Le responsable des dégâts n'est autre que le champignon Monilia. La solution? Couper les branches mortes et appliquer un traitement préventif.
Badigeonnez l'écorce des arbres de chaux et d'huile végétale. Pulvérisez de la bouillie bordelaise en prévention. Nettoyez le pied des arbres de toutes les feuilles malades, et ne les jetez pas au compost mais évacuez-les loin du jardin.
Symptômes : Au premier stade de la maladie les feuilles sont couvertes de tâches brun-rouge qui deviennent noires et se perforent. Le feuillage est alors criblé de petits trous, d'où le nom de la maladie. Les feuilles atteintes jaunissent, puis tombent. Les fruits qui sont vite atteints chutent prématurément.
Quand tailler l'abricotier ? Si elle doit être entreprise, la taille de l'abricotier se fait à la toute fin de l'hiver afin d'éviter de hâter la floraison. Fin février est tout à fait adapté. En effet, si la floraison démarre trop tôt, elle risque d'être anéantie par des gelées tardives.
Cette maladie cryptogamique, due à un champignon microscopique (Verticillium dahliae), provoque d'abord un flétrissement des feuilles puis leur dessèchement soudain sur une ou plusieurs branches. Il arrive aussi que les feuilles situées à la base des bourgeons jaunissent et tombent progressivement.
Le purin d'ortie ou de prêle sont réputés comme traitements bio de la moniliose de l'abricotier. L'huile essentielle d'arbre à thé sera appliquée en complément en tout début d'attaque. L'extrait d'ail ou de sauge sont également des fongicides qui agissent contre la moniliose chez l'abricotier.
L'abricotier nécessite un arrosage fréquent en saison estival, (environ 20 litres le premier été). Évitez de lui apporter de l'eau lors de la formation des fruits (vers la fin du printemps), ce qui risquerait de les faire tomber, ainsi qu'en automne pour ne pas relancer les arbres en végétation juste avant l'hiver.
Au printemps, enfouir 1 ou 2 poignée d'engrais pour arbre fruitier au pied de l'abricotier.
Traitements conventionnels de l'abricotier
Pulvérisez une solution de 10 g de bouillie bordelaise par litre sur l'ensemble de la ramure, au moins 2 fois par an : Traitez une première fois en automne, lorsque les dernières feuilles sont tombées.
Les arbres fruitiers peuvent être traités à la bouillie bordelaise principalement entre l'automne et le tout début du printemps, avant que les bourgeons n'apparaissent et après la taille.
En cas de fortes attaques ou sur des sujets affaiblis (souvent par le manque d'irrigation), les feuilles jaunissent et chutent. Cela peut continuer à affaiblir l'arbre qui année après année peut s'affaiblir et mourir.
Il faut souligner que les abricotiers comme l'ensemble des arbres et arbustes fruitiers donnent généralement des fruits à partir de la 4ème ou 5ème année. L'abricotier a une durée de vie moyenne de 30 ans, mais il ne fructifie pas durant sa vie entière !
Entretien. Aménagez une cuvette bien dégagée à la ramure de l'arbre pour retenir l'eau d'arrosage. La première année, prévoyez au minimum 20 l d'eau par arbre dès que la terre sèche. Fertilisez votre abricotier en apportant une dose d'engrais complet pour les arbres fruitiers.
Le grattage de l'écorce
Sous l'écorce apparait le cambium, la fine couche qui se trouve entre l'écorce et le bois de l'arbre, et selon sa couleur, le verdict est immédiat : s'il est vert et humide, l'arbuste est en vie (totalement ou partiellement), s'il est brun et sec, malheureusement, l'arbre est mort.
Technique de taille d'un abricotier
Coupez les rameaux ne comportant que des bourgeons à bois au-dessus du 5e bourgeon. Taille de rajeunissement : supprimez les branches mortes et éliminez les brindilles. Coupez les branches qui se croisent et partent vers le centre de l'arbre à leur base.
La taille de rajeunissement
Elle consiste à rabattre de moitié toutes les charpentières afin qu'elles se renouvellent. Il faudra l'année suivante (lorsque toutes les charpentières ont été taillées) refaire une petite taille de formation de l'abricotier de plein vent pour lui redonner une forme équilibrée.
Pour cela, recouvrez impérativement les plaies avec un cicatrisant doublé d'un traitement fongicide. Taillez modérément et régulièrement en respectant si possible les périodes les plus favorables à savoir quand la sève descend en automne (les jardiniers disent quand les feuilles tombent).
Traiter contre le chancre
Vous pouvez nettoyer les blessures de l'arbre avec un outil bien désinfecté, jusqu'aux tissus sains. Ensuite, vous les badigeonnerez avec du mastic fongicide. Si les feuilles tombent, vous appliquerez de la bouillie bordelaise dont l'action est quelque peu efficace.
Coupez les branches atteintes, appliquez un cicatrisant puis de la bouillie bordelaise. Les feuilles se boursouflent, jaunissent ou rougissent puis tombent ; les rameaux se tordent. Taches rouges perforantes sur les feuilles. Bouillie bordelaise et décoction de prêle diluée à 20 %.
Il n'existe aucun traitement curatif contre la verticilliose. En cas d'attaque, supprimez les parties contaminées, nettoyez soigneusement le matériel qui a pu entrer en contact avec la maladie par un rinçage à l'eau (sécateur...), et sortez du jardin les résidus de plantes atteintes (de préférence, brûlez-les).
Tailler l'abricotier de plein vent
Sur les formes de plein vent, la taille de fructification se résume à couper l'extrémité de la plupart des rameaux, pour obtenir une ramification plus dense. Eviter toutefois d'effectuer une taille trop sévère, car l'arbre ne produit plus alors que des yeux à bois.
La bouillie bordelaise doit être appliquée sur la vigne, les fraisiers, les pommes de terre et les plants de tomates au printemps, entre avril et mai. Réitérez l'opération toutes les deux semaines et cessez le traitement un peu avant la période des récoltes.
Sec et chaud comme le fumier de cheval, le fumier des ovins et des caprins montre une richesse en potasse et en éléments fertilisants végétaux très intéressante au potager après la culture de légumes-fruits gourmands. Par contre ce fumier ne doit être utilisé qu'une fois très décomposé.