Synopsis. Ce film, servi par une musique originale symphonique créée par Patrick Morin, est un véritable oratorio consacré à "LA" page blanche du cerf, celle qui va du profond de l'hiver aux feux de septembre. Autrement dit de la chute des bois (filmée !) au suivi de leur renouveau et à leur premier emploi au brame.
Les bois se détachent du crâne, sans entraîner de douleur puisque l'os n'est plus vascularisé. Cela s'appelle la mue. Elle se produit entre février et mi-avril, les jeunes les perdant les derniers. Année après année, les bois sont plus longs, plus massifs et plus lourds, mais pas plus ramifiés.
Ils ne sont pas creux comme des cornes, et ils tombent une fois par an après la saison des amours. Au printemps, les bois repoussent sous une peau rase, le velours, avec souvent une pointe de plus. En été, les bois cessent de grandir.
On appelle cors et andouillers les branches des bois de cervidés. Les premiers bois sont des dagues, vers 1 an et demi. Ensuite, les bois deviendront des merrains, comportant des embranchements. Ce n'est qu'à partir de 3 ans et demi qu'ils prendront le nom de cors.
Les cerfs perdent leurs bois entre la mi-janvier et la mi-mars, c'est donc au printemps le meilleur moment pour commencer à chercher des ramures dans les forêts.
La méthode est simple. Tout au long de leur vie, les mammifères produisent du cément au niveau de la racine de leurs dents. C'est l'alternance de dépôts de couleur claire (période de croissance rapide au printemps et en été) et de dépôts foncés (période hivernale) qui va permettre de déterminer l'âge de l'animal.
De la naissance à 6 mois, mâle et femelle sont des faons. Le faon femelle gardera ce nom jusqu'à l'âge de 12 mois pour devenir une bichette. À partir de six mois, le faon mâle lui, devient un hère. À 24 mois, la bichette devient une biche et peut déjà être fécondée.
Le brame ou raire est le cri impressionnant du mâle, à l'époque du rut. Le jeune est appelé faon, le mâle est dit hère jusqu'à 8 mois puis daguet et cerf au delà de deux ans. Le cerf atteint sa taille adulte entre 5 et 7 ans. La durée de vie est de 12 à 18 ans.
* à 7 ans et demi, on le nomme 7° tête ( 12 cors), à cet âge, la croissance corporelle s'achève. * à 8 ans et demi, on le nomme 8° tête ( 12 cors et plus). * à 9 ans et demi, on le nomme 9° tête ( 12, 14, 16, 18 cors et plus), à cet âge, le cou s'épaissit et les pivots raccourcissent.
Remarque importante, le nombre de cors ne correspond pas précisément à l'âge d'un animal, un cerf de 5 ans peut porter « 10 cors ». Malgré sa taille, le cerf est un animal discret.
La femelle du chevreuil s'appelle la chevrette et ne doit pas être confondue avec la biche, qui est la femelle du cerf. Si la biche est la femelle du cerf, elle n'est pas celle du chevreuil, et ne porte pas le même nom, contrairement à ce que l'on pourrait croire.
Un cerf perd ses bois chaque année et l'os repousse à la saison suivante.
Le brame du cerf est une période courte, comprise approximativement entre le 15 septembre et le 15 octobre, pendant laquelle les mâles cherchent à féconder les femelles de manière à perpétuer la survie de l'espèce.
On désigne généralement un cerf par le nombre de cors qu'il porte, ainsi on appellera « 10 cors » un cerf présentant 10 andouillers sur ses bois ! Pour cela, il suffit de compter les pointes de plus de 2 cm présentes sur le bois le plus ramifié et de multiplier ce nombre par 2.
Certaines empreintes sont faciles à distinguer, par exemple lorsque nous croisons des sentiers de sable mou et d'autres sont particulièrement complexes, notamment sur le sol forestier couvert de feuilles. En prenant le temps n'importe qui peut distinguer ces empreintes mais cela nécessite une attention très soutenue.
Le cycle des bois est directement lié au cycle sexuel. Entre octobre et décembre, les bois des brocards tombent. Ils repoussent immédiatement recouverts d'une peau appelée « velours ». Elle reste en place pendant 2 à 3 mois puis le brocard perd ses velours après le 15 février : c'est la « fraye » des bois.
Durant l'été, le cerf se nourrit de plantes herbacées, de ramilles d'arbustes (extrémités des branches) et de fruits. Son alimentation change progressivement à l'arrivée de l'hiver alors que les ramilles d'arbres et d'arbustes deviennent la principale source de nourriture disponible.
Discret, il peut être difficile à observer. Par contre, au moment du rut, ses aboiements retentissent dans la forêt. Oui, oui, le chevreuil aboie.
Les bois et surnoms
Les « cerfs mulets » désignent les cerfs ayant perdus leurs bois. Quand ils n'en portent pas, ils sont appelés « cerfs moines ». Chez les vieux sujets, quand la ramure régresse, on dit que « le cerf ravale ».
Les plantes toxiques ou à la sève laiteuse; Les plantes aux tiges et aux feuilles piquantes; Les plantes au feuillage très aromatique ou au goût très intense; Les plantes au feuillage duveteux.
Le brame est le cri que poussent les cerfs pour attirer l'attention des femelles pendant la saison des amours. Mais cela peut être aussi un cri d'intimidation destiné aux autres mâles qui sont dans les parages.
Depuis toujours, son principal prédateur sauvage est le loup, qui chasse à la course, en meute, surtout les sujets jeunes, âgés ou affaiblis, plus faciles à capturer. En Europe, le lynx chasse à l'affût les biches et surtout les faons, et l'ours chasse le cerf à la rencontre ; mais son prélèvement reste modeste.
Le mâle est appelé le brocard. La femelle est appelée la chevrette.
Regarder. Le cerf, la biche, le chevreuil mâle, encore appelé brocard et sa femelle la chevrette, peuvent être distingués selon plusieurs indices, y compris après la chute des bois qui ornent la tête des mâles.
Avec la raréfaction des prédateurs naturels du chevreuil (loup et lynx) ce sont les faons qui sont attaqués par les renards, les chiens ou les sangliers.