A l'exception des spécimens vivant en Espagne (et qui ne migrent pas), la cigogne noire migre entre mi-août début septembre et jusqu'à mi-mars pour passer l'hiver en Inde ou dans certains pays d'Afrique tels que le Mali, la Tunisie et le Nigéria.
Les cigognes amènent le printemps
Ou plutôt, elles annoncent la fin de l'hiver. Les cigognes font partie des premiers oiseaux migrateurs à revenir dans nos contrées au printemps. Elles reviennent toujours de leur séjour hivernal assez tôt, généralement vers la mi-février.
Autrefois, la majorité d'entre elles allaient jusqu'au Sahel, au sud du Sahara. Elles passaient l'hiver entre la Mauritanie et le Niger. Aujourd'hui, nombre d'entre elles s'arrêtent sur la péninsule ibérique ou au Maroc.
Figures emblématiques de la région alsacienne, les cigognes sont de retour en cette mi-février après une période de migration, même si certaines ne sont pas parties bien loin.
Les cigognes apprécient la hauteur : il est conseillé d'installer la plateforme destinée à accueillir le nid, à au moins 5m du sol et sur un terrain dégagé (pas d'arbres à proximité directe).
Lorsqu'elle tourne en volant, elle fait des cercles les plus petits possibles, afin de tirer le meilleur parti des colonnes d'air ascendant. Quand elle passe en vol plané, la troupe s'étale dans l'espace et avance sur un large front.
forme des groupes de vol direct en forme de V ou de ligne. a de grandes ailes, avec une envergure de 2,40 m. a les pattes et le bec gris. a la tête grise et blanche.
Elle migre en Afrique ou en Espagne, du début de la deuxième quinzaine du mois de février jusqu'à la fin du mois d'août pour revenir en France afin d'y passer le reste du temps.
Découvrez Munster et ses cigognes
La cigogne est l'animal emblématique de l'Alsace. Dans la ville de Munster, vous aurez la chance d'en voir beaucoup sur leurs nids ou en plein vol. Un parc à cigogne était présent jusqu'à peu pour réintroduire l'animal, il laisse aujourd'hui la place à des poules.
« Des bandes vagabondes de cigognes blanches s'installent sur les bords du Rhin. Tout simplement là où elles trouvent de la nourriture. » Loin de leur nid donc mais proches des rongeurs, amphibiens, lézards dont ces carnivores se nourrissent.
La longévité maximale observée est d'environ 39 ans [bg59]. Le régime alimentaire de la Cigogne blanche est strictement animal. Il se compose d'une grande variété de proies. Parmi les invertébrés, les insectes sont très recherchés, en particulier les coléoptères et les orthoptères.
A la sortie ouest du village, à proximité du camping, se trouve un enclos à cigognes, créé et géré par l'Association Les Amis de la Cigogne. Cet enclos est libre d'accès, à tout moment de la journée. Vous y découvrirez un panneau riche en explications sur la vie des cigognes.
Quant à sa chair, vous la moulinez pour obtenir une viande hachée, que vous transformerez en terrine. Mais la façon que je préfère c'est la cuisson à la broche. Vous invitez quelques amis, vous servez quelques amer-bières accompagnés de bretzels.
La cigogne n'a pas de prédateur naturel sauf les rapaces qui tentent de capturer les petits oisillons dans le nid. De plus les lignes électriques sont la cause de mortalité chez la cigogne. La Cigogne Noire, habite la forêt près des ruisseaux et des rivières où elle a un accès facile. Elle est moins connue.
Historiquement, les cigognes alsaciennes parcourent chaque hiver des centaines voire des milliers de kilomètres pour atteindre l'Afrique sub-saharienne et se dorer la pilule en Mauritanie, au Niger, ou au Mali.
Il est avant tout situé en un lieu d'où la vue est dégagée, ce qui permet de prévenir l'arrivée d'un danger. Quasiment tous les nids que nous avons eu l'occasion d'observer répondent à ce critère. La cigogne, en oiseau prévoyant, met aussi la ponte à l'abri des prédateurs terrestres.
Si la cigogne se tenait sur une patte, c'était signe de grand froid. Si elle claquait du bec, la journée s'annonçait ensoleillée.
Le Haut-Rhin est le premier département français, devant la Charente-Maritime, pour son effectif de couples nicheurs, avec plus de 515 couples nicheurs en 2018. Contrairement à leurs cousines d'Europe de l'Est, les cigognes de Charente-maritime évitent les zones urbanisées.
Les cigognes sont omniprésentes dans les villes et villages d'Alsace. Il suffit de lever les yeux pour voir les nombreux nids de cigognes sur le toit des bâtiments. Maisons, églises, mairies, ou encore casernes de pompiers : elles se sont installées un peu partout sur les hauteurs des cités alsaciennes.
On observe particulièrement les cigognes dans des zones en hauteur (pylônes électriques, toits de bâtiments, arbres imposants…). Les champs et les prés peuvent être également concernés.
Enfin, les cygnes ont les pieds palmés et, quand ils sont adultes, ils ont une marque caractéristique (une partie de peau déplumée) entre les yeux et sur le bec. Malgré sa taille imposante, le cygne a la capacité de voler, jusqu'à une vitesse de 65 km/heure. En vol, son envergure est impressionnante.
Le mâle et la femelle cigogne portent le même nom. Cependant leur petit se nomme le cigogneau, le cigonneau ou le cigognat.
Le record de hauteur de vol détenu par un oiseau – un vautour de Rüppel sans doute – est de 11 300 mètres ! On le sait car il a détruit le moteur d'un avion en Afrique de l'Ouest lors d'une collision !