Dans son livre « La richesse des nations », il pose le travail comme étant la principale richesse des nations et réduit l'or et la monnaie à des instruments d'échange plutôt qu'à des valeurs de richesse. La valeur d'un bien dépend donc du temps de travail qui a été nécessaire pour le produire.
C'est la théorie de l'avantage absolu. Certains pays ont des avantages que d'autres n'ont pas et donc « tant que l'un des pays aura ces avantages et qu'ils manqueront à l'autre, il sera toujours plus avantageux pour celui-ci d'acheter au premier, que de le fabriquer lui-même ».
Antérieur à Lao Tseu et Confucius, Kouan Tchong serait donc le premier économiste de l'Histoire.
Adam Smith - le père de l'Économie.
Adam Smith a théorisé deux idées très importantes : la division du travail et la main invisible. Adam Smith considère que les individus doivent être libres de choisir leur métier. En effet, si chacun s'occupe ce qu'il sait le mieux faire, tout le monde en sortira gagnant.
Adam Smith
Publiée seulement quelques années avant sa mort, « La Richesse des nations » a fait de ce professeur de philosophie morale le père fondateur de l'économie.
La découverte du capitalisme et de ses limites.
La véritable richesse des nations provient du travail et notamment de la division du travail. Chez Smith la division du travail = 3 dimensions. la division technique du travail au niveau de l'entreprise, comment est partagé la production d'un bien ou plusieurs tâches ?
Dans le domaine socio-économique, la main invisible est une expression (forgée par Adam Smith) qui désigne la théorie selon laquelle l'ensemble des actions individuelles des acteurs économiques, guidées (par définition) uniquement par l'intérêt personnel de chacun, contribuent à la richesse et au bien commun.
L'histoire de l'économie est l'étude historique de l'économie. À la préhistoire, l'économie est d'abord une économie de chasseurs-cueilleurs. Au néolithique, se développe l'agriculture avec l'élevage des animaux et la culture des champs. Le commerce se développe dans les civilisations antiques comme la Mésopotamie.
Un économiste est un spécialiste des sciences économiques. A partir de l'analyse de données financières, économiques, sociales et politiques, l'économiste aide à comprendre la situation économique du monde.
Produire, répartir, dépenser : voilà les trois temps de la vie économique.
Selon Academic Influence, les économistes les plus influents du monde en 2021 sont : Paul Krugman, Joseph E. Stiglitz, Thomas Piketty, Esther Duflo, Abhijit Banerjee, Amartya Sen, Jeffrey Sachs, Gabriel Zucman, Robert Solow et George Akerlof.
L'objet de l'économie politique est la connaissance relative à l'ensemble des phénomènes qui constituent l'activité économique de l'homme dans la société, c'est-à-dire l'activité de la production et de la répartition des produits et des services nécessaires à la vie des membres de la société.
II- L'analyse économique
L'analyse économique s'efforce d'expliquer la façon dont les ressources rares sont utilisées parmi divers emplois alternatifs pour satisfaire les besoins illimités des individus. “ Une ressource rare est telle que la demande dépasserait l'offre disponible si le prix était nul ”.
La thèse libérale et moderne des droits naturels est largement développée par John Locke. De cette théorie est issue la conception moderne des droits de l'homme qui a fourni historiquement une partie de la justification idéologique de la Révolution américaine et de la Révolution française.
Pour Smith, cet égoïsme naturel ne pose pas de problème moral majeur, dans la mesure où cette tendance qu'a l'homme à assurer en premier lieu son propre bonheur contribue à la réalisation du bonheur général. Reste que, selon Smith, et d'une manière plus générale, ce qui relève de l'économie ne relève pas de la morale.
Il faudra attendre les années 60 pour que Theodor Schultz et Gary Becker, deux économistes de l'école de Chicago, développent le concept de capital humain.
Le libéralisme économique est l'application des principes du libéralisme à la sphère économique. Cette école de pensée, dont la dénomination est associée au siècle des Lumières, estime que les libertés économiques (libre-échange, liberté d'entreprendre, libre choix de consommation, de travail, etc.)
− Abondance de biens, de moyens, de revenus; état, condition d'une personne qui possède des biens très importants, qui a beaucoup de ressources, de revenus.
On peut distinguer deux grandes sources de la richesse : le travail et la nature (fertilité des sols, fruits, minerais...).
économique où les acteurs privés possèdent et contrôlent des biens conformément à leurs intérêts, et l'offre et la demande fixent librement les prix sur les marchés, de la meilleure manière qui soit pour la société. L'essence du capitalisme est la recherche du profit.
INTERVIEW: Le capitalisme est le meilleur système économique existant, selon Mark Spofforth. Mark Spofforth, vice-président de l'Institute of Chartered Accountants of England and Wales (ICAEW) – qui rassemble 136 000 experts-comptables à travers le monde, vient d'effectuer une visite à Maurice.
Le capitalisme fait référence au système économique qui prévaut dans le pays, dans lequel le commerce et l'industrie appartiennent à des particuliers ou à des entreprises. Le socialisme est la structure économique dans laquelle le gouvernement détient la propriété et contrôle les activités économiques du pays.