Dans la mythologie gréco-romaine, Hygie, déesse grecque de la santé, était la fille d'Esculape (ou Asclépios), dieu romain de la médecine. On la représente toujours tenant en main une coupe qui, vraisemblablement, contient un médicament et autour de laquelle s'enroule le serpent de la sagesse.
Le caducée d'Esculape
Le serpent est symbole du savoir : le serpent, en s'insinuant dans les fissures de la Terre, était sensé connaître tous les secrets, les vertus des plantes médicinales, les mystères de la mort. On raconte qu'Esculape avait vu venir à lui un serpent, la gueule menaçante.
Dans la mythologie grecque, Asklépios (aussi connu sous le nom d'Esculape) a pour emblème un bâton enroulé d'une couleuvre. Dans l'antiquité, le serpent était associé à de nombreuses vertus associées à la santé et à la vie.
La croix verte et le caducée pharmaceutique sont les emblèmes de la pharmacie.
Le serpent est aussi signe de Mensonge. Dieu appela les menteurs comme des descendances du serpent qui a dupé Ève. Le serpent est aussi une représentation du Satan et ce dernier est le guide de tous les démons, d'où il est le signe du Mal.
Pour les distinguer des médecins, il fut décidé à la fin du XVIIIe siècle que le parement de manches des pharmaciens de l'armée serait vert. Une couleur rappelant l'origine végétale de nombreux médicaments. Quant à la croix, elle était au départ rouge.
La symbolique du serpent dans notre société moderne
L'aura dont jouit l'animal est en effet toute autre en Asie, en Afrique, et même en Amérique, puisque les ophidiens y sont tantôt symboles de fertilité, de puissance, de renaissance, de sexualité, mais aussi de sagesse, de clairvoyance, d'éternité.
Ours : Puissance, force, santé, connaissance, (medicine man).
Le caducée est l'insigne professionnel délivré par le conseil départemental de l'Ordre à tous médecins exerçant dans le département leur permettant de bénéficier de tolérances en matière de stationnement.
On le nomme aussi bâton d'Arcadie car c'est en Arcadie que selon la légende il apparut. Le caducée apparaît bien avant son invention par les Grecs de l'Antiquité puisqu'on le voit sur le vase du roi Gudea de Lagash (Mésopotamie, 2100 ans av. J-C).
Souvent utilisé sous la Grèce antique, on peut l'identifier sur des bijoux de deuil et sentimentaux. Le serpent avait pour signification d'être protecteur. Animal symbolisant la relation avec la terre, il est utilisé pour matérialiser le renouvellement de la vie du au fait que l'animal se régénèrent grâce à ses mues.
Le serment d'Hippocrate
“Au moment d'être admis(e) à exercer la médecine, je promets et je jure d'être fidèle aux lois de l'honneur et de la probité. Mon premier souci sera de rétablir, de préserver ou de promouvoir la santé dans tous ses éléments, physiques et mentaux, individuels et sociaux.
Le caducée sert à guérir les morsures de serpents, c'est pourquoi il en est orné. Il est parfois représenté avec une paire d'ailes. À l'origine, ce n'était qu'un bâton orné de rubans qui flottaient au vent, remplacés avec le temps par les fameux serpents.
Le caducée est l'un des attributs d'Hermès, et il est associé à une baguette de bois, en laurier ou en olivier, de deux ailes ainsi que de deux serpents entrelacés. Le pouvoir médicinal du caducée réside dans ces derniers, puisqu'il a la capacité de guérir les morsures de serpents. Le second dieu est Asclépios.
Pour punir les Hébreux de leur faute, Dieu leur a envoyé des serpents à la morsure brûlante ! Mais après la confession de leur faute et l'intercession de Moïse, ce dernier a façonné un serpent de bronze et l'a fixé sur un étendard. Ceux qui se tournaient vers lui étaient guéris.
morts par excellence, était représenté par deux loups. Dans la civilisation indo-européenne, le cheval, symbole de la puissance militaire, porte la mort; le radical mar (mrit) est en effet celui de la mort et a donné les mots « mare », « jument » en anglais, « mar-échal » et aussi « cauche-mar »…
Gorille. Un mâle dominant veille sur un clan familial qui peut compter près de 30 femelles et leurs jeunes. Il a la responsabilité de guider le clan, trouver la nourriture et protéger la grande famille.
L'imaginaire populaire, surtout à partir du Moyen Âge, a rendu familière la représentation du diable sous forme de bouc, célébré lors des réunions de sorcières, mais le démon connaît également d'autres représentations thériomorphes, telles que la vipère ou encore les volatiles nocturnes comme le hibou ou la chouette.
La symbolique du mal la retrouve comme une constellation expressive, équivoque mise à l'épreuve du sens et de la valeur d'une existence malmenée. Elle reconnaît la dimension sociale, culturelle, éthique et métaphysique du « vivre la maladie » et du soin.
Dans le Proche-Orient ancien, le serpent est fréquemment associé à des divinités, notamment pour conjurer les morsures de serpents. Il est un symbole de protection et de santé. À Ougarit, le dieu Horon est invoqué pour repousser les serpents venimeux (nḥšm).
Le caducée désigne aujourd'hui le médecin ou le pharmacien il est utilisé comme un symbole de la pratique de la médecine. Il y a différents types de caducées qui représentent chacun un domaine différent de la médecine. Si le caducée est simplement un serpent autour d'un bâton, il symbolise la médecine en général.
Cette croix bleue se nomme « Croix de vie » ou « Star of life » en anglais. De couleur bleue on la trouve sur les ambulances depuis les années 1970. Son origine est américaine.
Le signe de la croix rouge sur fond blanc, consacre' par la Convention de Geneve, est un signe que Ton a voulu interna- national, symbole me'me de l'aide a celui qui souffre, qu'il soit ami ou ennemi.