Oui, du cyanure. Vous avez bien lu. Pas de panique : l'abricot en lui-même ne contient évidemment pas ce poison. Mais les amandes qui se trouvent dans son noyau renferment une quantité importante d'amygdaline, une substance qui libère de l'acide cyanhydrique hautement toxique lors de la digestion.
Dans l'Antiquité, les noyaux de pêche et d'amande étaient broyés pour obtenir du cyanure. Ce poison peut être détecté par son odeur caractéristique d'amande amère.
Il brûle la langue et a un goût âcre»
Consommée en grande quantité, cette amande expose à un risque d'intoxication au cyanure. En effet, les amandes d'abricot contiennent une quantité importante d'amygdaline, un composé d'origine naturelle qui se convertit en cyanure hautement toxique lors de la digestion.
L'amande amère contient de l'acide cyanhydrique, substance toxique responsable de leur amertume. L'acide cyanhydrique est toxique même à petites doses.
Cela peut provoquer des nausées, de la fièvre, des maux de tête, une certaine nervosité, des douleurs articulaires et musculaires ou encore une chute de tension artérielle. Mangés en quantité trop importante, ils pourraient même provoquer la mort.
Production industrielle
On a aussi produit du cyanure de sodium par réaction entre l'amidure de sodium et le carbone. Les nitriles sont souvent produites par oxydation d'hydrocarbures avec de l'ammoniac ( ex. : acrylonitrile) ou par déshydratations d'amides.
Les romains, dans leur « pharmacopée » de l'époque appelée De materia medica, signalaient les pouvoirs toxiques de l'amande amère et ses usages thérapeutiques. Le cyanure sera découvert grâce aux progrès scientifiques du XVIIIe siècle et les travaux de chimistes (Scheele, Gay-Lussac) sur le bleu de Prusse.
Le cyanure est présent dans certains pesticides, dans des fumées comme celle du tabac ou d'incendies, et dans des aliments comme les amandes amères, les noyaux d'abricot, les pépins d'orange et le manioc (on trouve des cas en Afrique tropicale où cette plante est utilisée comme source alimentaire principale ; mal ...
Le thiocyanate en fait un complément important dans le traitement de l'intoxication au cyanure. En Amérique du Nord, seule la trousse Cyanide Antidote Package (Taylor) contenant le nitrite d'amyle, le nitrite de sodium et le thiosulfate de sodium est disponible.
Des études indiquent qu'une quantité de cyanure entre 0,5 et 3,5 milligrammes (mg) par kilogramme de poids corporel peut se révéler mortelle.
Fruits et légumes qui produisent du cyanure
Les amandes contenues dans les noyaux de certains fruits renferment une toxine naturelle appelée glycoside cyanogène. Les abricots, les cerises, les pêches, les prunes et les prunes à pruneaux sont tous des fruits à noyaux.
L'amande est une graine oléagineuse à la chair pâle, croquante, douce ou amère (pour les amandes sauvages). Oblongue et aplatie, pointue à l'extrémité portant le germe, l'amande est naturellement très toxique car elle est très riche en cyanure.
Le SPF Santé Publique vous déconseille de manger des noyaux d'abricot crus, des noyaux d'abricots moulus ou des amandes amères crues. La plupart de ces produits contiennent de l'amygdaline, un composé naturel qui est converti, lors de l'ingestion, en acide prussique ou en cyanure toxique.
Plus précisément, la ricine est une toxine qui se trouve dans les graines de la plante de ricin et se présente sous forme de poudre blanche. Ces graines cultivées en Inde, en Chine ou au Brésil contiennent deux substances toxiques : la ricine et la ricinine.
La toxicité du cyanure vient de sa structure tridimensionnelle : il a la même forme qu'une molécule d'oxygène. C'est donc au niveau de la chaîne respiratoire que le cyanure agit. Lorsqu'il est ingéré, il descend dans l'estomac où l'acidité le transforme en un gaz très volatile.
À forte dose, l'intoxication peut conduire à des convulsions, des troubles respiratoires, une diminution de la fréquence cardiaque, une perte de connaissance voire un coma».
Les pépins de pommes contiennent du cyanure, mais en quantité infime. Ingérés un ou deux pépins à la fois, représente une concentration trop faible de cyanure pour avoir un impact. Toutefois, de grandes quantités consommées en peu de temps pourraient s'avérer dangereuses.
Les amandes contenues dans les noyaux de cerises, d'abricots, des pêches et de prunes contiennent de l'amygdaline (un glycoside cyanogène) qui est une toxine naturelle. Lorsque ces amandes sont mâchées, le glycoside se transforme en acide cyanhydrique (cyanure).
Au vu des intoxications persistantes, l'ANSES tire à nouveau la sonnette d'alarme 1 sur les risques de cette consommation. Lorsque cette substance est métabolisée, elle dégage du cyanure, qui serait responsable de l'action anticancéreuse alléguée… et des intoxications.
Lorsqu'elle est ingérée, cette substance contenue dans l'amande des noyaux et des pépins se transforme en cyanure d'hydrogène (ou acide cyanhydrique) et provoque de nombreux symptômes, en fonction de la quantité consommée. Ces derniers vont des vertiges à l'arrêt cardiaque et en passant par les convulsions.
Les dommages dus au gel, du froid pendant les stades de la floraison et du début de la croissance des fruits semblent favoriser les noyaux fendus. La pluie n'est pas responsable, mais peut aggraver la condition.
Manger 10 amandes nature par jour aiderait à garder la ligne et avoir une alimentation bonne pour la santé. Une petite poignée d'amandes nature consommée quotidiennement aiderait à garder un poids de forme, selon les résultats d'une étude publiée dans la revue médicale Nutrition Research.