Les conifères sont des arbres. Ils portent ce nom, conifères, car ils ont des pommes de pin, qu'on appelle aussi des cônes. On dit qu'ils restent toujours verts car ils ne perdent pas leurs feuilles en hiver quand il fait froid.
Plus les feuilles sont fines, moins l'évaporation est importante. Et étant donné que les stomates des résineux sont sur la face inférieure des aiguilles, à l'abri du vent et du soleil, seule une très faible quantité d'eau s'échappe de ces orifices. Par ailleurs, les aiguilles sont plus robustes que de légères feuilles.
Protection. Plus grosses et plus robustes que les feuilles des arbres à feuillage caduque (qui tombe en hiver), les aiguilles craignent moins le froid. En outre, elles sont souvent couvertes d'une fine pellicule de cire qui leur offre une protection supplémentaire contre le gel et le dessèchement.
L'observation des aiguilles est la méthode la plus efficace pour identifier les conifères. La forme et la longueur des aiguilles viennent jouer un grand rôle et permettent de distinguer plusieurs espèces entre elles.
Les aiguilles du sapin ne piquent pas et sont aplaties. Elles ont un côté vert et l'autre comporte deux bandes blanches. En revanche, l'épicéa a des aiguilles piquantes. Elles ne sont pas aplaties mais leur section forme un losange.
Arbre conifère résineux de la famille des Abiétinées, à tronc droit et élevé, à écorce grisâtre et écailleuse, à branches plongeantes, à aiguilles persistantes, dont le fruit est un cône dressé et dont on rencontre de nombreuses variétés en moyenne montagne.
Le cône est un organe reproducteur ou strobile (Strobilus en latin), plus communément appelé pomme de pin ou toupie. Le cône n'est pas un fruit au sens purement botanique, bien qu'il soit communément considéré comme le fruit du sapin.
Les feuillus sont des arbres produisant des feuilles bien développées, par opposition aux conifères ou résineux dont la forme des feuilles est réduite à des aiguilles. Ils perdent leurs feuilles, sensibles au gel ou au dessèchement et se dispensent ainsi de les protéger.
En zone tempérée et s'il ne manque pas d'eau, un hectare de hêtre (Fagus sylvatica) émet dans l'atmosphère environ 25 tonnes de vapeur d'eau par jour durant une saison de végétation, ce qui représente une transpiration de 250 g d'eau par jour pour chaque arbre.
Le chêne est un feuillu. Mais en général, les chênes gardent leurs feuilles mortes l'automne et l'hiver ; ils ne les perdent qu'au printemps.
Choix des variétés de conifères
Les genres les plus répandus sont : Ginkgo biloba, araucaria, cèdre, cryptomeria, cyprès, épicéa, genévrier, if, mélèze, pin, sapin, séquoia, thuya Sachez que les conifères adultes existent pour beaucoup en sujets nains.
En automne, il y a moins de lumière et il commence à faire plus froid. Les feuilles ne peuvent plus fabriquer de nourriture pour l'arbre. À leur base, une sorte de petit bouchon se forme, qui empêche la sève de circuler. La feuille se dessèche, devient fragile et tombe.
Quelle est la durée de vie d'un sapin ? Le sapin vit environ 500 ans.
Pourquoi l'aliette est interdite ? Le traitement des conifères grâce à l'aliette contre le Phytophthora a sauvé de nombreux arbres. Ce traitement est aujourd'hui interdit pour les particuliers, depuis janvier 2019, comme tous les pesticides chimiques.
Mais il ne prend rien de la sève des arbres, pas plus qu'il ne les étouffe, abîme leur écorce ou concurrence leur absorption de minéraux par les racines. Les racines du lierre sont superficielles, quand celles des arbres poussent en profondeur.
Nous appelons couramment « fruit du pin » la partie comestible du pin, c'est-à-dire la graine, ou la pomme de pin qui la porte. Malgré la forte teneur en calories de cette graine, la consommation du fruit du pin permet de réguler l'appétit et de perdre du poids.
Les pives, aussi appelées pommes de pin ou cônes, sont les fruits de certains résineux. Elles jouent un rôle important dans les forêts.
Les arbres jaunissent et dépérissent. Les alignements de conifères peuvent mourir. Cette redoutable maladie est due à un champignon (Phytophthora) qui attaque les thuyas, cyprès et faux cyprès. De jeunes arbres venant de pépinières contaminées l'introduisent au jardin.
De résistance : le sapin est légèrement plus fragile que le pin. Il vaut donc mieux éviter de s'en servir pour fabriquer des meubles destinés à supporter de gros poids, comme les bibliothèques.
Pin et sapin sont deux genres de conifères de la famille des Pinaceae. Ils se différencient principalement par la disposition de leurs aiguilles ; celles du pin sont insérées par groupes de 2, 3 ou 5 alors que celles de sapin sont fixées une par une. À gauche, des aiguilles de sapin - À droite, des aiguilles de pin.
« Au début de son développement, les racines et les tiges s'allongent, explorant un espace de plus en plus grand, et ses ressources augmentent. Une année après l'autre, les tiges latérales émises le long de la tige principale sont de plus en plus longues car les ressources augmentent.
Une feuille ayant une durée de vie n'excédant pas 6 ans (en moyenne) chez les espèces à feuillage persistant, ces dernières sont concernées comme les autres. Les plantes annuelles vont encore plus loin puisque c'est la plante entière qui va mourir après la floraison.
La marcescence est considérée comme une variation de la caducité, les arbres et arbustes à feuillage caduc (ou décidu) changeant de feuilles en bloc chaque année et connaissant une phase plus ou moins longue sans feuilles.
La transpiration foliaire pour rafraîchir
Les plantes transpirent pour se rafraîchir : l'eau puisée par les racines est rejetée par les feuilles sous forme de vapeur d'eau, ce qui permet aux feuilles de maintenir une température acceptable.