L'Eglise catholique ne reconnaissait pas cette coutume païenne, qu'elle voyait d'un mauvais œil. Et c'est pour cela que l'on s'offrait des œufs en secret. Des œufs qui étaient donc cachés! Au Moyen Age, les paysans payaient les impôts aux propriétaires fonciers en leur donnant des œufs au printemps.
Depuis l'antiquité, l'œuf est un symbole de vie et de renaissance, les romains, les perses et les égyptiens décoraient des œufs et se les offraient pour célébrer le retour du printemps. Au 9ème siècle, l'église catholique interdit la consommation d'œufs durant le carême, la période de privation juste avant Pâques.
En France et en Belgique, les oeufs sont apportés par les cloches de Pâques. En effet, les cloches, symbole religieux, sont particulièrement présentes en France. A partir du jeudi Saint, les cloches des Eglises ne sonnent plus pour respecter le souvenir de Jésus mort sur la croix.
Bien qu'il ne ponde pas d'œuf, cet animal a été choisi pour son symbole de fertilité et de renaissance. En Suisse, c'est à un coucou que l'on attribue ce rôle. Et de manière générale, comme ce sont les poules qui pondent les œufs, elles sont souvent associées aux œufs de Pâques.
L'œuf est le symbole de la germination qui se produit au printemps, et le lapin est un symbole païen qui a toujours représenté la fécondité. A contrario les premiers œufs de Pâques étaient parfois décorés du motif circulaire des trois lièvres, suggérant ainsi qu'ils symbolisaient la Trinité.
En effet, la Pâque – Pessah en hébreu – est une fête juive qui commémore l'exode du peuple juif d'Égypte, libéré de l'esclavage par Moïse en traversant la mer Rouge. La Pâques chrétienne – avec un « s » – commémore quant à elle la Résurrection du Christ crucifié, le passage de la mort à la vie.
Enracinée dans plus de 2000 ans de rituels et de rites, Pâques commémore l'événement central de la foi chrétienne : la résurrection de Jésus-Christ, que les chrétiens considèrent comme l'accomplissement de la prophétie biblique d'un messie ressuscité d'entre les morts offrant à ses disciples la vie éternelle.
Les origines de l'œuf de Pâques dans la religion chrétienne
Avant d'être une gourmandise en chocolat, l'œuf est l'emblème de la vie, notamment dans la religion chrétienne. Naturellement, cette signification coïncide avec la résurrection du Christ que l'on célèbre à Pâques.
Les fritures en chocolat ont pour origine la Bible, et plus précisément Pâques qui est une fête religieuse chrétienne et qui représente la renaissance de Jésus (1). Les poissons, crustacés et coquillages font référence à la pêche miraculeuse qu'aurait accompli Jésus après sa résurrection (2).
Le lièvre ou le lapin.
Pour certains, notamment dans l'Est de la France, c'est le lièvre de Pâques qui apporte les œufs aux enfants. Cette tradition du lapin de Pâques vient d'Allemagne (le Osterhase) et a gagné les Etats-Unis (le Easter Bunny). Pourquoi cet animal ?
Cette tradition a été adoptée par les chrétiens pour symboliser la résurrection. Petit à petit, les œufs de Pâques se sont sophistiqués, ils on été peints puis est arrivé l'œuf en chocolat. Les cloches des églises catholiques restent muettes entre le jeudi Saint et le dimanche de Pâques pour suggérer le deuil.
Les anciens perses ont peint des oeufs pour Norouz, leur célébration du Nouvel an tombant sur l'équinoxe de printemps. Cette tradition a continué chaque année à Norouz depuis l'Antiquité.
La tradition des cloches de pâques a débutée vers le VIIe siècle en Europe. A cette époque, l'Eglise interdit de sonner les cloches en signe de deuil entre le Jeudi Saint et le Dimanche de Pâques pour commémorer le temps qui s'écoula entre la mort du Christ et la résurrection.
L'œuf est un symbole de vie car il englobe la vie à venir qui, par ailleurs, en éclot. Par sa forme ovale qui suggère l'infini, il représente la renaissance et la régénération du cycle de la vie.
Pâque (sans "s") est une fête juive célébrée le 14ème jour du premier mois du calendrier juif. Les ancêtres du peuple juif étaient esclaves des pharaons d'Égypte. Sous l'influence de Moïse, ils s'organisèrent et s'enfuirent. Cette libération, appelée l'Exode, est depuis lors célébrée par les Juifs chaque printemps.
L'explication provient de la Bible, où le mot "agneau" revient à plusieurs reprises. Il symbolise en réalité Jésus, "l'agneau de Dieu qui enlève le pêché du monde". Manger de l'agneau à Pâques est donc un hommage rendu à Jésus.
Les poissons attrapés par les pêcheurs symboliseraient les hommes, selon de nombreux théologiens, et cet épisode illustrerait la mission de l'Eglise. De nombreux peintres, dont Rubens ou Raphaël se sont inspirés de ce passage de la Bible pour leurs toiles. Voilà l'origine de la friture de Pâques.
Quant à leur appellation, elle provient du fait que les petits poissons étaient souvent frits dans de l'huile bouillante. C'est pourquoi on eut l'idée d'appeler ces assortiments de chocolats des “fritures”.
Et parce que les petits se cuisent volontiers dans un bain d'huile bouillante, on a vite imaginé de rassembler ceux en chocolat dans un sachet, avec souvent des coquillages, et de les baptiser « friture » !
Cet événement est l'une des principale fête de Pâques. Pour rappel, ce moment célèbre la résurrection du Christ, après sa crucifixion. A cette date, les symboles associés à l'événement étaient l'œuf, l'agneau, la lumière, le lapin et la cloche. De nombreux pays ont apportés leur signification à ce jour.
Pâques au pluriel désigne la fête chrétienne
Après un dernier repas avec ses disciples (la Cène) au cours duquel Jésus de Nazareth partage le pain et le vin, il est arrêté, jugé, condamné à mort et meurt crucifié. Selon la foi des chrétiens, il est mis au tombeau et ressuscite trois jours.
Tout simplement parce que dans la lignée des évangélisateurs, dont fit partie saint Paul qui reprit le symbole, l'agneau pascal deviendra lors des célébrations de Pâques -écrit cette fois-ci avec un «s»- la représentation du Christ qui versa son sang pour le salut de l'Homme.
Pour les catholiques et les protestants, la Fête de Pâques commence dès le Mercredi des Cendres, cela intègre le Carême dans les fêtes de Pâques. La fête de Pâques chrétienne comprend le Mercredi des Cendres, les Rameaux, le Vendredi Saint et le jour de Pâques lui-même.
Le Carême prépare à la fête de Pâques, qui commémore pour les chrétiens la résurrection du Christ. Pendant cette période de jeûne de 40 jours, les fidèles sont invités à repenser leur mode de vie et à se recentrer sur eux et leurs proches.
Le dimanche des Rameaux célèbre l'entrée triomphale de Jésus-Christ à Jérusalem. Dans la tradition juive, les rameaux de palmier et le mot « Hosanna » évoquent la fête des récoltes, Souccot, mentionnée dans le Lévitique.