Ce sont la pollution des nombreuses usines et la pêche qui sont responsables de son extinction. La centaine d'individus qui vit peut-être encore dans le fleuve ne suffira pas à renflouer la population. Ce serait la première disparition d'une espèce de cétacé causée par l'homme.
Espèce unique
Le dernier s'est éteint au zoo de Hobart, le 7 septembre 1936.
Pour Pelagis, la protection du dauphin doit être vue comme une nécessité environnementale mais aussi économique. Il est le témoin et le garant de la ressource en poissons.
Les ancêtres des dauphins que nous connaissons et aimons aujourd'hui sont entrés dans l'eau il y a environ 50 millions d'années. Il y a des signes révélateurs qui montrent que le dauphin a des origines terrestres. Le fait qu'il ait besoin de remonter à la surface pour prendre de l'air est le facteur dominant.
#1 Les orangs-outans. Les orangs-outans sont les animaux les plus intelligents du monde ! Tout comme les chimpanzés, l'orang-outan est capable d'utiliser des outils, d'apprendre la langue des signes et d'avoir des structures sociales complexes impliquant des rituels.
Mais les petites espèces comme les Stenella, les dauphins à bosse et même les grands dauphins peuvent devenir les proies de superprédateurs tels que les orques ou les requins notamment en Afrique du Sud et en Australie.
Connu comme un chasseur discret, le requin a la meilleure chance de tuer un dauphin lorsqu'il se trouve dans son angle mort. Cependant, si la première tentative échoue, le dauphin peut facilement s'éloigner ou rejoindre les autres dauphins pour combattre le requin avec eux.
L'état de conservation de beaucoup de populations de dauphins dans le monde est menacé par les prises accidentelles, la destruction de l'habitat, la pêche excessive et le changement climatique.
En nageant à la surface ! Le dauphin n'est pas un poisson, mais un mammifère. Il doit remonter à la surface pour respirer l'air avec ses poumons.
- Le Hutia nain, ou Mesocapromys nanus, une espèce de rongeur vivant à Cuba. - Le Glaucope cendré, ou Callaeas cinereus, une espèce d'oiseau vivant en Nouvelle-Zélande. - L'Eurycea robusta, une espèce de salamandre vivant au Texas. Cet animal totalement aveugle ne vit que dans des grottes remplies d'eau.
La femelle du dauphin, c'est une dauphine! Comment s'apelle leurs enfants alors? Le dictionnaire d'Antidote (un logiciel de correction orthographique) donne cette réponse : « delphineau, nom masculin : [ZOOLOGIE] Petit du dauphin. » et « delphine, nom féminin : [ZOOLOGIE] Femelle du dauphin. ».
Les dauphins sont des animaux sociaux qui sont très souvent observés en communauté, dans des groupes d'une dizaine à une centaine d'individus. Ils s'entraident pour la chasse, en encerclant les proies, comme pour la défense. Par exemple, ils sont solidaires et aident des congénères blessés ou âgés.
Les menaces qui pèsent sur le dauphin
C'est notamment le cas pour le dauphin de l'Irrawaddy, qui est considéré comme en danger critique d'extinction au Cambodge : sa population est inférieure à 100 individus.
Les orques, ces fins gourmets
Surtout, les scientifiques avaient déjà constaté que les orques s'en prenaient à de plus petits requins, dont le tigre, le requin vache ou requin bleu. Là encore, les orques s'en prenaient spécifiquement au foie de leurs victimes. Mais pourquoi cette partie de leur corps?
Requin vs dauphin
Le principal avantage des dauphins sur la force des requins est leur intelligence. Grâce à l'écholocalisation, les dauphins peuvent naviguer rapidement dans l'eau pour éviter ou attaquer les requins.
Les seuls prédateurs connus des grands requins blancs sont les orques et l'homme. Le squale est chassé pour sa chair et ses ailerons, mais aussi pour ses dents qui sont revendues en souvenirs aux touristes.
Les cétacés comptent parmi les exceptions chez les mammifères, et même parmi les vertébrés en général. Ils ont presque entièrement perdu le sens du goût et ne perçoivent que le salé, une particularité étonnante puisque ce sens permet notamment de détecter les aliments toxiques.
Les dauphins peuvent aussi être très agressifs avec d'autres espèces. Des dauphins ont ainsi été observés en train d'attaquer des marsouins, sans raison apparente. Ils les chassent à grande vitesse, les encerclent, les percutent violemment et les noient.
Chez l'espèce australienne Sepia plangon, la tromperie va plus loin que le camouflage. Lorsqu'un mâle nage entre sa concubine à sa gauche et un concurrent mâle à droite, il produit deux jeux de signaux contenant des informations contradictoires.
Souvent maudit comme pilleur de poulaillers par nos ancêtres, l'animal est à la hauteur de son intelligence. Rusé, opportuniste et véritable contorsionniste, le renard peut aisément s'infiltrer dans un poulailler par une ouverture aussi petite que trois pouces en diamètre.
Le blobfish, un poisson du Pacifique, a reçu ce prix peu flatteur lors d'un concours Internet. Le blobfish (littéralement "poisson-tache" ou "poisson-goutte", Psychrolutes marcidus de son nom savant) est devenu la mascotte officielle de la Société de préservation des animaux laids.
Une différence existe néanmoins entre le clitoris des femelles dauphins et celui des femmes : alors que chez les femmes, le clitoris est en position externe de l'ouverture vaginale, chez les dauphins, le clitoris est placé à son entrée et donc en contact direct avec le pénis pendant la copulation.
En outre, les poumons des dauphins ne sont pas divisés en lobes comme ceux des autres mammifères. Cela signifie que les dauphins ne respirent pas sous l'eau, mais qu'ils prennent de l'air lorsqu'ils remontent à la surface.