Parce qu'il abaisse la température à laquelle elle
La goutte de pluie fait fondre la neige pour la simple et bonne raison qu'elle touche le sol à une température supérieure au point de congélation. Comme la pluie est plus chaude, le couvert de neige absorbe l'eau et fond plus rapidement.
Lorsque l'eau se transforme en glace, elle passe de l'état liquide à l'état solide. Les molécules d'eau s'organisent de manière très particulière à l'état solide. Si l'on rajoute du sel, celui-ci s'interpose entre les molécules d'eau et les empêche de se ranger convenablement : l'eau reste alors à l'état liquide.
Essayez un mélange d'eau salée. Le sel de voirie mélangé à de l'eau enlèvera la fine couche de glace lorsque la température descend en dessous de 0°C. Utilisez ensuite vos essuie-glaces pour repousser la neige fondante.
L'idéal est d'effectuer le premier salage juste après la pointe de congélation du soir (c'est-à-dire lorsque les températures deviennent négatives). L'action du sel est de courte durée et doit être renouvelée fréquemment car à mesure que la glace fond, la concentration de sel diminue.
Ainsi, pour une concentration en chlorure de sodium (sel de table) de 20%, il te faudra abaisser la température à -16°C pour voir de la glace se former! Lorsqu'on saupoudre un glaçon de sel, les grains se dissolvent dans la fine couche d'eau à la surface de la glace.
En revanche, la température de congélation de l'eau de mer est inférieure à 0°C; de plus, elle varie avec le degré de salinité. Plus le degré de salinité est élevé, plus la température de congélation est basse. Pour que l'eau gèle et forme de la glace, elle doit d'abord être refroidie jusqu'à son point de congélation.
Pourquoi met-on du sel sur les routes en hiver? Pour répondre simplement, le sel fait fondre la glace (qui est de l'eau sous forme solide), ce qui est bien pratique pour tous les usagers de la route.
Le salage des routes en période de grand froid permet de favoriser la fonte de la neige ou de la glace sur la chaussée, ce qui tend à réduire les risques de dérapages. Différents sels peuvent être utilisés. Le plus souvent, ce sera du chlorure de sodium (comme sel de table) ou du chlorure de calcium.
Lorsqu'on s'élève en altitude, la température s'abaisse d'environ un degré pour une dénivellation de 180 mètres. En haute montagne, l'été, la température diurne reste souvent au-dessous de 0 degré. Et, s'il fait plus chaud, la neige accumulée fond tout de même difficilement car les nuits sont glaciales.
«Cela dépend de la température qu'il fait au niveau de l'air et du sol», explique à 20 Minutes Cyrille Duchesne, prévisionniste à La Chaîne Météo. Il faut que celle-ci tourne autour de 0°C et cela ne se joue à rien: dès qu'on atteint 1°C, «cela ne tient pas», indique notre expert.
Explications. Mais pourquoi la couche neigeuse résiste-t-elle à ces rayons ? Tout simplement parce que le ciel est dégagé, ce qui implique d'autres rayons invisibles. « La neige renvoie les rayons du soleil, donc celui-ci ne la chauffe pas.
Les impacts du sable et de la pierre sur le sol
Le sable et la pierre restent plus longtemps sur les surfaces, améliorant la traction même lorsque la glace s'est déjà formée. Puisqu'ils ne font pas fondre la glace, il est possible que d'autres couches de glace ou de neige se forment par-dessus.
Cependant, pour se dissoudre dans l'eau, le sel a besoin d'énergie, et va donc puiser la « chaleur » de la glace, qui va alors se refroidir. On appelle cela une réaction endothermique, c'est-à-dire que le sel absorbe de la chaleur pour se dissoudre, chaleur qu'il trouve dans la glace qui se refroidit.
En absorbant l'humidité de l'air et de la neige, le sel abaisse le point de congélation de l'eau jusqu'à ce que sa température soit égale à celle de la solution saline.
Le sel provoque un abaissement de la température de congélation. Quand la température descend en dessous de 0°C, l'eau salée reste liquide. Ce mélange mouille la neige qui tombe et la fait fondre. Cette technique est utilisable jusqu'à des températures ambiantes de -10°C environ.
Le sel (NaCl) se dissocie en sodium (Na) et en chlore (Cl-), lequel se dissout immédiatement dans l'eau en produisant un chlore actif : l'acide hypochloreux (HClO), puissant oxydant qui désinfecte l'eau et détruit les matières organiques, bactéries, et divers agents polluants.
Si vous le répandez de manière préventive quelques heures avant les gelées ou averses de neige, il en faut moins que pour faire fondre une plaque de neige ou de glace installée. En préventif, comptez 7 à 20 grammes de sel par mètre carré. En curatif, prenez 15 à 50 g/m2. Une poignée vaut environ 7 grammes.
Record : de l'eau liquide à -42,55 °C.
Parmi les substances très froides, l'azote liquide est une référence : il présente une température de −196 °C, ce qui est suffisant pour réaliser toute sorte d'expériences, et même de la cuisine (crème glacée instantanée, par exemple).
Résultant de la congélation d'eau de mer, la banquise est formée de glace salée, ce qui la distingue des icebergs, formés de glace continentale (eau douce des glaciers polaires). Son extension et sa répartition varient selon les océans (Arctique et Antarctique) et les années.
Chlorure de sodium : c'est le plus couramment utilisé en Europe. Chlorure de calcium : c'est le deuxième sel pour le déneigement le plus utilisé en Europe.
Le chlorure de potassium ne fonctionne qu'à des températures de l'air supérieures à 17 degrés Fahrenheit, tandis que le chlorure de magnésium peut faire fondre la glace et la neige à des températures bien inférieures.
Le sel absorbe l'humidité de l'eau car il s'agit d'un composé ionique doté de fortes forces d'attraction pour les molécules d'eau hautement polaires. Cette propriété signifie que le sel est hygroscopique, ce qui veut dire qu'il absorbe à la fois l'eau liquide et la vapeur d'eau dans l'air.
Épandez le sel de manière uniforme
Une poignée de sel de déneigement par mètre carré suffit généralement. Veillez à épandre le sel de manière uniforme sur toute la surface. Pour les grandes surfaces, l'épandage à la main peut être laborieux. Mieux vaut dans ce cas utiliser un chariot d'épandage.