Historiquement, le terme de « saunier » désignait les récoltants de sel travaillant dans les sauneries. Ils obtenaient le sel en chauffant de l'eau sur des feux de bois. Du XVIe jusqu'au XVIIIe siècle, sous l'Ancien Régime, ils étaient aussi vendeurs de sel.
La principale différence entre le paludier et le saunier est géographique. En effet, le paludier désigne un travailleur qui exerce son métier dans les marais salants du nord de la Loire alors que le saunier récolte de son côté le sel au sud de la Loire.
Le soleil et le vent sont les forces nécessaires pour l'évaporation de l'eau. Dès qu'il pleut l'eau salée ne s'évapore plus, il y a alors une baisse de salinité et le travail des sauniers s'en trouve ralenti.
Outil: boguette, rouable. Vers le mois de Février, les sauniers mettent le marais à l'écourt : ils vident progressivement les bassins du marais. En suivant le circuit de l'eau, ils nettoient les bassins, un à un, des vives (premières surfaces d'évaporation) jusqu'aux aires saunantes (cristallisoirs).
Adjectif. Relatif aux marais salants ou à l'activité de récolte de sel dans ces marais.
Il n'existe pas de formation obligatoire pour devenir saunier. Néanmoins, il est recommandé d'avoir suivi une formation professionnelle dans le secteur agricole et de la saliculture. Par ailleurs, l'activité du saunier nécessite l'utilisation d'engins agricoles.
Un saunier (anciennement saulnier) ou paludier est un travailleur récoltant le sel dans des marais salants. Le mot de « saunier » désigne aussi historiquement les récoltants de sel travaillant dans des sauneries, où ils obtenaient le sel en chauffant l'eau sur des feux de bois.
✔ Salaire max constaté d'un(e) Paludier / paludière confirmé(e) : 1820€ par mois. ✔ Salaire min constaté d'un(e) Paludier / paludière débutant(e) : 1820€ par mois.
Être paludier, c'est être un peu magicien : de la goutte d'eau, extraire le grain de sel. Le métier de paludier est l'une des rares professions agricoles qui utilise une technique exempte de mécanisation et d'apport de produits chimiques.
Pour la récolte du gros sel, le paludier utilise un las. Cet instrument est un long manche de 5 mètres avec une maille de bois à son extrémité, il permet de récolter le sel sur le fond argileux de l'œillet C'est d'ailleurs pour cette raison que le sel a cette couleur légèrement grisée.
La récolte de sel peut s'étendre d'avril à octobre mais en moyenne il faut compter 40 jours de récolte intensifs. La récolte démarre lorsque le sel se cristallise dans les œillets et cela dépend uniquement des conditions météorologiques. Il faut du soleil, du vent et un faible taux d'humidité.
Il est récolté tous les jours à la main par un paludier à l'aide d'un las. Le sel est ensuite déposé en tas sur une ladure (plateforme ronde au centre de l'oeillet) pour être égouté, avant d'être stocké en "mulon".
Pour devenir saunier paludier et endosser le rôle de producteur de sel une formation existe : le centre de formation EFEA présente le Brevet professionnel de responsable d'entreprise agricole en saliculture.
La coloration rose de l'eau est liée à la prolifération de micro-organismes du type algues microscopiques, appelées "dunaliella salina".
Quand la salinité augmente, l' algue microscopique Dunaliella salina produit une teinte s'étalant du rose au rouge. Connue depuis très longtemps pour ses qualités antioxydantes, elle est cultivée dans certaines régions du monde et utilisée en cosmétique car elle prévient le vieillissement prématuré de la peau .
Un marais salant fonctionne avec la marée. L'eau pénètre dans un long canal, l'étier (1). En période de saunaison (récolte de sel), tous les 15 jours, lors d'une marrée haute, le paludier ouvre une trappe pour faire entrer l'eau dans la vasière (2), vaste réservoir où la vase peut se déposer.
La fleur de sel est récoltée manuellement, par écrémage, à la surface des œillets à l'aide d'un outil spécifique adapté : la lousse. Cette cueillette s'effectue avant que la fleur de sel ne se précipite au fond du bassin.
Le râteau à limu permet de retirer le limu des œillets. Il s'agit d'une algue qui se forme au contact de l'eau douce.
Le sel de Guérande, riche en minéraux et oligo-éléments, vous aide à garder la santé et l'énergie, au quotidien. Mais c'est également un allié beauté. Vous pouvez par exemple verser un peu de gros sel marin dans votre bain afin de vous détendre vos muscles et d'évacuer toutes les mauvaises énergies !
Lorsque les œillets commencent à produire du sel, le paludier au petit matin recueille l'or blanc et laisse ensuite l'œillet dégorger un peu plus. Ou si l'on ne récolte pas, on brasse les œillets, on remue l'eau pour ramener le sel au milieu de l'œillet, en vue de le cueillir en fin de journée.
Le sel, ou chlorure de sodium (NaCl), est un minéral d'origine marine. Présent dans l'eau lorsque les océans recouvraient la Terre, il s'est déposé en couches de sédiments à chaque retrait de la mer.
Parmi celles-ci, la salinité est très importante : elle doit être de 35 grammes de sels par litre d'eau. Le savais-tu ? L'eau de mer contient principalement du chlorure de sodium (c'est le sel de cuisine). Mais elle contient également beaucoup d'autres minéraux.
Le sel de mer provient de l'action des eaux de ruissellement et des eaux souterraines sur la croûte continentale. Les ions (Na+, Cl-...) apportés par les rivières se concentrent dans l'eau de mer car ces éléments sont peu réactifs avec les particules et les minéraux marins.
Les marais salants sont des étangs et bassins où on fait entrer de l'eau de mer salée pour produire du sel grâce à l'évaporation de l'eau sous l'effet du soleil et du vent.
Le chlorure de sodium naturel, le sel, peut avoir trois origines : ■ marais salants, par évaporation de l'eau de mer ■ sous-sol, par extraction minière du sel gemme (halite) ■ cendres de plantes salées brûlées.