L'histoire est l'étude du passé des sociétés humaines et de leurs évolutions. Les historiens découpent le temps en différentes périodes qui permettent de mieux situer des événements, des personnages, et de définir des tendances.
Fondamentalement, la périodisation vise à rendre intelligible le passé pour dégager des lignes de forces qui caractérisent une époque. L'objectif du cours est de comprendre les raisons qui poussent l'historien à découper le temps.
Les Égyptiens sont les premiers dont on peut raisonnablement prouver qu'ils ont pris la mesure du temps au sérieux en tant que culture. Beaucoup pensent que les Sumériens avaient des milliers d'années d'avance, mais la preuve n'est que spéculative. L'obélisque du temple de Louxor. Vers 3500 avant J.
Le Moyen Âge dure jusqu'à la découverte de l'Amérique en 1492, qui marque le passage dans l'époque moderne. Enfin, l'époque contemporaine commence avec la Révolution française en 1789 et se prolonge jusqu'à nous. Le choix de ces coupures est proprement français.
Il y existe différents types de périodisation: canonique, par siècle, par génération, etc. Il y a toujours un ou des critères pour fixer les bornes de début et de fin. S'il y a des bornes, cela signifie qu'il y a un avant et un après.
Pour les séparer, 4 dates clés à retenir : 3000 avant notre ère : apparition de l'écriture : c'est la fin de la Préhistoire. 476 : chute de l'Empire romain d'occident : c'est la fin de l'Antiquité 1492 : découverte de l'Amérique par Christophe Colomb : c'est la fin du Moyen Âge.
C'est là que débute l'Antiquité, le temps des Égyptiens, des Grecs, des Celtes (Gaulois) et des Romains. Cette période prend fin en 476, avec la chute de l'Empire romain d'occident. Après la chute de l'Empire romain, on entre dans une nouvelle période : le Moyen Âge.
En France, tout étudiant en histoire le constate rapidement, l'histoire est découpée en quatre périodes : histoire ancienne, médiévale, moderne, et contemporaine. Ce découpage rythme études et carrières, et n'a donc rien d'anodin.
4) Conclusion Pour parler du temps qui passe, les hommes ont créé des découpages du temps. Certains découpages sont courts (jours, années), voire très courts (minutes, secondes). D'autres découpages sont longs (décennies, siècles), voire très longs (millénaires).
Selon Ricœur, le temps du monde est un temps qui ne dépend pas de notre existence, mais dont notre existence dépend dans la mesure où nous vivons en lui. C'est un temps qui peut le plus simplement être caractérisé par le rapport entre un avant et un après.
L'histoire de la mesure du temps remonte aux premières civilisations (Égypte, Chine). La mesure du temps a rapidement été une préoccupation importante, notamment pour organiser la vie sociale, religieuse et économique des sociétés.
L'invention de l'heure
C'est des Babyloniens que vient l'idée de diviser la journée, c'est-à-dire la période allant du lever du soleil à son coucher, en douze heures. La pratique est reprise ensuite par les Grecs puis les Romains. À l'origine, l'heure est simplement le douzième d'une journée, quelle que soit la saison.
Mais alors pourquoi 60 minutes et 60 secondes ? Parce que cette base 60 était utilisée par les astronomes babyloniens pour leurs calculs, qui avaient remarqué que 60 est divisible par 2, 3, 4, 5 et 6, ce qui est bien pratique pour faire des quarts, des tiers.
Au Moyen Âge, pour savoir l'heure, on faisait bruler des bougies graduées. Alors, des hommes ont inventé les premières horloges mécaniques. Leurs aiguilles tournaient grâce à des roues crantées, des ressorts. Peu à peu, des inventeurs ont réussi à fabriquer des horloges de plus en plus petites.
Le paramètre temps est apparu avec Galilée, et Newton l'a formalisé : ce sont eux qui ont eu l'idée de l'insérer dans la description des lois physiques, en commençant par la chute des corps. C'est donc une notion moderne, qui n'a que quatre siècles.
L'homme souhaite mesurer l'écoulement du temps et contrôler sa mesure, ainsi naît la clepsydre, les plus anciennes sont égyptiennes et datent d'environ 3500 ans av. J.C. La clepsydre permet d'évaluer les durées par temps couvert et la nuit. Il reste un instrument de mesure imprécis.
L'invention de la minute et de la seconde serait également d'origine babylonienne, même s'il est très improbable qu'ils aient été capables de se situer dans le temps avec une précision supérieure à quelques dizaines de minutes. Les Égyptiens de l'Antiquité utilisaient un découpage de la nuit en 12 heures.
Selon la théorie du Big Bang, l'Univers a eu un début, il y a environ 13,7 milliards d'années. C'est là que le temps aurait commencé, et que l'espace et la matière seraient apparus.
La mesure du temps est la base fondamentale de la précision du Système international d'unités. Elle répond à une double nécessité : rester compréhensible et utile pour tout homme, être de la meilleure précision possible.
Les 4 grandes périodes de l'histoire sont: l'Antiquité, le Moyen Age, l'époque moderne, l'époque contemporaine. Pour certains auteurs l'Antiquité commence vers 3000-2500 av. J. -C., ce qui correspond à la découverte de l'écriture en Mésopotamie alors que pour d'autres, elle commence seulement vers 50 av.
L'époque moderne : appelée dans certains manuels "le temps des rois", elle couvre les XVI°, XVII° et XVIII° siècles. L'époque moderne se caractérise par les Grandes Découvertes (celle de l'Amérique en 1492), la Renaissance (italienne et flamande) et les guerres de religion (naissance du protestantisme).
Ce qu'on appelle la Préhistoire couvre plusieurs millions d'années de l'évolution humaine. Des premiers individus du genre Homo, environ 2,45 millions d'années avant notre ère, à l'avènement de l'Homo sapiens au paléolithique il y a 300 000 ans, jusqu'à l'invention de l'écriture en 3 500 avant JC.
Les toutes premières traces d'écriture sont datées de 3400 à 3300 avant J. -C. Cette date marque la fin de la période préhistorique. En effet, grâce à l'apparition de l'écriture, l'humanité peut raconter et documenter les événements, et ainsi entrer dans l'Histoire.