Ils sont alors débarrassés de tous les micro-organismes, de la plupart des toxines ou enzymes susceptibles de les altérer ou de les rendre impropres à la consommation, et peuvent ainsi se conserver jusqu'à 5 ans.
Qu'elles soient végétales ou non, les boîtes de conserve sont faites pour conserver les aliments le plus longtemps possible. Par conséquent, tant qu'elles ne sont pas gonflées et que leur aspect extérieur n'a pas changé, les conserves peuvent être consommées sans danger.
Les conserves
Leur conditionnement est fait pour que vous puissiez les conserver pendant des années. Leur DDM est généralement de 2 à 5 ans. Mais au-delà de la DDM, si la boite de conserve n'est pas endommagée, vous pouvez consommer le contenu sans risque pour votre santé.
Généralement, la température de réfrigération se situe aux alentours de 0°C à +4°C. A ces températures, la vitesse de développement des micro-organismes contenus dans les aliments est ralentie. La réfrigération permet donc la conservation des aliments périssables à court ou moyen terme.
Sachez toutefois que, en général, une boîte de conserve laissée à la température ambiante garde le goût, la texture, l'odeur et les qualités nutritives de l'aliment qu'elle contient pendant environ deux à cinq ans.
Ils sont alors débarrassés de tous les micro-organismes, de la plupart des toxines ou enzymes susceptibles de les altérer ou de les rendre impropres à la consommation, et peuvent ainsi se conserver jusqu'à 5 ans.
Le principe mis en place par Appert est simple : la nourriture est placée dans un récipient hermétique (initialement des pots en verre condamnés avec de la cire), puis les bactéries sont tuées avec de la chaleur. Enfermés dans un espace clos, les microbes perdent alors leurs capacités à se régénérer.
Les traitements de conservation appliqués aux aliments visent à préserver leur comestibilité et leurs propriétés gustatives et nutritives en empêchant le développement des bactéries, champignons et microorganismes qu'ils contiennent et qui peuvent dans certains cas entraîner une intoxication alimentaire.
En résumé, les semi-conserves ne sont pas complètement stérilisées, ou encore, sont moins stabilisées que les conserves proprement dites. Elles doivent être gardées au froid jusqu'au moment de leur consommation.
La conservation des aliments vise à préserver leurs propriétés gustatives et nutritives ainsi que leur texture et leur couleur. Elle a aussi pour but de conserver leur comestibilité en retardant la croissance de bactéries afin d'éviter d'éventuelles intoxications alimentaires.
On pourra manger une conserve périmée, car la DDM (date de durabilité minimale) n'est pas un problème majeur si elle n'est pas respectée : en effet, dépasser une DDM (anciennement DLUO, date limite d'utilisation optimale) ne met aucunement en danger la santé du consommateur.
C'est donc le seul aliment qui ne périme jamais, à condition qu'il soit conservé dans un endroit sec. On raconte même que du miel vieux de 2000 ans retrouvé dans les pyramides égyptiennes est encore propre à la consommation (même s'il n'a plus aucun goût).
D'autres aliments, comme le miel, ne périment jamais : le beurre clarifié, le sel, l'eau, la maïzena, les pâtes, le riz, les épices, les légumes secs, l'huile d'olivre, les aliments sous conserve, le vinaigre de riz blanc, le sirop d'érable, le sucre et l'alcool.
Certains agents de conservation proviennent de sources naturelles comme le sel, le sucre, le vinaigre et le jus de citron. D'autres sont fabriqués ou artificiels.
Il est préférable de stocker vos bocaux en verre ou conserves à l'abri de la lumière dans un endroit frais comme un cellier par exemple. Il faut éviter les changements ou variations de températures qui pourraient altérer la qualité de vos conserves.
La conservation par le froid ne permet pas de détruire les bactéries présentes dans les aliments mais elle permet de ralentir leur croissance. La majorité des bactéries peuvent ainsi reprendre leur activité et leur croissance à température ambiante.
La pasteurisation est un processus par lequel certains aliments sont rapidement chauffés pendant une courte durée afin de tuer les bactéries qui pourraient vous rendre malade. La pasteurisation conserve la salubrité des aliments sans altérer les nutriments qu'ils contiennent.
En effet, sous l'effet de l'oxygène, une réaction chimique avec la boîte métallique peut produire des substances toxiques. Quand la boîte de conserve est ouverte, la barrière physique contre les microorganismes est rompue. Il est dès lors recommandé de consommer les restes le plus rapidement possible.
L'origine de la boîte de conserve remonte à la seconde partie du XVIII e siècle : la marine des Pays-Bas utilise alors des boîtes en fer-blanc pour la conservation dans la graisse de denrées alimentaires.
Pour des bocaux d'aliments crus (non cuits avant la stérilisation, comme certains pâtés ou les haricots verts), il faut laisser stériliser 3 heures. Pour des bocaux d'aliments cuits (purées, plats cuisinés, pâtés cuits), il faut laisser stériliser pendant 1 heure.