Lors des guerres puniques, les romains s'emparent des possessions de Carthage et détruisent la cité. Les romains se lancent ensuite à la conquête de tout le bassin méditerranéen jusqu'en orient. La Gaule passe totalement sous la domination romaine après la victoire de César à Alesia en 52 avant JC.
J. -C. La conquête romaine de l'Italie est la conséquence d'une série de conflits durant lesquels la cité-État de Rome, de ville dominante du Latium, devient maîtresse de toute la péninsule italienne.
La première guerre punique : Carthage cède la Sicile
Carthage a été fondée sur la côte africaine par des navigateurs venus de Phénicie (qui étaient connus sous le nom de Poeni, d'où le mot punique). Elle a créé des cités sur le pourtour de la Méditerranée et s'impose comme une puissance commerciale.
Une fois la Méditerranée pacifiée et tous ses rivages soumis à l'autorité de Rome, les Romains eux-mêmes l'appellent avec fierté Mare Nostrum (« Notre Mer » en français).
- Le commerce maritime est favorisé par l'existence de grands ports comme Ostie, le port de Rome. - Le commerce terrestre est favorisé par la construction de larges voies romaines.
La Méditerranée médiévale : un espace de conflits. La Méditerranée médiévale est aussi un espace de conflits entre les trois civilisations. Aux XIe et XIIe siècles, les croisades détériorent les relations entre les chrétiens et les musulmans et scellent la rupture entre les chrétiens orthodoxes et catholiques.
L'empreinte romaine, quant à elle, est liée à l'empire qui domina les rives de la Méditerranée et y imposa un État fort et centralisé, incarné par la figure du princeps à partir du ier siècle av.
Au Moyen Âge, la Méditerranée est partagée entre trois grandes civilisations. Celles-ci se définissent par leur religion et par le pouvoir politique qui s'y exerce. Il s'agit de la chrétienté d'Orient, avec l'Empire byzantin, de la chrétienté d'Occident, avec les États d'Europe occidentale, et du monde musulman.
: les légions y protègent la frontière fortifiée (le limes*) des incursions étrangères ; elles mènent aussi parfois des raids et des conquêtes. Cette administration civile et militaire efficace permet le développement des échanges internes mais aussi externes à l'Empire.
Les causes des conquêtes coloniales de l'Afrique sont multiples et complexes, les quatre généralement citées se retrouvent à des degrés divers chez la plupart des pays colonisateurs : l'émigration du trop-plein démographique métropolitain, les motivations économiques (recherches de matières premières et de débouchés ...
Les conséquences des conquêtes sont : L'enrichissement de Rome car de lourds tributs sont imposés aux peuples vaincus. L'appauvrissement des petits paysans à cause de la concurrence des produits venus des provinces ou parce qu'ils ont dû abandonner leurs terres de longues années pour partir combattre.
Nous savons que les premiers Romains parlaient le latin. Nous savons aussi que les Romains sont les ascendants des Italiens. Pourtant, en étudiant les deux langues, nous remarquons qu'elles sont assez différentes l'une de l'autre.
Elle étend sa domination vers l'orient : de la Macédoine en 148 av. J. -C. à la Syrie en 64 avant notre ère.
Dans le bassin méditerranéen, la guerre connaît une permanence tout au long de l'histoire. C'est une zone de grandes tensions qui pendant le XXe siècle en plus des deux guerres mondiales, a connu des conflits fratricides, cruels et barbares : guerre d'Espagne, guerre d'Algérie et guerre de Yougoslavie.
Au XVIe siècle, la Méditerranée est un espace en recomposition. C'est un lieu dans lequel s'intensifient les échanges commerciaux et où se nouent de nombreux contacts culturels. Mais c'est aussi un lieu d'affrontement entre l'Empire ottoman et l'Europe chrétienne.
Car en 1078, les Turcs Seldjoukides, venus des steppes asiatiques, ravissent Jérusalem des mains des Arabes Abbassides, et en interdisent l'accès aux chrétiens. C'est pour rétablir cet accès que le pape Urbain II lance en 1095 la première croisade, encouragé par l'Empereur byzantin inquiet de cette expansion turque.
La Méditerranée est donc le creuset de l'Europe car :
Berceau culturel pr l'empire romain qui réunit les rives méditerranéennes.
Une des différences majeures entre les deux civilisations réside dans leurs cultures : alors que les Grecs aimaient l'harmonie et les arts ; les Romains étaient tournés vers la guerre, et organisaient même des divertissements basés sur la guerre (amphithéâtres).
Au début du IIème siècle, Philippe V de Macédoine reprend une politique d'expansion : les Romains interviennent et le battent en 197, à Cynocéphales ; la Macédoine devient un protectorat romain, mais Titus Quinctius Flamininus garantit en 196 l'indépendance de la Grèce, lors des jeux isthmiques de Corinthe.
À cette époque, trois civilisations sont en présence dans le Bassin méditerranéen : le monde musulman, l'Occident chrétien et l'Empire byzantin. L'Empire byzantin est en fait l'ancien Empire romain d'Orient. Sa capitale, Constantinople, est située sur le détroit du Bosphore.
Échanges commerciaux
À partir du XIe siècle, ces échanges connaissent un fort développement. Des milliers de navires sillonnent alors la Méditerranée. Dès la fin du XIe siècle, ce sont les villes italiennes qui dominent le commerce méditerranéen : Venise surtout, mais aussi Gênes et Pise.
L'histoire géologique récente de la Méditerranée est marquée par d'importants changements tectoniques. Au milieu de l'ère tertiaire, sa communication s'est interrompue à l'ouest avec l'Atlantique (qui s'élargit progressivement à l'ère secondaire) du fait de la poussée vers le nord de la grande plaque africaine.