Le lichen des arbres est, pour faire simple, le résultat de la symbiose entre le champignon et l'algue : cette sorte de végétal épiphyte corticole se déploie donc sur un autre végétal qui est l'arbre, plus spécifiquement son écorce.
Les avantages des lichens
Si vos arbres sont couverts de lichens, réjouissez-vous: c'est le signe que l'air dans le secteur est très pur! Aussi, les lichens ont la capacité d'absorber l'azote présent dans l'air. Quand il pleut, une partie de cet azote descend aux racines de l'arbre hôte, à son grand bénéfice.
Sont-ils mauvais pour les arbres ? La réponse est non. Mousse et lichen ne parasitent pas les arbres et les arbustes sur lesquels ils se développent. Ils n'empêchent pas l'écorce de jouer son rôle; ils ne pénètrent pas dans les tissus de l'arbre (tel le gui) pour puiser dans les ressources du bois vivant.
Le lichen est quant à lui une association symbiotique entre une algue et un champignon. Les lichens sont épiphytes, c'est-à-dire qu'ils utilisent les arbres comme support de croissance. Les lichens forment une croûte grisâtre, vert pâle, orangée ou même noire sur l'écorce des arbres.
Appliquer sur l'écorce un produit à base de cuivre va détruire cette mousse, par exemple de la bouillie bordelaise très diluée (une faible dose suffit). Badigeonnez l'écorce à la chaux, la mousse ayant besoin d'un milieu acide elle sera détruite. Et la chaux est un fongicide, qui vous débarrassera donc du lichen.
Le sulfate de fer est une solution pour débarrasser les arbres du lichen. Il est tout simplement à vaporiser sur le tronc.
D'où viennent ces lichens et mousses ? Le lichen des arbres est, pour faire simple, le résultat de la symbiose entre le champignon et l'algue : cette sorte de végétal épiphyte corticole se déploie donc sur un autre végétal qui est l'arbre, plus spécifiquement son écorce.
Les lichens sont issus d'une symbiose entre un champignon appelé mycobionte ou mycosymbiote, en majorité un Ascomycète, et une algue appelée photobionte ou photosymbiote. Dans 90 % des cas, le photobionte est une algue verte (chlorolichens), alors qu'il s'agit d'une cyanobactérie (cyanolichens) dans les 10 % restants.
Un lichen est un champignon, associé à une algue. Il pousse là où aucune plante ne peut vivre : en haut des montagnes, sur les rochers du bord de mer, sur la lave refroidie… En pourrissant, les débris de lichen forment un sol, assez riche pour que la mousse et d'autres plantes grandissent.
Les lichens favorisent quant à eux l'installation d'autres vivants – bactéries, champignons, mousses, microfaune… - en libérant des minéraux et en constituant puis accumulant de la matière organique. Ils sont parmi les premiers maillons de la longue chaîne alimentaire du monde des vivants.
Mousse et lichen : sans danger pour les arbres
Ils abritent de nombreuses espèces de larves ainsi que des champignons microscopiques qui peuvent être porteurs de maladies, mais rien de grave pour les arbres. Ils leur servent plutôt d'abri.
La mousse sur les troncs d'arbres abrite les parasites mais en le même temps elle fournit aussi un couvert aux prédateurs. Elle protège l'écorce contre les intempéries (le gel ou à la grêle). Elle tapisse les vieilles pierres exposées à l'ombre.
En bref, la mousse est une plante simple, tandis que le lichen est un sandwich algue-champignon. La mousse est un organisme multicellulaire dont les folioles se composent de cellules photosynthétiques, comme les arbres, les fougères ou les fleurs sauvages.
Chauler un tronc d'arbre fruitier agira comme un fongicide naturel qui débarrassera vos arbres de toue mousse ou lichen. Badigeonnez simplement au lait de chaux.
Le lichen, un végétal qui peut être consommé
La majorité des espèces de lichen sont toxiques. Ce n'est pas le cas du lichen boréal. Comme la plupart des plantes bienfaisantes, elle peut être consommée via une décoction ou une infusion. Veillez cependant à ne pas porter le végétal à ébullition.
Ce n' est pas une maladie contagieuse car elle n' est pas due à un agent microbien. Elle n' est pas liée à un défaut d' hygiène.
Le lichen plan est une maladie de la peau inflammatoire caractérisée par la présence de papules (lésions de la peau) prurigineuses (qui démangent). Cette éruption cutanée touche environ 0.5% de la population. Le lichen plan n'est pas une maladie contagieuse.
Ils se nourrissent à partir de l'atmosphère (minéraux sous forme de solutés dans les eaux de pluie). Les lichens ont aussi la possibilité de dissoudre des éléments minéraux du substrat en excrétant, par l'intermédiaire du champignon, des acides organiques.
Dans les milieux de montagne, ce sont les chamois et les bouquetins qui broutent volontiers les Cladonia présents au sol et parfois les Usnées accrochées aux branches ou sur les troncs. Divers insectes, comme les Acariens Oribates ou des Lépidoptères à l'état larvaire vivent dans des lichens et s'en nourrissent.
Le lichen en cuisine
Toutes les espèces ne sont pas comestibles, mais on consomme notamment l'Umbilicaria esculenta au Japon sous la forme de tempura, de soupe ou de salade. En Europe du Nord, la variété Cetraria Islandica sert à préparer de la farine.
L'eau de cuisson des pommes de terre, une solution anti-mousse originale. Versez sur les mousses vertes de l'eau encore chaude de cuisson des pommes de terre, du riz ou des pâtes. Plus l'eau sera riche en amidon, plus son action sera efficace. C'est un produit anti-mousse facile à réaliser !
Du pollen qui tombe des arbres? Ni l'un, ni l'autre. Les « flocons » que l'on aperçoit virevoltant dans les airs à la fin mai ou au début de juin tapissent parfois les pelouses comme le ferait une première neige. Dans la grande région de Montréal, cette mousse provient surtout des grands peupliers deltoïdes.