Les tapas ont été, sont et seront les entrées les plus populaires des principaux repas de la journée en Espagne. Ces petites et exquises bouchées pleines de saveur, qui sont généralement accompagnées d'une boisson, sont le plus souvent dégustées de manière informelle, debout autour d'une table ou au bar.
De nos jours, les tapas se dégustent toute la journée et en toutes occasions, que ce soit un déjeuner entre amis ou un rendez-vous romantique. Les tapas peuvent servir de plat principal, d'entrée, ou simplement de snack.
Les tapas se dégustent selon la tradition sans fourchette ni couteau. Elles se picorent généralement debout, entre deux gorgées de sangria, de vin ou de bière, et toujours entre amis, dans la bonne humeur.
En Espagne, l'apéritif est plus qu'un rituel quotidien, c'est un mode de vie. Les tapas sont tellement ancrées dans la culture locale qu'un verbe, « tapear », a été inventé pour désigner la consommation de boissons et de petites portions de nourriture.
Tapas sont normalement mangés un peu avant le grand déjeuner de l'après-midi, mais aussi pour le dîner.
C'est le dirigeant Franco qui décide en 1940 d'avancer d'une heure (UTC+1) pour s'aligner avec l'Allemagne nazie. Les espagnols ne modifiant pas leurs habitudes pour autant se retrouvent alors à prendre leur déjeuner de 13 heures à 14 heures ou leur dîner de 20 heures à 21 heures sans qu'il s'agisse d'un choix.
En effet, les habitants subissent ce que l'on appelle un « décalage solaire ». Ils bénéficient alors de soirées à rallonge qui les poussent certainement à dîner plus tard, s'autorisant un apéritif en terrasse en fin de journée pour profiter des derniers rayons du soleil avant de rentrer dîner.
Les tapas pour éviter l'ébriété
Limiter les effets de l'alcool à jeun avec de petits amuse-gueules, c'est également une habitude que prit le roi Alphonse X. Par ailleurs, le roi Felipe III essaya lui aussi de mettre en place cette règle au XVIe siècle pour limiter l'ébriété sur la voie publique.
Origine et étymologie. L'origine du mot n'est pas certaine. Le mot « tapa » viendrait peut-être du francique tappo (cf. français « tapon » et « tampon »), d'où dérive le castillan tapar qui signifie « boucher », « recouvrir » (un verre en l'occurrence).
Le déjeuner est pris entre 14 et 15 heures. Le goûter se prend vers 18 heures, tandis que le dîner est servi entre 21 heures et 22 heures 30.
La plupart des Italiens déjeunent vers 13 ou 14 heures, et, en fonction de leurs conditions de vie et situation professionnelle, c'est généralement le repas principal de leur journée.
Le petit-déjeuner est donc généralement composé de sandwichs chauds avec du jambon blanc du fromage type Hollande, de pain grillé tartiné de saindoux ou arrosé d'huile d'olive, de tortilla, de chorizo, de poivrons frits, le tout accompagné de café noir (café solo) ou de café au lait (cafe con leche).
Les mange-tard
Les Argentins sont les derniers à passer à table, après 22h. Leurs voisins brésiliens, mexicains et uruguayens dînent à 22h précises. Dans l'hémisphère nord, les Espagnols sont connus pour compléter leur soirée tapas avec un dîner à 21h passé, tout comme les Egyptiens d'ailleurs.
Vous avez deviné ? La raclette traditionnelle est le plat favori des Français selon un sondage Sociovision (*) réalisé en novembre 2021. Synonyme de convivialité et de générosité, celle-ci fait partie des incontournables de l'hiver qui mettent tout le monde d'accord.
Inconstants, peu méfiants, tolérants, les Espagnols sont sujets à des explosions de joie et d'enthousiasme et des crises de colère et de désarroi aussi intenses que brèves. Individualistes mais grégaires ils se targuent d'être indépendants mais épousent des causes collectives avec plus de cœur que de cerveau.
Le repas est pris vers 18h30 : c'est normalement le plus gros repas de la journée avec un plat consistant. Au début, il peut sembler difficile de tenir jusqu'au soir sans avoir faim, mais l'habitude se prend. Les allemands eux aussi prennent leur souper entre 17h30 et 18h30.
Mais les études indiquent néanmoins que les Anglais mangent en moyenne un peu plus tôt que les Français, plutôt dans la tranche 18h30-20h00 alors que les Français dînent dans la tranche 19h-21h.
La Siesta dans la culture espagnole
Ces dernières années, la sieste n'est plus tant une excuse pour échapper à la chaleur, mais plutôt le reflet du style de vie détendu et ralenti de l'Espagne. Les Espagnols sont des gens chaleureux et accueillants qui ne ressentent pas le besoin de se précipiter dans la vie.
Paella. L'un des plats les plus authentiques est, bien entendu, la paella. Pour goûter la meilleure d'Espagne, vous devrez aller en vacances à Valence car c'est au milieu du XIXème siècle, sur les rives du lac Albufera, que ce plat est né.
Cette richesse de la cuisine espagnole provient des diversités géographique, culturelle et climatique. Comme l'Espagne est un pays bordé par la mer, les plats à base de fruits de mer y sont nombreux.