S'il fait plus froid, l'arbousier perd ses feuilles et le gel cause des dégâts. Arrosez l'arbre de temps en temps pour éviter la dessiccation. Les arbres et arbustes en pot de moins de 5 ans doivent être rentrés à l'abri en hiver.
Très courante sur l'arbousier, la septoriose est provoquée par un champignon phytopathogène (Septoria unedonis), qui est l'agent responsable, de par son parasitisme, des taches brunes portant des petits points noirs visibles sur les feuilles.
L'arbousier aime les situations ensoleillées. Il tolère tous type de sol mais poussera mieux lorsqu'il est bien drainé. L'arbousier tolère le froid jusque -12° mais apprécie les lieux plutôt abrités du vent.
Lorsque le froid arrive trop tôt en automne et que l'arbre est encore en fleur, il ne forme pas de fruits l'année suivante. L'arbousier pousse au soleil, en terrain léger et sableux. Il craint les excès d'eau l'hiver.
Le fruit de l'arbousier est rond, d'abord jaune, il met quelques mois à mûrir avant de devenir rouge. Ses fleurs sont blanches et présentes en même temps que les fruits. L'argousier fleurit d'abord et se couvre de feuilles ensuite… la baie de l'argousier est de couleur orangé et longue.
Récolte, conservation et utilisation des fruits de l'arbousier. Les arbouses se récoltent quand elles sont bien rouges et un peu ramollies. Elles sont utilisées en confiture, gelée, compote mais aussi vinaigre, liqueur ou vin apéritif.
Quand tailler l'arbousier ? En règle générale, il est préférable de procéder à la taille de l'arbousier au printemps.
Entretien de l'argousier
Il n'est pas nécessaire de procéder à une taille de l'argousier lors de la fructification. Les branches non exposées au soleil et situées sur le bas de l'arbuste peuvent être éliminées. On recommandera de supprimer les drageons, qui peuvent être envahissants.
Il préfère les sols acides, riches et bien drainés et une exposition ensoleillée. L'arbousier présente une racine pivotante qui peut atteindre plusieurs dizaines de mètres.
L'arbousier pousse bien dans un sol drainant, léger voire sablonneux. Il supporte mieux la sécheresse que les excès d'humidité. S'il préfère une terre légèrement acide ou neutre, il tolère également un sol un peu calcaire. Son enracinement profond fait qu'il vaut mieux éviter les transplantations.
La meilleure efficacité contre la septoriose s'obtient avec les formulations associant un fongicide de la famille des triazoles, comme le prothioconazole, à une ou deux matières actives de la famille des SDHI, comme le bixafen.
Il se multiplie par bouturage à talon en fin d'été. Coupez une tige latérale semi-aoûtée, c'est-à-dire entre le stade d'herbe et le stade de bois. Conservez la base ainsi qu'une partie du rameau soit 1 cm. Plantez dans un mélange de terreau et de sable.
L'arbousier fleurit à partir du mois de septembre. À cette période, de petites clochettes de couleur blanches ou roses apparaissent sur l'arbuste. Se déployant en panicules, ces fleurs annoncent l'arrivée des futurs fruits, les arbouses.
Arbutus unedo a une croissance lente et atteint environ 5 mètres de haut sous le climat d'Europe du nord, maximum 3 mètres s'il est planté en bac. Un arbousier adulte est rustique jusqu'à - 15°C.
Culture et entretien d'un argousier
Ne faites pas d'apport annuel d'engrais azoté, l'arbuste le produisant lui-même. En cas de culture de production, un léger apport de phosphates peut favoriser la fructification.
Entretien de l'argousier
Taillez les branches basses qui meurent lorsqu'elles ne sont plus exposées au soleil et supprimez les drageons qui peuvent devenir envahissants. Il n'est pas utile de le fertiliser ni de l'arroser, sauf la première année.
On bouture l'argousier avec des tiges semi-aoûtées, c'est-à-dire entre le stade de bois et d'herbe. En début d'été, coupez alors l'une de ces tiges encore souples et n'ayant pas fleuri. Retirez le feuillage sur la moitié inférieure de la tige. Placez la bouture dans un pot rempli d'un mélange de terreau et de sable.
Quelles sont les plantes compagnes de l'arbousier ? Les plantes compagnes idéales de l'arbre à fraises, en massif, sont les vivaces comme les sauges arbustives, les hélénies, les grandes armoises ou encore le sedum.
Les fruits de l'arbousier sont assez méconnus. Vous pouvez les consommer crus, en toute simplicité. Leur chair jaune est acidulée et sucrée ; idéal pour faire le plein de vitamine C ! En cuisine, c'est un fruit très fin qui donnera à vos repas un air de grand restaurant.
Utilisation et posologie de l'arbousier
En infusion, on utilise une cuillère à soupe des feuilles pour une tasse de 250 ml d'eau, à consommer 2 à 3 fois dans la journée. En décoction : entre 5 et 8 grammes de racines pour 250 ml d'eau.
L'arbousier a la particularité de porter ses fruits et ses fleurs à la même période. Il est temps dé récolter les arbouses lorsqu'elles prennent une belle teinte rouge et qu'elles se ramollissent au toucher, vers le mois de novembre. C'est à cette période que l'arbousier mérite son nom d'arbre aux fraises.
Une fois achetée, l'arbouse crue ne se conserve que quelques jours dans le bac à légumes du réfrigérateur. Pour augmenter sa durée de conservation, il est conseillé de la cuire ou la blanchir, avant de la mettre au congélateur.