Le printemps est la saison de l'éclosion de la nature. L'œuf de la poule représente ainsi la vie et la renaissance. Cela a probablement constitué le tout premier symbole utilisé lors de rituels ancestraux. À l'arrivée du printemps, les Égyptiens et les Perses avaient pour habitude de teindre des œufs et de les offrir.
Alors c'est la raison pour laquelle on a accumulé ces symboles. Soit le lapin qui est signe de l'être prolifique, soit l'œuf qui est symbole de fécondité et de vie, car Pâques est la fête pour les chrétiens, de Jésus, toujours vivant après la mort.
Cette tradition religieuse est la fête la plus importante de la religion catholique. Elle célèbre la résurrection de Jésus-Christ, trois jours après son décès. L'œuf est donc le symbole de cette résurrection. Il marque aussi la fin des privations.
Bien qu'il ne ponde pas d'œuf, cet animal a été choisi pour son symbole de fertilité et de renaissance. En Suisse, c'est à un coucou que l'on attribue ce rôle. Et de manière générale, comme ce sont les poules qui pondent les œufs, elles sont souvent associées aux œufs de Pâques.
Symbole de renouveau
Chez les Perses il y a 5 000 ans, on offrait déjà un œuf de poule à l'arrivée du printemps pour porter bonheur, célébrer le renouveau et la fécondité. Et la tradition s'est perpétuée.
Enracinée dans plus de 2000 ans de rituels et de rites, Pâques commémore l'événement central de la foi chrétienne : la résurrection de Jésus-Christ, que les chrétiens considèrent comme l'accomplissement de la prophétie biblique d'un messie ressuscité d'entre les morts offrant à ses disciples la vie éternelle.
Le lièvre ou le lapin.
Cette tradition du lapin de Pâques vient d'Allemagne (le Osterhase) et a gagné les Etats-Unis (le Easter Bunny). Pourquoi cet animal ? Parce qu'il symbolise le printemps, le renouveau et la fertilité.
Des œufs pour la fête de Pâques
Dans de nombreuses civilisations antiques, comme chez les Égyptiens et les Grecs, il est de coutume de s'offrir des œufs à l'arrivée de cette saison. En France, cette tradition des œufs est liée aux fêtes de Pâques qui apparaissent à partir du XIIIe siècle.
La coutume d'offrir des œufs existait déjà dans l'Antiquité, héritage des traditions païennes. Les Perses, les Romains et les Égyptiens célébraient le retour du printemps, saison de l'éclosion de la nature, en offrant des œufs peints et décorés.
La fête chrétienne de Pâques plonge ses racines dans la Pâque juive (Pessa'h) qui commémore la sortie d'Égypte du peuple hébreu.
La légende, dans certains pays catholiques et particulièrement en France, affirme que, le soir du Jeudi Saint, elles partent à Rome où le Pape les bénit. Le matin de Pâques, les cloches reviennent en carillonnant pour annoncer la joie de la résurrection du Christ.
Selon la tradition allemande, c'est un lapin blanc qui cache les oeufs. Les enfants fabriquaient des nids de feuilles, de mousse ou d'herbe et les plaçaient dans le jardin pour que le lapin puisse les remplir d'oeufs multicolores durant la nuit. Aux États-Unis et en Alsace, c'est un lièvre qui apporte les oeufs !
L'explication est d'abord religieuse. À partir du Jeudi Saint, pendant les trois jours avant Pâques, les cloches cessent de sonner en signe de deuil, pour commémorer la mort du Christ. Elles carillonnent à nouveau joyeusement le jour de Pâques, pour annoncer sa résurrection, passé de la mort à la vie.
Les cloches revenues de Rome
Dans la majeure partie de la France, ce sont les cloches qui apportent les œufs de Pâques.
L'origine du lapin de Pâques viendrait d'une légende dans laquelle une femme pauvre, ne pouvant offrir des douceurs à ses enfants, se serait alors mise à décorer des œufs qu'elle cacha ensuite dans le jardin. Les enfants apercevant à ce moment là un lapin, ils crurent alors que celui-ci avait pondu des œufs colorés.
Les fritures en chocolat ont pour origine la Bible, et plus précisément Pâques qui est une fête religieuse chrétienne et qui représente la renaissance de Jésus (1). Les poissons, crustacés et coquillages font référence à la pêche miraculeuse qu'aurait accompli Jésus après sa résurrection (2).
Dans tout le pays, elles sonnent plusieurs fois par jour et sont particulièrement bruyantes les jours de fête. Mais le jeudi précédant Pâques (le Jeudi saint), les cloches se taisent. Pourquoi ? Parce que selon la tradition catholique française, des ailes leur ont poussé et elles sont envolées pour l'Italie.
La coutume d'offrir des œufs perdure, notamment à Pâques, fête de la résurrection et de l'éveil de la nature. L'œuf est un symbole de vie car il englobe la vie à venir qui, par ailleurs, en éclot. Par sa forme ovale qui suggère l'infini, il représente la renaissance et la régénération du cycle de la vie.
Le peuple Rapa Nui a sculpté les moai directement à partir de tuf volcanique, une roche poreuse issue de la consolidation de cendres, en l'occurrence celles de Rano Raraku, un volcan éteint. Les sculpteurs de moai étaient considérés comme des maîtres artisans et étaient honorés pour leur travail.
Pâques est originellement orthographié sans «s». «Pâque» désignant la fête juive de la «Pâque» ou le «passage» de la mer Rouge par le peuple hébreu, tel que le narre le livre de l'Exode mais également, «agneau pascal», animal que l'on sacrifie lors de la cérémonie.
L'agneau pascal est un symbole religieux très présent dans les traditions juive et chrétienne. Il fait référence à l'agneau immolé lors de la Pâque juive.
En Alsace et en Allemagne, c'est le lapin de Pâques qui apporte les œufs aux chocolats dans le jardin. En France, la tradition veut que ce soient les cloches de Pâques qui déposent ces friandises. À chaque pays sa tradition pour les œufs de Pâques.
La Pâques chrétienne – avec un « s » – commémore quant à elle la Résurrection du Christ crucifié, le passage de la mort à la vie. Dans les églises chrétiennes, on symbolise Pâques par les couleurs blanche et dorée, qui évoquent la lumière.
Composé de vendredi et de saint . Pour les chrétiens, Pâques évoque avant tout le souvenir de Jésus-Christ, mort et ressuscité vers l'an 30. Le dimanche de Pâques suit la semaine sainte au cours de laquelle Jésus a eu son dernier repas avec les apôtres (jeudi saint) avant d'être crucifié le lendemain (Vendredi saint).
Pour rappel, ce moment célèbre la résurrection du Christ, après sa crucifixion. A cette date, les symboles associés à l'événement étaient l'œuf, l'agneau, la lumière, le lapin et la cloche. De nombreux pays ont apportés leur signification à ce jour.