Les douleurs dans les oreilles ont souvent pour origine une otite, c'est-à-dire une inflammation ou une infection de l'oreille. Comme chez les enfants, les maux d'oreille de l'adulte justifient toujours une consultation médicale pour en déterminer la cause et le traitement adapté.
Pourquoi a-t-on mal à l'oreille ? De nombreuses maladies peuvent être à l'origine d'une douleur aux oreilles, comme une otite, un rhume, une infection des sinus ou de la gorge, une lésion du canal auditif ou encore un abcès dentaire. La douleur peut être ressentie dans une ou dans les deux oreilles.
Essayez de calmer les douleurs de l'oreille avec de la chaleur, en se plaçant un bonnet ou une bouillotte sur l'oreille, par exemple. Des gouttes auriculaires peuvent soulager les douleurs. Toutefois, abstenez-vous-en si l'origine des douleurs est inconnue (elles pourraient être liées à un tympan perforé).
Les signaux d'alerte les plus classiques sont la douleur, des otites répétées, des maux de tête, une baisse de l'audition, des bourdonnements dans l'oreille ou encore des troubles de l'équilibre. Parfois, un liquide qui ressemble à du pus s'échappe de l'oreille de manière récurrente.
Les maux de tête (ou céphalées) constituent le symptôme le plus fréquent, quel que soit le type de tumeur cérébrale. Ils se manifestent souvent le matin, parfois accompagnés de nausées et/ou de vomissements. Ils sont dus à la masse de la tumeur qui comprime la région où elle est localisée.
Les symptômes sont caractéristiques : mal à l'oreille (otalgie) et oreille bouchée pouvant entraîner des bourdonnements ou une baisse de l'audition. Cette forme d'otite provoque également de la fièvre supérieure à 38°C. Si le tympan est perforé des écoulements jaunâtres peuvent alors s'échapper du conduit auditif.
Dans de nombreux cas, elle est totalement bénigne et se résorbe d'elle-même en quelques jours. Mais un traitement spécifique est parfois nécessaire, pour soulager la douleur plus rapidement et/ou pour prévenir des complications potentiellement sévères. Il est donc important de savoir quand consulter en cas d'otite !
Le diagnostic d'otite externe (infection du conduit auditif)
Pour poser le diagnostic d'otite externe, le médecin recherche une douleur provoquée : à la palpation du tragus, petite languette cartilagineuse faisant saillie à l'avant de l'orifice externe du conduit auditif ; ou lors la traction du pavillon de l'oreille.
La consultation d'un médecin ORL est suggérée si : l'otite persiste malgré un deuxième traitement d'antibiotiques; l'enfant a eu plus de 4 otites en 6 mois ou 6 en un an; le tympan demeure perforé pendant plus de 6 semaines.
L'otalgie est l'expression clinique d'une manifestation douloureuse localisée au niveau de l'oreille. Elle est un symptôme fréquent de consultation qui s'explique par la complexité de l'innervation sensitive de l'oreille et la diversité des mécanismes de la douleur.
L'otite moyenne aiguë peut être causée par un virus ou par une bactérie. Elle survient le plus souvent au décours d'une rhinopharyngite. Sous l'effet de l'inflammation, la muqueuse de la trompe d'Eustache (le conduit qui relie l'oreille moyenne aux cavités nasales) est congestionnée, ce qui bouche le conduit.
Les otites sont des infections de l'oreille. Elles sont très courantes, particulièrement chez les enfants de 6 mois à 3 ans. Elles ne sont généralement pas graves. Bien que les otites ne sont pas contagieuses, la maladie virale qui a causé l'infection peut l'être.
Otite recidivante ou sereuse
Après une otite moyenne aigue qui est mal soignée, les complications les plus fréquentes sont l'apparition d'une otite récidivante, ou bien d'une otite séreuse. Pour la première, on parle alors de 4 épisodes d'otites par hiver, et un retour à la normale du tympan entre chaque épisode.
Les agents pathogènes les plus fréquents sont Candida albicans et Aspergillus. L'otomycose peut être favorisée par une immunodépression, un climat de type tropical, des traumatismes du conduit auditif externe, l'application d'antibiotiques ou de corticoïdes.
Les facteurs de risque fréquents d'infection du conduit auditif sont notamment : Utilisation de cotons-tiges. Lésion du conduit auditif lors du nettoyage. Entrée d'eau dans l'oreille, en particulier pendant la natation (ce que l'on appelle otite du baigneur)
C'est on ne peut plus simple, mais mâcher, bâiller ou déglutir peuvent suffire à rétablir la pression dans les oreilles. Ce faisant, vous activez en effet les muscles qui ouvrent la trompe d'Eustache, laissant une chance à l'air d'y pénétrer et ainsi de ramener la bonne pressurisation dans votre oreille moyenne.
L'importance du dépistage reste primordiale. En effet, plus un cancer est diagnostiqué tôt, plus il a de chance d'être guéri. La prise de sang est l'un des examens qui aident à diagnostiquer un cancer.
Un cancer du poumon ou de la prostate peuvent provoquer des douleurs nociceptives au niveau du dos en cas de métastases vertébrales. La tumeur peut siéger au niveau d'un nerf. Elle occasionne des douleurs neuropathiques.
Le cancer du pancréas est l'un des cancers les plus redoutés, car il est souvent foudroyant.