Pourquoi blanchir les blettes ? Blanchir un légume est un jeu d'enfant : plongez-le 2 à 3 minutes dans une eau bouillante salée. Ce simple procédé permet d'éliminer les impuretés et de rendre les légumes, comme les blettes, plus consistants lors de la préparation de vos recettes préférées.
Après les avoir bien lavées, coupe les côtes en petits tronçons et les feuilles en 2 ou 3 en fonction de leur taille. Mets ensuite les tronçons et les feuilles séparément dans une casserole d'eau bouillante pendant environ 3 à 4 minutes pour les faire blanchir. Enfin, passe-les sous de l'eau froide et égoutte-les.
La blette, un légume 2 en 1
Les feuilles se préparent comme des feuilles d'épinards, en les rinçant bien et en ôtant les nervures épaisses. Les côtes réclameront un peu plus de temps de cuisson et surtout, un peu plus d'attention dans leur préparation, afin d'éviter le fameux effet « fil de blette qui donne la gerbe ».
Pour éviter que le légume ne s'oxyde, il faut le recouvrir d'eau pour qu'il ne puisse y avoir de contact avec l'air et que la cuisson soit courte et non mijotée. Un filet de jus de citron peut être additionné à la cuisson pour éviter le noircissement.
Détacher les tiges (côtes) du vert (feuilles) puis retirer les fils des côtes et couper en tronçons. On cuit les tronçons environ 10 minutes dans de l'eau bouillante si on souhaite ensuite les utiliser pour une préparation de type gratin. Un simple ébouillantage suffit pour une poêlée.
La blette est très riche en minéraux : potassium, fer, magnésium, calcium… qui participent au bon fonctionnement de l'organisme. Des antioxydants. La blette est source de vitamine C et bêtacarotène, concentrés dans les feuilles vertes. Ils protègent les cellules du vieillissement prématuré.
Les blettes cohabitent favorablement avec les haricots, les oignons, l'ail et les poireaux.
Pour bien les préserver, enveloppez-les dans un torchon en le serrant bien et en le mouillant à son extrémités. Disposez les blettes enveloppées dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Si elles sont trop abîmées, vous pouvez blanchir les blettes quelques minutes dans de l'eau bouillante.
Astuce pour conserver la blette
Si besoin, la meilleure façon de la conserver est de la mettre dans l'eau, comme un bouquet de fleurs. Surtout, n'utilisez pas le réfrigérateur.
La blette se compose de : petites racines, feuilles et côtes. Les petites racines ne se mangent pas. Les autres parties sont délicieuses, mais se cuisinent séparément, car elles réclament des temps de cuisson différents (la blette crue est comestible, mais son goût terreux ne plaît guère qu'aux amateurs de betterave).
En salade, en soupe, en gratin, en tarte, sous forme de boulettes veggies, sautées à la poêle avec de la béchamel ou de la sauce tomate, les blettes peuvent être intégrées à la préparation de nombreuses recettes. Mais avant de les plonger dans notre casserole, vous devrez les éplucher.
Oui, les côtes de bette peuvent se conserver au congélateur. Il faut toutefois congeler séparément les feuilles et les tiges parce que leur temps de cuisson est différent. Voici comment faire: laver les feuilles et les séparer de la tige, les blanchir 2 min environ (puis les hacher si désiré);
Pour savoir si mes bettes sont cuites à point, je les prends entre les deux doigts et je presse la chair qui doit s'écraser sous la pression.
Il est recommandé d'ajouter du citron lors de la cuisson pour éviter ce goût terreux. Ou de laver la bette dans un volume d'eau avec un peu de vinaigre. A l'eau bouillante salée: compter 10/15 minutes pour les côtes, 5/10 minutes pour les feuilles.
Vous pouvez récolter vos blettes à partir de juin-juillet et ce jusqu'aux premières gelées. Récoltez au fur et à mesure de vos besoins. Coupez les côtes au ras du sol. Protégez vos blettes pendant la période des gelées avec un paillis, enlevez-le après la fin de l'hiver afin que les feuilles réapparaissent.
Ces petites tiges seront parfaites en gratin, sautées à la poêle avec quelques lardons, en salade, en quiche ou même en soupe. L'une des recettes les plus populaires à base de côtes de blettes n'est autre que la tourte de blettes, une spécialitée sucrée de Nice !
Conseils pour la conservation de la bette à carde
Rincez-la soigneusement à l'eau avant de l'utiliser. Vous pouvez conserver la bette à cardes cuite dans un contenant hermétique placé au réfrigérateur jusqu'à cinq jours. Vous pouvez également la congeler jusqu'à 12 mois.
Congélateur: Les feuilles se congèlent bien entières après avoir été blanchies 2 minutes et refroidies à l'eau glacée. Avant de les congeler, enlevez les tiges, car elles présentent une texture peu agréable après la congélation. Laver soigneusement la bette à carde avant de l'apprêter.
Tout comme de nombreux légumes, les blettes peuvent se conserver au réfrigérateur pendant quelques jours : au bout de 4-5 jours, les feuilles commence à se flétrir et il ne faut pas tarder à les manger.
On mange autant les feuilles que les tiges. Ces dernières sont plus savoureuses lorsqu'elles sont cuites alors que les feuilles se consomment autant crues que cuites. Pour un légume « d'accompagnement » différent, faites rissoler des tiges de bette coupés en morceaux, dans un mélange d'huile et d'ail.
La blette peut aussi être semée, au cours du printemps, c'est d'ailleurs ce qui se fait le plus souvent car sa racine pivotante ne supporte pas bien le repiquage. Réalisez des sillons de 2 cm de profondeur, espacés de 40 cm, et mettez les graines en poquets de 3 à 4 graines, tous les 40 cm.
Les bettes résistent au froid
La blette est une plante bisannuelle (son cycle de vie court sur deux années) mais elle est généralement cultivée comme annuelle, à moins que l'on souhaite récolter ses graines.