Le chêne liège est une essence calcifuge, c'est à dire qu'il ne supporte pas les sols calcaires. En revanche, il apprécie les sols siliceux acides. On le retrouve jusqu'à 700 m d'altitude sur le territoire français.
Utilisation du chêne-liège
Le liège, léger et isolant (thermique et phonique), ne craint pas l'eau. Le liège femelle sert à fabriquer des bouchons tandis que le liège mâle, broyé en petits morceaux agglomérés, permet de créer des panneaux isolants.
– C'est un bois très dense et très dur, difficile à travailler et donc peu utilisé. Sa production principale est bien sûr le liège. – Il se reproduit de façon naturelle, par semis des glands ou plus souvent par rejets.
Le chêne-liège (Quercus suber) est un arbre unique en son genre car son écorce, le liège, se régénère après l'extraction.
Un chêne-liège a une durée de vie moyenne comprise entre 170 et 200 ans.
Matériau épais, imperméable et léger, fourni par l'écorce de certains arbres et particulièrement du chêne-liège.
Le chêne liège est un arbre de climat doux qui craint les excès d'humidité. En France on le trouve sur le pourtour méditerranéen et en Corse. Il pousse sur les sols pauvres et sablonneux, non calcaires.
Il sert traditionnellement à fabriquer des bouchons à vin ; plus de 80 % de la production de liège mondiale est utilisée pour fermer les bouteilles.
Le liège est très résistant aux chocs et à la pression, car il est particulièrement élastique. Il a donc une grande capacité à retrouver sa forme initiale à la manière d'un coussin à mémoire de forme. Suite à l'exercice d'une pression, même forte, il reprend 85 % de son volume initial instantanément.
Le fruit du chêne, que l'on appelle le gland, fait partie des aliments oubliés. Autrefois considéré comme la nourriture des pauvres, il n'est maintenant consommé que dans un petit nombre de pays.
La pollinisation* se fait principalement par le vent qui dépose le pollen sur la fleur femelle. La fécondation* de la fleur a lieu quelques mois plus tard (juillet).
L'écorce est extraite du chêne-liège tous les 9 à 10 ans, c'est ce qu'on appelle « saca » ou « pela ». Ceci permet à l'écorce des arbres de se régénérer durant toute sa vie, en moyenne 170 ans. C'est à la fin du printemps et en été que le liège peut être retiré de l'arbre dans l'abîmer.
Son bois, très dense et très dur, est difficile à travailler et contient beaucoup de tanin. Le chêne liège est cultivé depuis des siècles en Europe pour le liège qu'il produit. Le liège sert principalement à la fabrication de bouchons et de panneaux pour l'isolation phonique et thermique.
Avec un trait d'union, à la différence de chêne vert. - Plur. : des chênes-lièges.
Dans la plupart des traditions, il est l'arbre sacré et spirituel possédant un esprit très puissant de régénération et d'immortalité. Il symbolise l'arbre cosmique formant l'axe du monde et communiant du monde du bas par ses racines, au monde du haut par l'extrémité de ses branches.
La récolte, qui nécessite une hache très aiguisée, commence par une coupe horizontale à une hauteur égale à 2 à 3 fois la circonférence de l'arbre. Ensuite, elle est suivie de plusieurs coupes verticales pour enlever le liège de l'arbre.
Le liège est chimiquement inerte. Sa structure est non seulement imperméable aux liquides et aux gaz, mais aussi en contact avec eux, ne réagit pas chimiquement et n'est pas soumise à la destruction.
Constitué d'air à 90 %, le liège est cinq fois plus léger que l'eau. Il ne coule pas, n'absorbe pas l'eau et est donc presque insubmersible.
Le liège est imputrescible, c'est à dire qu'il ne va pas s'altérer avec l'humidité.
Le liège peut supporter des températures allant jusqu'à 120 °C : il est donc difficilement inflammable. Si un feu se déclenche, il brûle très lentement grâce à son importante inertie qui rend le matériau très stable.
Le liège est naturel, recyclable, renouvelable et biodégradable. Le liège est l'écorce du arbre, le “chêne-liège”. Cette arbre pousse exclusivement dans la région méditerranéenne (Espagne, Portugal, sud de l'Italie, Maroc) et il absorbe plus de CO2 que les autres arbres.
Proposé sous forme de granulés ou de panneaux, la conductivité thermique déclarée du liège varie de 0.038 à 0.043 W/(m.K) mais il existe sur le marché des isolants en liège expansé pur dont le lambda est certifié à 0.040 W/(m.K). Les épaisseurs variant de 30mm avec R = 0.60 m2. K/W à 200mm avec R= 5 m2. K/W.
Le Bois de Chêne Liège
Il restera toutefois moins exploité en France que celui des Chênes Rouges d'Amérique ou des Chênes pédonculés, mais vous pourrez compter sur lui. Le Chêne Liège fournit un bon bois de chauffage. Son bois est en effet dur et dense, ce qui libère un haut pouvoir calorifique.
Le liège se récolte de la fin du printemps et pendant l'été ( entre mai et août), tous les 9 ans minimum lorsque l'arbre est adulte. La durée de vie moyenne du chêne-liège est de l'ordre de 150 ans, soit environ 12 à 15 levées par arbre.