Mais l'interdit religieux ne perdure pas. En revanche, les valeurs de « noblesse » attachées à l'animal de la chevalerie ont pu jouer un rôle. D'où la tentation, sous l'Ancien régime, pour certains aristocrates de proscrire la viande de cheval. Et puis, l'hippophagie, c'est aussi le dernier recours.
En 1986, le scandale sanitaire de la trichinose entraîne une raréfaction de la clientèle, et donc la fermeture de boucheries chevalines françaises.
La viande de cheval est un aliment provenant des tissus musculaires de l'animal, le cheval. Elle se consomme dans plusieurs pays dont certains en font leur spécialité. Consommée depuis la Préhistoire et par de nombreux peuples asiatiques durant l'Antiquité, la viande de cheval fût peu à peu diffusée à travers le monde.
La Russie, le Kirghizstan, la Chine et le Japon sont traditionnellement des pays hippophages, et les Japonais consomment chaque année plus de 5,5 millions de kilogrammes de viande chevaline.
La viande de cheval, contrairement à celle de l'âne domestique ou des mules, est considéree licite par l'islam.
Pour les Britanniques, l'équidé n'est tout simplement pas considéré comme de la nourriture. C'est souvent le cas des animaux passés de la sphère du travail au monde domestique. D'ailleurs, les bouchers outre-Manche ne vendent presque plus de lapin depuis les années 1960.
Mais au fait, à quoi ressemble le goût du cheval ? Contrairement à ce que l'on pourrait croire, il n'est pas fort. Au contraire, c'est une saveur douce et sucrée qui la caractérise, du fait de sa masse de muscle et de la présence de glycogène, un glucide complexe.
« Essentiellement en raison du prix, la viande de cheval, à 14 € le kilo, étant un peu moins chère que le bœuf, notamment celle en provenance des pays de l'Est qui est de qualité très moyenne », explique un grossiste de Rungis.
En France, il est interdit de commercialiser de la viande de chien ou de tuer des chiens pour sa consommation, étant donné que cela relève de la cruauté et de mauvais traitements envers les animaux domestiques, selon l'Article L214-3 du Code rural et l'Article 521-1 du Code pénal.
La viande chevaline est la viande de boucherie la plus chère (17,5€/kg). Son prix a augmenté en 2018 alors que les prix des autres viandes sont stables. La France consomme principalement de la viande qu'elle importe. En 2018, 2525 tonnes* de viande chevaline ont été produites par abattage de chevaux en France.
La viande de poulain se caractérise également par son aspect rosé, et non rouge, qui peut moins rebuter certaines personnes. Toute la difficulté de la promotion et de la consommation de cette viande provient, en effet, de certains blocages psychologiques.
La viande chevaline se vend en boucheries chevalines, sachant que certaines d'entre elles commercialisent exclusivement ce produit et d'autres proposent en plus des produits d'autres espèces. Mais on trouve aussi la viande chevaline au rayon « boucherie » des grandes surfaces.
Aujourd'hui, les chevaux de trait sont majoritairement destinés à la production de viande chevaline. Paradoxalement, c'est ce débouché qui a permis à la France de conserver ses 9 races de chevaux de trait, patrimoine génétique unique au monde.
La viande de cheval, ou viande chevaline, est un aliment composé des tissus musculaires du cheval, consommé dans plusieurs pays qui en ont parfois fait des spécialités telles que le charqui.
Ainsi, en Italie, les races Haflinger et Sanfratellano fournissent une large part de la production nationale de viande de cheval. Les Haflingers sont abattus entre 10 et 18 mois, à moins d'un problème de santé ou d'âge.
Conseils de Cuisson
C'est poêlé ou grillé qu'il donne le meilleur de lui-même. Les steaks cuits à la poêle doivent toujours être mis en contact avec un corps gras très chaud. Il est important de saisir la surface ce qui permet de caraméliser les sucs, de façon à laisser le maximum de jus à l'intérieur de la viande.
Sa consommation
La viande chevaline peut être utilisée de la même manière que la viande de bœuf (steak, grillade, viande hachée…). En revanche elle est plus tendre, et ne nécessite donc pas de longues cuissons. Elle se marie très bien avec les épices et les fines herbes (persil, estragon, basilic, romarin, thym…).
Étymologie. Composé de steak et de à cheval : « steak haché avec un œuf posé à cheval sur celui-ci. »
L'ouïe. Le champ auditif du cheval est bien supérieur au nôtre puisqu'il entend des ultrasons. C'est-à-dire des sons très aigus que l'Homme ne perçoit pas. A l'inverse, ce dernier est sensible à des sons graves, ou de basse fréquence, inaudibles pour le cheval.
Comme chez l'homme, le cheval possède 5 sens (la vue, l'ouïe, l'odorat, le goût et le toucher).
Au-delà du côté culturel des pubs, il y a des explications qui sont avancées par les Anglais eux-mêmes pour expliquer pourquoi ils boivent autant : L'envie d'oublier la météo maussade et le froid. L'alcool aide à lever les inhibitions… et les Anglais sont souvent de nature assez réservée.
La Grande-Bretagne est devenue le bastion de l'innovation culinaire, où toutes les cuisines du monde sont non seulement représentées, mais déconstruites et réinventées.
Une explication plus potagère voudrait que les Anglais, très occupés à leurs arrangements floraux, cachent ainsi leurs ongles ornés de terre, explique la jeune femme. Louis XIV, à qui l'on doit le code encore appliqué aujourd'hui en Europe, a dispensé ses convives de l'obligation de manger de la main droite.
En Europe, on ne doit pas manger de renard, ni de loup, parce que leur viande est réputée nocive : elle «rend sauvage», dit-on. La viande de cerf et de sanglier fait également l'objet d'étranges rituels. A ces animaux hyper-sexuels on attribue le pouvoir d'intoxiquer ceux qui les chassent.