Avoir deux rois permet d'en garder un à la cité pendant que l'autre guerroie, ou minimiser les problèmes de vacance du pouvoir en cas de décès ou de régence d'un roi.
La Sparte actuelle (en grec moderne Σπάρτη / Spárti) est une petite ville du Péloponnèse, chef-lieu du district régional de Laconie, du dème de Sparte et du district municipal des Spartiates.
En 148, les Achéens attaquent Sparte, qui est vaincue. Rome doit intervenir, exigeant que Sparte et Corinthe soient séparés de l'Achaïe. Furieux, les Achéens reprennent les armes, mais ils sont écrasés par Rome en 146.
J-C, Sparte vivait sur une base commune à toute la cité : la guerre. Son armée était la plus redoutée de toute la Grèce. Tous les hommes de la ville y étaient enrôlés, et tous les Spartiates recevaient une éducation militaire très rigoureuse. Le système de gouvernement spartiate est l'œuvre de Lycurgue.
Les premiers Spartiates historiques connus sont les rois Polydore et Théopompe, qui règnent au premier quart du VII e siècle.
Dans la culture populaire. Dans le film La Bataille des Thermopyles (1969), Éphialtès est interprété par Kieron Moore et est dépeint comme un solitaire qui a travaillé dans une ferme de chèvres près des Thermopyles. Il trahit les Spartiates pour assouvir sa cupidité.
Divinité traditionnelle du panthéon spartiate, Athéna a manifestement un rôle significatif dans la vie civique et politique de la cité jusqu'à l'époque romaine. Les qualités guerrières de la déesse, et plus généralement celle de gardienne de la cité, sont fortement marquées dans le culte spartiate.
Comment peut-on savoir quelle langue ils parlaient ? Quelques siècles plus tard, tout le monde à Argos, à Sparte, à Olympie, a parlé le grec dorien.
La belle Hélène était originaire de Sparte. Les femmes de cette cité surprennent, en premier lieu les Athéniens. D'abord parce qu'elles passent pour très libres de mœurs.
Au guerrier qui part au combat, les mères ou les femmes de Sparte tendent son bouclier avec ces mots : « Avec lui, ou sur lui ! » (grec ancien : « Ἢ τὰν ἢ ἐπὶ τᾶς » (ḕ tàn ḕ epì tâs), « Reviens (victorieux) avec ton bouclier, ou (mort) sur lui ».
Spartiate qualifie une personne qui fait preuve d'énergie, d'endurance, et qui rappelle ainsi la fermeté et l'austérité pour lesquelles les citoyens de Sparte étaient réputés. Exemple : Spartiates et courageux, je ne doute pas un instant que ces hommes mèneront la mission à bien. Austère, sévère.
Mais la puissance « continentale » de Sparte est assurée grâce à « la laborieuse annexion de la Messénie » qui permet à la cité de disposer des richesses foncières importantes à la base de sa prospérité.
Princesse est un titre attribué soit à l'épouse d'un prince, soit à la fille d'un roi ou d'un autre souverain régnant, soit à une femme souveraine d'une principauté. Il s'agit de l'équivalent féminin de prince (venant du latin princeps, signifiant « premier »).
Les 300 Spartiates qui l'accompagnaient constituaient un cadre d'élite que Léonidas avait choisi personnellement. Il voulait que seuls les soldats ayant une descendance l'accompagnent, car il savait qu'ils avaient peu de chances de survivre et voulait être sûr que leur lignée se perpétuerait.
Le corps de Léonidas est atrocement mutilé selon les ordres de Xerxès. Bien que cette bataille fut une défaite pour les Grecs, elle permit néanmoins à la flotte de se replier et de vaincre les Perses dans le détroit de Salamine. Sans le sacrifice de Léonidas les Grecs auraient perdus la guerre.
Religion. Orthodoxe à 98%. L'orthodoxie est constitutive de l'hellénisme : un Grec est orthodoxe et parle grec. Bien sûr, il y en a quelques-uns qui sont musulmans, catholiques ou juifs, façons alternatives d'être Grec...
Les deux rivales s'affrontent lors de la guerre du Péloponnèse (431-404 av. J. -C.), qui voit la victoire de Sparte et la disparition de l'empire athénien.
3. La défaite d'Athènes (413-404 avant J. -C.) Athènes continue le combat, malgré la défection de plusieurs alliés et sous l'attaque incessante des Spartiates alliés à la Perse en échange des villes d'Ionie (révolte d'Ionie contre la domination athénienne, 412).
À la suite de sa défaite dans la guerre des Titans contre les dieux de l'Olympe et Zeus pour régner sur le monde, ce dernier le condamne à porter la voûte céleste pour l'éternité sur ses épaules (décrit comme un des piliers du ciel dans l'Odyssée d'Homère).
Les exclusions de certaine nations
Les chroniqueurs de la Grèce antique rapportent que Sparte, dans les années 420 av. J. -C., avait été exclu des Jeux pour n'avoir pas respecté la trêve olympique, qui imposait un arrêt des combats.
Quand les Perses parviennent à prendre possession du corps de Léonidas, Xerxès Ier , en colère contre le chef grec, ordonne que sa tête soit tranchée et son corps crucifié.
Perse est le nom que l'on donnait à l'actuel pays d'Iran, de la période antique jusqu'au début du 20 e siècle.