Ces redoutables insectes s'attaquent aux feuilles, en extraient la sève, et en puisent les éléments nutritifs grâce à un appendice spécial appelé rostre. Puisant leur nourriture dans les plantes, ils provoquent des déformations des feuilles, inhibent la croissance et sont vecteurs de maladies.
Les pucerons : dégâts sur les plantes
Et pour cause : les pucerons se nourrissent, en quantité, de la sève des plantes (leurs organes de prédilection étant les feuilles et les jeunes pousses), et pour y avoir accès, ils transpercent les tissus végétaux de leur appareil buccal. La plante se trouve ainsi affaiblie.
Non, les pucerons ne sont pas toxiques pour l'homme.
Ils ne font que se déplacer de plante en plante, en suçant la sève.
Les principaux prédateurs des pucerons sont les coccinelles (aussi bien adultes que larves), mais aussi les larves de chrysopes et de syrphes. À l'inverse, certains animaux comme les fourmis sont capables de les élever et de les protéger, pour récolter ensuite leur miellat.
Les insectes prédateurs de pucerons
La plus connue est probablement celle des Coccinellidae (coccinelles) qui appartiennent à l'ordre des coléoptères.
L'eau savonneuse fait partie des traitements anti-pucerons naturels. Parmi les savons les plus utilisés, le savon noir est la référence. Il est employé fréquemment par les jardiniers.
En-dessous de 3 °C, les pucerons ne sont plus actifs mais peuvent survivre tout l'hiver si la température ne descend pas en-dessous de -5 à -12 °C, selon les espèces. A l'inverse, à partir de 30 °C et plus, ils meurent.
Des araignées et des oiseaux les mangent aussi. Des petits hyménoptères parasitoïdes s'attaquent aussi aux pucerons. La femelle pond un œuf dans le puceron vivant et la larve se développe à l'intérieur du corps de l'insecte, se nourrissant de sa substance.
Le savon noir permet de lutter efficacement contre les pucerons. Pour cela, mélangez 20 cl de savon noir dans 1 litre d'eau et pulvérisez sur les insectes. Le lendemain, vous remarquerez que les pucerons sont morts, vous pouvez alors rincer les feuilles et renouvelez tous les 10 jours.
Les fourmis sont friandes de ce miellat. Elles viennent le récupérer directement au bout de l'abdomen des pucerons, c'est la trophobiose. Lorsque le miellat n'arrive pas, elles tapotent l'abdomen du puceron avec leurs antennes. Par trophallaxie, elles le partagent ensuite avec les autres ouvrières.
Si une plante est enrichie avec un engrais trop azoté, elle attirera les pucerons. Il faut donc limiter les apports en engrais riches en azote.
Les plantes répulsives sont l'aneth, le basilic, le thym, la ciboulette, la menthe. Le purin de menthe fait partie des traitements utilisés contre les pucerons. Si vous utilisez une solution à base de savon noir, celle-ci ne doit pas être pulvérisée sur ces plantes.
Manger des insectes peut-il être dangereux pour la santé? A priori, l'entomophagie –autrement dit le fait de se nourrir d'insectes– n'est pas plus dangereux pour la santé que n'importe quel autre type de nourriture. C'est même une alimentation très répandue dans plusieurs pays du monde.
Ils s'invitent sur vos plantes et la dépossèdent de sa sève, provoquant des déformations et un ralentissement de la croissance. Ne s'arrêtant pas là, les pucerons véhiculent également les maladies de plante en plante.
Pour les repérer, observez particulièrement la tige et le dessus et dessous des feuilles. Le miellat accroche aussi les débris de fleurs, de végétaux et les pucerons morts qui deviennent blancs en général.
Pourquoi les pucerons reviennent-ils si vite? En saison, les pucerons se multiplient par parthénogénèse. C'est-à-dire, qu'il n'y a pas d'accouplement, chaque femelle ne met au monde que des nymphes femelles qui elles-mêmes naissent déjà « enceintes » de pucerons femelles et ainsi de suite…
Bien que les pucerons ne puissent pas voler pendant la majeure partie de leur cycle de vie, ils peuvent échapper aux prédateurs et à l'ingestion accidentelle par des herbivores en se détachant de la plante hôte et en se jetant au sol.
Le vinaigre blanc fait partie de ces produits à utiliser contre les pucerons. Une fois dilué avec du savon noir, il est même redoutable.
Les mouches adultes de ce genre se nourrissent de miellat de pucerons, qu'elles récupèrent un peu à la manière des fourmis, capables de traire les pucerons. La mouche se sert pour cela de ses deux pattes avant qu'elles applique rapidement sur l'arrière des pucerons.
Le marc de café contre les pucerons
Le marc de café agit comme un répulsif naturel contre les pucerons mais aussi les fourmis ou les limaces. Il vous suffit de récupérer le marc de café de votre cafetière et de le répandre aux pieds des plantes infestés, comme les rosiers, pour les éloigner.
Les guêpes parasitoïdes adultes de certaines espèces sont des prédatrices de pucerons. D'autres adultes se nourrissent de miellat et de nectar. C'est la raison pour laquelle les bandes fleuries et les haies composites serviront de sources de nourriture.
Centranthe. Cette plante arrive à pousser même dans des conditions extrêmes et elle est très rustique. Un de ses avantages est qu'elle attire les pucerons sur elle : pendant ce temps, vous êtes certain qu'ils ne vont pas ravager vos cultures.
Elles se multiplient et des nouvelles générations migrent sur le plantain(plante-hôte). Le pucerons lanigère: qui vit aussi sur des pommiers et sur l'aubépine, reste sur l'arbre et opte pour la deuxième stratégie.
Après plusieurs générations apparaissent alors les premiers descendants ailés qui colonisent de nouvelles plantes de la même espèce ou, comme dans le cas du puceron noir de la fève qui change de plante-hôte, ne s'installent qu'à la fin de la saison sur leurs hôtes d'hiver, la viorne commune (Viburnum opulus) et le buis ...