Les éclosions d'algues sont normalement associées à un apport riche en nutriments provoqué entre autres par la pollution de l'eau par l'humain, dont la présence de phosphate et de nitrates dans les eaux de ruissellement, d'égouts ou souterraines.
Ces algues vertes sont aussi favorisées par des apports de phosphore (détergents, engrais phosphatés, rejets de station d'épuration) et d'azote (nitrates des engrais et des stations d'épuration) presque multiplié par 5 dans les apports de la terre à la mer en 30 ans (de 1970 à 2000).
Si les algues ont de la nourriture et beaucoup de lumière, elles poussent très vite. Elles prolifèrent dans les zones d'eau calme, au fond des baies, là où leur nourriture vient des fleuves. Avec les engrais azotés que l'on met dans les champs, les algues se mettent alors à pousser, à pousser de plus en plus vite !
Développement rapide d'algues à la surface des lacs, cours d'eau ou étangs provoqué par un apport important en éléments nutritifs.
L'une des causes de l'apparition des algues est un déséquilibre acido-basique de l'eau. En mesurant le taux de pH, on voit si l'eau est trop acide (pH trop bas) ou trop basique (pH trop élevé). Généralement, un pH supérieur à 7,6 favorise la prolifération des algues.
Ces nitrates proviennent à 94 % de l'agriculture. Ils sont présents dans les engrais utilisés pour fertiliser les cultures et dans les déjections animales issues de l'élevage. En Bretagne, l'élevage est extrêmement intensif.
Grâce aux scientifiques, on sait que la réduction des flux de nitrate vers le littoral est le principal levier d'action pour lutter contre les proliférations d'algues vertes. Car l'azote est un élément nutritif indispensable à la croissance de ces algues.
Une marée verte correspond à un développement important d'algues, sous l'effet de l'eutrophisation* de son milieu de développement, qui s'échouent ensuite de manière importante sur le littoral. En France, les marées vertes touchent particulièrement les baies bretonnes, normandes et le littoral atlantique-vendéen.
Quels rôles jouent les algues ? Les algues sont des producteurs primaires, c'est-à-dire qu'elles sont le premier maillon de la chaîne alimentaire ; elles sont capables de convertir l'énergie lumineuse et les éléments nutritifs en composés organiques.
Les algues brunes
Elles apparaissent en cas de un manque de lumière ou sont présentes dès la mise en eau de l'aquarium, mais disparaissent d'elles-mêmes en quelques semaines. On les reconnaît par leur propagation rapide sur les décors du bac, ressemblant à une fine poussière de rouille.
Ils naissent d'une cellule fertile du thalle ou cyste appelée gamétocyste (= gamétange) qui par divisions donnent des cellules reproductrices ou gamètes qui peuvent être morphologiquement semblables, les algues sont alors dites isogames ou morphologiquement différentes, les algues sont dites hétérogames .
Elle constitue également une lourde menace pour la santé publique : la décomposition de ces algues émet des gaz toxiques à des concentrations pouvant être mortelles pour l'être humain en quelques minutes d'inhalation. Depuis plusieurs décennies, de nombreuses morts suspectes d'animaux et d'humains ont été constatées.
La Bretagne a connu une « prolifération très importante » d'algues vertes en 2021 en raison d'un printemps ensoleillé suivi de fortes précipitations qui ont contribué à la croissance de ces ulves dangereuses en cas de décomposition, selon le centre d'étude et de valorisation des algues (Ceva).
En France, trois familles de microalgues toxiques sont particulièrement surveillées : Dinophysis (qui produit des toxines diarrhéiques), Pseudo-nitzschia (des toxines amnésiantes), et Alexandrium (des toxines paralysantes).
Contrairement aux plantes les algues n'ont ni racines, ni fleurs, ni feuilles (le terme reste utilisé couramment mais il s'agit de “limbes” en réalité).
Les algues vertes font partie de l'écosystème marin breton. Elles sont communément appelées « laitue de mer » pour leur aspect de grosse salade et parce qu'elles sont comestibles. En Bretagne, les marées vertes sont principalement liées à la prolifération d'algues vertes du genre Ulva.
Lorsqu'elles s'échouent sur les plages, les sargasses forment d'épais tapis bruns qui, en se décomposant, émettent une odeur pestilentielle, liée notamment à l'émission de sulfure d'hydrogène.
Les algues brunes : wakamé, kombu, kombu royal, haricot de mer, fucus ; Les algues vertes : laitue de mer, aonori ; Les algues rouges : nori, dulse, pioca, ogonori ; Les microalgues : spiruline.
Les algues rouges, quant à elles, ont en plus de la chlorophylle, des pigments accessoires caractéristiques : les phycobiliprotéines. Il s'agit notamment de la phycoérythrine (rouge) et de la phycocyanine (bleu). De ces combinaisons de pigments, résulte un vaste spectre de coloris, du bleu électrique au rouge écarlate.
Commencez par ôter les algues à l'aide d'un simple râteau passé à la surface. Terminez le travail à l'épuisette. Jetez les algues au tas de compost. Retirez la matière organique en décomposition (feuilles de plantes aquatiques abîmées, feuilles mortes...).