La coupe de la tête au début d'août favorise le grossissement et le mûrissement des derniers fruits de la saison.
Effeuillez le bas du plant de tomates
Quelques semaines après la plantation, dès que le plant a formé 1 ou 2 étages supplémentaires de feuilles, ôtez la paire de feuilles la plus basse en la coupant avec l'ongle ou un sécateur.
Il est important d'observer les plants régulièrement pour détecter les symptômes d'un mauvais arrosage des tomates. Des feuilles flétries ou des taches noires (le cul noir de la tomate) pourront indiquer un stress hydrique, alors que si vos fruits sont fendus, cela serait dû à un excès d'eau.
Toutefois, sous nos latitudes européennes, la tomate est devenue une plante annuelle. Après la récolte des fruits, les plants ne sont plus censés repousser l'année suivante. En cultivant sous serre et en procédant à du bouturage, il est possible de prolonger la vie du plant jusqu'à deux ans.
Le cycle de la tomate est très variable, sa durée totale s'étend de quatre mois à sept mois et demi en fonction des conditions de culture et de la variété. La levée des graines est assez rapide et prend généralement 1 semaine.
Chez la plupart des variétés de tomates, le pistil est enfermé dans la corolle et ne reçoit que le pollen de la même fleur : il n'y a pas de risques d'hybridation. On pourra donc sans problème récolter les semences et maintenir ainsi la variété.
L'éthylène, l'hormone des tomates rouges
Vous le savez peut-être, c'est en dégageant de l'éthylène que certains fruits mûrissent. C'est pourquoi beaucoup de vent, en dissipant l'éthylène, peut aussi freiner le mûrissement. Les fortes chaleurs comme des températures trop faibles freinent la production d'éthylène.
Récoltez les tomates quand elles sont bien colorées. Et pour sauver les dernières, quand les températures chutent, pendez-les la tête en bas pour faire descendre la sève jusqu'aux fruits et les faire mûrir.
Carences du sol et mûrissement des tomates. Une autre raison au fait que les tomates restent vertes, ou tout au moins ne mûrissent que très lentement, est une carence du sol (ou un blocage). Il s'agit alors plus précisément d'une carence en phosphore, en potasse ou en calcium.