Certaines « courges », cousines de la citrouille et du potiron, contiennent en effet des cucurbitacines, des substances irritantes au goût amer qui ne sont pas détruites par la cuisson et peuvent être responsables, rapidement après l'ingestion, de symptômes digestifs plus ou moins sévères.
Les courges ornementales (coloquintes) sont toutes toxiques et ne doivent pas être consommées.
La citrouille ne sert pas seulement à la décoration d'Halloween. Sa chair et ses graines se mangent, avec des bienfaits pour notre santé. Ses nutriments aident à renforcer le système immunitaire, à rester en forme, à baisser la pression sanguine… Une courge à mettre aussi dans votre assiette !
En pleine saison des citrouilles, potirons, potimarrons, pâtissons et autres cucurbitacées, l'Anses rappelle que toutes les « courges » ne sont pas comestibles. Attention aux intoxications !
La citrouille est toujours de forme relativement ronde, le potiron quant à lui est plus ou moins ovale voir aplati.
La citrouille contre le diabète
Dans une étude de 2007, la courge avait un potentiel intéressant pour lutter contre l'hyperglycémie car elle inhibe l'activité alpha-glucosidase (une activité enzymatique qui favorise la libération de glucose) et possède une activité antioxydante.
Toutes les parties de la citrouille sont comestibles, excepté la tige. La peau peut aussi être consommée, mais cela dépend de votre goût personnel et de la variété que vous aurez choisie. Les plus grandes possèdent une peau trop difficile à manger, ce qui les rend moins attrayantes.
En cas de doute, goûtez un petit morceau cru : si le goût est amer, recrachez-le et jetez la courge à la poubelle car cela signifie qu'elle n'est pas consommable, même cuite. Si le goût est neutre ou légèrement sucré, la courge est comestible.
Elles sont aussi très appréciées par beaucoup d'oiseaux des jardins. En Amérique du Nord, les moqueurs, les cardinaux, les mésanges, les gros-becs, les geais ou les sittelles les adorent, et il est probable que c'est aussi le cas des « équivalents » européens.
À l'origine, le symbole de la célèbre fête n'était non pas l'emblématique cucurbitacée orange, mais un navet. C'est une référence à la légende des contes irlandais Jack O'Lantern. L'histoire raconte que le jour de sa mort, le soir d'Halloween, Jack O'Lantern s'est vu refuser l'entrée au paradis mais également en enfer.
Cru. C'est moins courant de manger du potiron ou du potimarron cru, mais c'est possible et plutôt original! En cubes, avec des agrumes, et/ou de la mangue, des herbes fraîches, et une sauce vinaigrette un peu sucrée, c'est un délice.
L'action stimulante des fibres est accentuée par la présence de mannitol, un glucide complexe aux vertus légèrement laxatives. La consommation de potiron permet ainsi de lutter très naturellement contre une tendance à la constipation.
D'autre part, le seul moyen de savoir si la plante potagère peut être consommée est de la goûter crue. Si elle a un goût amer, il faut recracher le morceau, jeter la courge et ne pas la consommer, même cuite, car elle est toxique. Ce sont les cucurbitacines qui sont responsables de l'amertume de la courge.
Comment savoir quand la courgette est toxique
C'est très simple : il suffit de les goûter. Si son goût est amer, il ne faut pas les manger pour ne pas risquer des nausées, des vomissements, des diarrhées, des gastro-entérites, des troubles digestifs.
On reconnaît une courge mûre à sa couleur bien sûr, mais surtout à son pédoncule qui devra être très sec. Le feuillage sera à ce moment-là jauni, et même la plupart du temps complètement desséché. Très important, vous devez absolument récolter vos courges avant les premières gelées.
La réponse est oui! La citrouille est non seulement sécuritaire, mais elle peut même s'avérer bénéfique pour la santé de votre animal de compagnie.
La réponse à cette question est oui, la citrouille présente de nombreux avantages pour nos compagnons poilus. Elle apportera plein de vitamines à votre chien. Les courges sont riches en fibres, contiennent des vitamines essentielles et les citrouilles sont également riches en magnésium, en potassium, en fer et en zinc.
La pomme de terre cuite, de bonne qualité, ne présente aucun risque pour la santé du chien. Si la cuisson diminue la toxicité, l'eau de cuisson reste dangereuse. Si l'ingestion est récente (moins de 2 heures), il faut faire vomir le chien et lui administrer du charbon végétal activé (5 ml/kg par voie orale).
"Les graines de courge favorisent la diminution de l'hypertrophie de la prostate car elles contiennent des éléments (5-alpha-réductase) qui permettent une meilleure assimilation et une meilleure régulation des hormones mâles (testostérone, DHT…)".
Buttercup. C'est une variété de l'espèce cucurbita maxima (potiron). Cette variété rampante donne des fruits de 1,5 à 2,5 kg ronds et aplatis à peau épaisse vert foncé.
Récolte, conservation et utilisation de la citrouille
Les potirons se récoltent dès que la peau est dure au toucher et qu'elle est de couleur rouge orangé, généralement vers fin octobre, toujours avant les gelées. Lorsque vous cueillez les fruits, il faut impérativement les détacher de la plante avec leur pédoncule.
À l'aide d'un couteau de chef bien aiguisé, coupez la citrouille en deux sur une planche de travail. Servez-vous d'une cuillère pour retirer les filaments et les graines. Vous pouvez conserver les graines en vue de les faire sécher, car elles sont comestibles.
La citrouille est le fruit d'une plante annuelle de la famille des cucurbitacées. Bien qu'elle soit un fruit, elle est néanmoins considérée et consommée comme un légume, ce qui en fait un légume fruitier.
Elle est ronde et d'une belle couleur orangée, surmontée d'un pédoncule dur et fibreux. Le goût de sa chair est légèrement sucré et sa texture fondante agrémente un grand nombre de recettes réconfortantes.